星落之地的虚空背景提供了天然的掩护，破碎的星辰残骸和紊乱的能量流像是一张巨大的、不断变幻的迷彩布。沈渊四人如同游弋在深海暗流中的鱼儿，借助“匿影斗篷”和赵千尘沿途布下的隐匿符文，悄无声息地绕过了据点外围几处明显是岗哨的制高点，朝着南侧那片阴森低矮的建筑群摸去。
越是靠近，空气中那股混合了血腥、怨念与某种甜腻香料的怪味就越是浓烈。建筑多以粗糙的黑石垒砌，形制粗犷诡异，墙壁上涂抹着暗红色的、仿佛未干涸的污迹，勾勒出扭曲的归墟漩涡与痛苦人脸的图案。偶尔有身着黑袍、面带狂热或麻木神情的教徒匆匆走过，气息多在先天境，巡逻路线看似随意，却隐隐契合某种阵法节点。
“虚空之眼”传回的画面在赵千尘手中的阵盘上实时显现。除了明面上的守卫，在一些建筑的阴影角落里，还潜伏着几团模糊的、不断变幻形态的黑影——正是那种狡诈的外魔。更远处，三具高达三丈、由不知名黑色金属与骨骼拼接而成、关节处镶嵌着幽绿晶石的巨大傀儡，如同沉默的雕塑，矗立在通往中央祭坛的主要通道旁，散发着沉重的压迫感。
“南侧建筑结构复杂，能量反应混杂，但囚禁生命的气息确实集中在那里，而且……非常虚弱、混乱。”苏芷清凭借生命祝福天赋的敏锐感知，低声指引着方向。她对负面生命能量的感应在这里发挥了巨大作用。
四人避开一队巡逻的教徒，贴着一处黑石建筑的拐角，来到南侧建筑群的边缘。这里有几座类似监牢的石屋，门窗狭小，以粗大的、刻满符文的黑色金属条封死，内部传出压抑的、断断续续的呻吟和哭泣，以及更微弱的、属于修士的灵力波动。
沈渊示意王虎和赵千尘在外警戒，自己则与苏芷清靠近最外侧的一间石屋。苏芷清将手掌轻轻贴在冰冷的石壁上，翠绿色的生命光华如同最细微的涓流，渗入石壁缝隙，向内探去。片刻后，她收回手，脸色更加凝重，传音道：“里面有七个生命气息，五个极其微弱，几乎油尽灯枯，两个稍强但也重伤。都戴着特制的禁灵镣铐，身上有……被长期抽取精血和魂力的痕迹。而且，石屋地下有能量管道，通向更深处……血腥气和怨念的源头。”
“地下血池……”沈渊眼神冰冷。看来这里不仅是囚牢，更是“血祭”材料的储存和预处理场。
“千尘，能否在不惊动禁制的情况下，暂时打开这扇门？”沈渊问。
赵千尘早已在观察门上的符文锁，闻言点头：“这种符文锁主要防范内部冲破和外部暴力开启，对能量波动的精细模拟要求很高。给我一点时间，可以模拟出‘正确’的开启波动。”
他取出几样精巧的工具和一枚空白玉符，指尖萦绕着细微的灵光，开始快速复刻和解析门锁上的符文结构。这过程需要极高的专注和阵道造诣，且不能有丝毫差错。
等待期间，沈渊的神识如同最精密的雷达，不断扫描着周围。他能感觉到，中央祭坛方向那股血祭能量的波动正在以一种缓慢但稳定的节奏增强，仿佛一颗逐渐加速的心脏。那颗悬浮的红色晶体，搏动的频率似乎也在加快。
忽然，他手腕间的秋水煎传来一丝极其微弱的、几乎难以察觉的震颤。这震颤并非预警危险，而是一种……共鸣？或者说是被某种同源或相克力量引动的反应？
几乎同时，沈渊脑海中的系统界面，对中央祭坛红色晶体的扫描数据突然刷新了一条高亮提示：
