曜戈正爽脸上顿时露出懊恼和尴尬的神色，张了张嘴，想要道歉。
却见霍煦庭神色如常，甚至带着一丝温和的笑意。他伸手端起那盏茶，目光在茶汤表面微微一扫，仿佛在看一件有趣的物事，随即朗声道：“无妨。火星亦是佐料，这一份草原的热情，我收下了。”
话音刚落，茶亭内出现了极其短暂的寂静。
这寂静并非空无，而是充满了无数细微的、未及爆发的情绪。几位汉官幕僚还维持着微微前倾、略带担忧的姿态，他们的眉头尚未完全舒展，嘴唇微张，似乎那句劝慰或圆场的话还卡在喉咙里。旁边的胡商们，脸上的肌肉则绷着，既想看这少年如何收场，又顾忌着霍煦庭的身份，强忍着不敢率先笑出声。端着新茶准备上前侍奉的茶博士，脚步僵在原地，进退两难。檐下的铜铃恰好在这极静的瞬间轻轻“叮”了一声，声音清晰得有些突兀。
所有人的目光，都聚焦在霍煦庭身上，看着他坦然将那盏或许落了灰、或许带了点异常味道的茶汤一饮而尽，看着他平静放下茶盏时，唇角那抹尚未消散的、温和而笃定的弧度。
这寂静，像一张拉满的弓。
然后，不知是哪个性情最为豪爽的胡商，率先没能忍住，从喉咙里发出一声短促的、像是被呛到的“嗬”声，这声音成了打破平衡的第一道裂隙。
紧接着，笑声如同决堤的洪水，轰然爆发开来。
“哈哈哈哈哈……”
那几位汉官幕僚，紧绷的肩膀瞬间松弛下去，摇头晃脑地笑了起来，不再是之前含蓄的抿嘴轻笑，而是舒心的、放开了声量的笑。他们彼此交换着眼神，那眼神里分明写着“霍监军果然妙人！”“这草原小子，真真是个活宝！”之类的未尽之语。
胡商们的笑声则更加粗犷肆意。有人用力拍打着自己的大腿，发出“啪啪”的响声；有人笑得前仰后合，差点带翻了身前的矮案；更有甚者，用带着浓重口音的汉话高声道：“霍监海量！小王子……哈哈……烫得跳脚，像……像我家刚出炉的烤羊羔！”这生动的比喻，又引来一阵更大的哄笑。
茶博士也跟着笑了起来，一边笑一边摇头，手脚麻利地开始收拾翻倒的案几和茶具，脸上的表情不再是之前的紧张，而是带着一种见了趣事的轻松。
整个茶亭被这欢快融洽的笑声彻底填满。汉家的文雅与草原的豪放，在这笑声中奇异地融合了。先前因为礼仪、因为文化差异而存在的那层无形隔膜，仿佛被这共同的笑声戳破了一个大洞。笑声驱散了尴尬，化解了可能的窘迫，只剩下一种共享了某种趣事的默契与快活。
曜戈正爽起初还因自己的莽撞有些讪讪，捂着嘴，舌尖还火辣辣地疼。但看着周围无论胡汉，都笑得如此开怀，连始作俑者的霍煦庭也眉眼带笑，他那点不好意思很快就被这热烈的气氛感染、驱散了。他挠了挠后脑勺，看着周围一张张笑脸，自己也忍不住，“嘿嘿”地跟着笑了起来，那笑容憨直而灿烂，带着少年人特有的没心没肺的感染力。
这一刻，茶亭不再是进行严肃茶礼的场所，倒像是一个老友相聚、共享欢乐的温暖角落。笑声盘旋着，冲出茅草亭顶，与那氤氲的茶香、地下暗渠的汩汩声，以及檐下清脆的风铃声，交织成一起。
曜戈正爽从自己的指尖都感受到了那份暖意。他心中对这位汉家监军的包容与气度，更多了几分敬重。
