阿银从背包里掏出个银色的金属球，按下开关后扔向光团。金属球炸开成一张网，暂时稳住了疯狂旋转的碎片。“快！只有三分钟！”她大喊着，额头的汗珠刚冒出来就冻成了冰珠。
林野的手指刚触到金属柱，时序齿轮突然发烫，与他掌心的星轨印记产生共鸣。那些纠缠的光带突然分开一条路，露出核心的插槽。他猛地将齿轮按进去，金属柱发出一阵刺耳的嗡鸣，倒转的指针开始缓慢回正。
就在这时，光团里突然弹出一面冰镜，镜中映出林野的脸——不，那不是他，镜中人穿着破旧的风衣，眼眶深陷，手里握着半块破碎的时序罗盘，嘴角挂着诡异的笑。“你以为能修好一切吗？”镜中人开口，声音和林野一模一样，“你爷爷当年就是被这东西骗了，他以为能守护所有人，最后还不是看着爱人消散在时间流里？”
林野的动作顿住了。祖父的日记里确实提过，曾有个“镜中影”扰乱他的判断，难道就是这东西？
“别信它！”阿银的声音穿透光团，“那是时间碎片里的负面情绪化成的！”
镜中人突然凑近，冰镜上凝结出祖父的脸，正痛苦地跪在雪地里，怀里抱着个逐渐透明的女人。“看啊，这就是守护的代价。”镜中人的声音带着诱惑，“放弃吧，你斗不过时间的，不如让一切回到原样，你还能当个普通的学生，不用背负这些……”
“我爷爷从来没后悔过！”林野猛地按下齿轮，金属柱发出耀眼的光芒，“他说过，守护不是因为能赢，而是因为值得！”
齿轮完全嵌入的瞬间，冰镜“咔嚓”碎裂，镜中的虚影化作光点消散在光团里。时序钟的指针“咔嗒”一声归位，那些混乱的时间碎片突然有序起来，像被无形的线牵引着，顺着光带飘向各自的时间节点——1957年的科学家回到了仪器前，2023年的游客收起手机，2077年的机器人继续修复穹顶，牧民们的身影渐渐淡去，回到了属于他们的草原。
极光锚点的光团慢慢收缩，最后化作一道柔和的光带，顺着时序钟的金属柱流进地下，苔原的冰面开始融化，露出嫩绿的草芽。林野和阿银相视而笑，脸上的冰霜渐渐融化成水珠。
“快看！”阿银指着玻璃穹顶，碎裂的穹顶外，一道巨大的极光正铺展开来，青绿色的光带在夜空中舞动，像神明的裙摆。更神奇的是，极光里隐约能看到无数人影在挥手，有穿着军装的士兵，有戴着眼镜的科学家，还有围着篝火的牧民，他们的脸上都带着微笑。
“是被锚点困住的时间残影。”林野轻声说，“他们终于可以离开了。”
阿银突然指着其中一个身影，眼眶泛红：“那是……我奶奶的哥哥！”
光带里的士兵朝他们敬了个礼，然后转身融入极光，渐渐消失。林野知道，这不是结束，时序罗盘的屏幕上，新的红点正在闪烁——下一个需要修复的锚点在亚马逊雨林，那里的时间泡已经吞噬了整片橡胶林。
“准备好出发了吗？”阿银拍了拍摩托车的油箱，眼里闪着兴奋的光。
林野握紧怀里的时序齿轮，罗盘的指针指向南方。“随时。”他跳上摩托车，防风镜反射着极光的光芒，“这次换我开一段？”
阿银挑眉，摘下头盔甩了甩头发：“赢了我再说！”
引擎的轰鸣声再次响起，刺破苔原的宁静，载着他们驶向新的地平线。林野回头望了一眼观测站，金属柱上的时序钟正滴答作响，像在诉说着时间的秘密——它从不会真正流逝，那些被珍视的瞬间，终将在某个星光璀璨的时刻，重新绽放。
