线索指向了蛮族！萨满壁画？永冻圣山？看来，这次北疆之行，除了明面上的战争，还有机会追寻这柄神兵的下落。
他默默将“冰绝原”、“寒渊真人”、“永冻圣山”这几个关键词记下，准备伺机调查。
连续赶路数日，队伍已进入北疆地界。沿途所见，民生凋敝，村镇十室九空，随处可见逃难的流民，脸上带着惊恐与麻木。战争的阴云，已然笼罩了这片土地。
这一日傍晚，队伍在一处背风的山谷扎营。篓火燃起，驱散着北地的寒意。
王虎忙前忙后，指挥着几个火头军架起大锅，将他带来的各种调料摆开，准备大显身手。他果然研究了他的“行军硬菜”——一口大锅里炖着浓香的羊肉，另一口锅里则煮着混了肉干、野菜和粟米的稠粥，香气四溢，倒是让连日赶路、啃干粮的士卒们精神了不少。
“兄弟们！都过来吃俺老王的‘铁骑踏虏肉’和‘同甘共苦粥’！”王虎挥舞着大铁勺，嗓门洪亮，“吃饱了好有力气砍蛮子！这肉炖得烂糊，这粥熬得粘稠，保管你们吃了，明天行军腿不酸，气不喘！”
士卒们哄笑着围拢过去，气氛暂时轻松了一些。
沈渊坐在篝火旁，接过亲卫递来的肉汤，慢慢喝着，目光却望向北方漆黑的夜空。那里，是朔州、云州的方向，也是蛮族兵锋所指之处。
侯三快步走来，低声道：“大人，派出去的斥候回报，前方五十里，已发现小股蛮族游骑活动痕迹。朔州城……恐怕已经陷落。溃兵带来消息，蛮族主力正猛攻下一处关隘——铁壁关。”
铁壁关，北疆防线的重要支撑点之一，若再失守，蛮族铁骑便可长驱直入，兵锋直指中原腹地。
“传令，明日拂晓拔营，加快速度，赶往铁壁关。”沈渊放下碗，声音冷静。
“是！”
侯三领命而去。王虎凑了过来，递给沈渊一个烤得焦香流油的羊腿：“大人，再吃点？俺特意给您留的，火候最好！”
沈渊接过羊腿，看着王虎那被篝火映得发亮的、带着几分憨直的脸，忽然问道：“王虎，若遇蛮族萨满，你待如何？”
王虎一愣，随即咧开大嘴，拍了拍背后的黑锅和腰间的调料包：“大人放心！管他什么萨满巫师的！老子早就准备好了！俺这口锅，不仅能做饭，还能当盾牌！俺这些调料，辣椒面专攻眼睛，芥末粉扰乱呼吸，实在不行，俺还有一包特制的‘五香迷魂粉’！保证让那些装神弄鬼的家伙尝尝俺老王的厉害！”
沈渊：“……” (他就不该对这家伙的战术素养抱有任何期望。)
他摇了摇头，不再多说，默默啃着羊腿，心中却在盘算。蛮族萨满……或许，能从他们身上，找到关于【秋水煎】或者“永冻圣山”的线索。
夜色深沉，篝火噼啪作响。北疆的寒风呼啸着掠过山谷，带着金铁交鸣的预兆。
沈渊能感觉到，体内的先天真气和那方【幽冥镇魂印】都在微微躁动，仿佛感应到了前方那浓烈的血煞与战争气息。
他闭上双眼，继续以心神锤炼【万劫戮神刺】，同时消化着系统关于【秋水煎】的线索。
实力，神兵，线索……这一切，都将在那片即将抵达的烽火炼狱中，见分晓。他的北疆之行，注定不会平静。