*【警告！检测到‘锚定信标’（红色晶体）出现异常能量涟漪。初步分析：受未知高优先级‘规则级’或‘概念级’气息近距离刺激所致。关联度匹配……与宿主‘天道执行者’权限波动、‘先天破魔金光’本源、‘秋水煎’核心剑意存在低度关联可能。建议：立即加强隐匿，避免直接暴露于信标感知范围。】*
沈渊心中猛地一凛。这红色晶体竟然能感应到自己身上这些特殊之物的气息？虽然只是低度关联，但也足以说明这晶体绝不简单，很可能与上古圣人、归墟、甚至系统的源头有某种联系！
“千尘，加快速度，我们可能被间接感应到了。”沈渊立刻传音。
赵千尘额头见汗，手中动作更快。终于，随着一声几乎微不可闻的“咔哒”轻响，石门上的符文锁光芒暗了一瞬。他轻轻一推，厚重的石门无声地滑开一道缝隙，足以让人侧身进入。
一股更加浓烈的血腥、汗臭和绝望气息扑面而来。石屋内光线昏暗，只有墙角几块发着惨绿微光的石头提供照明。地上或躺或坐着七个人，衣衫褴褛，骨瘦如柴，身上多有伤痕，手腕和脚踝都戴着乌黑的、刻有汲取符文的镣铐。其中五人已经陷入半昏迷或弥留状态，只有两个靠墙坐着的，还勉强睁着眼睛，眼神空洞。
当沈渊和苏芷清的身影逆着门外微弱的光线出现在门口时，那两个还清醒的囚徒猛地一颤，眼中爆发出难以置信的、混合着希望与恐惧的光芒。他们张了张嘴，却只发出嗬嗬的嘶哑声，似乎连说话的力气都快没了。
苏芷清立刻上前，掌心凝聚出两团柔和的、充满生机的翠绿光晕，轻轻按在两人胸口。温润的生命之力涌入，快速滋养着他们干涸的经脉和衰败的生机。两人苍白的脸上迅速恢复了一丝血色，眼神也清明了许多。
“你……你们是……援兵？”其中一名看起来年纪稍长、面容依稀能辨出原本刚毅轮廓的中年修士，嘶哑着声音，艰难地问道，目光在沈渊和苏芷清身上惊疑不定地打量着。他们身上的气息与幽墟教截然不同，尤其是苏芷清那纯净的生命之力，做不得假。
“算是。来自蓬莱，追查幽墟教至此。”沈渊言简意赅，“时间紧迫，告诉我，这里的情况，还有那祭坛和‘万界之锚’是什么？”
听到“蓬莱”二字，中年修士眼中闪过一抹激动，随即又被更深的恐惧取代。他急促地喘息几下，在苏芷清的生命之力支持下，语速加快：“蓬莱……好！我是南荒‘离火宗’长老赤阳子，与几位同道探索虚空时被掳来……此地是幽墟教在‘坠星海’的一处重要前哨，负责为‘主仪式’筛选和提供‘血引’……”
他指向地上昏迷的几人：“我们都是拥有特殊灵根或体质的修士，被他们视为上佳‘祭品’……那中央祭坛，是‘次级接引阵’，通过血祭和魂炼，将精纯的生命与魂力转化为‘归墟信力’，输送到更深处的‘星骸核心’……那里，才是真正的‘万界之锚’仪式所在！”
“‘星骸核心’？具体在哪？”沈渊追问。
“不知道具体位置……只偶尔听那些魔头交谈提及，似乎在‘坠星海’最深处，一处上古星辰陨灭留下的‘法则空洞’之中。”赤阳子摇头，眼中充满愤恨与恐惧，“他们要用无数生灵的血魂，结合那‘星骸核心’的特殊环境，打造一枚能贯通多重世界、稳定接引‘归墟主宰’意志降临的‘锚’！一旦成功……据说，归墟之力将以此‘锚’为基点，大规模侵蚀诸界！”
沈渊与苏芷清对视一眼，情况比预想的还要严重。
“这前哨的守卫力量如何？除了明面上的，还有什么需要注意？”沈渊继续问。
