“净水之源”任务的顺利完成，以及随之获得的“初级净化”增益，让我们小队士气大振。接连的成功似乎印证了我们这个团队的效率与运气，连带着小屋内的氛围也轻松了不少，甚至那围绕着我产生的微妙醋意与竞争，都带上了一丝甜蜜的烟火气。
然而，寂静之城从未忘记它残酷的本质。
第十一天深夜，当大多数人沉浸在睡梦中时，那道冰冷无情的声音，如同警钟般再次响彻在每个人的脑海深处，将短暂的安宁击得粉碎：
“生存状态通告。”
“截至当前时间，初始140名参与者，现存127人。”
“削减原因：未能按时获取足够食物导致体力不支死亡（5人）；未能严格遵守高压时段及夜禁规则死亡（6人）；参与者间冲突导致致命后果（2人）。”
“规则补充：为促进‘优胜劣汰’，自即刻起，所有参与者将定时感知剩余总人数。最终生存名额并非无限。”
“祝各位……继续挣扎。”
声音消失了，留下的是死一般的寂静，以及无声蔓延的寒意。
十三人。在我们尚未完全察觉的时候，已经有十三个人以各种方式彻底离开了这个世界。不是虚拟的数据，是活生生的人。饥饿、规则、甚至是……同类相残。
我蜷缩在床上，裹紧了被子，却依然感觉一股冷气从脚底直窜头顶。虽然知道这个世界危险重重，但如此直白、如此冰冷的数字宣告，还是带来了前所未有的冲击。隔壁房间，我甚至能听到玄策不安地翻身的声响，以及楼上楼下隐约传来的、压抑的呼吸声。没有人能在此刻安然入睡。
第二天清晨，客厅里的气氛凝重得几乎能滴出水来。每个人眼下都带着淡淡的青黑，显然都一夜未眠。
“十三个人……”赵云率先打破沉默，他暖蓝色的眼眸中没有了往日的阳光，只剩下沉重的阴霾，“竟然已经……”。
韩信抱着手臂靠在墙边，紫眸冰冷，只吐出了两个字：“规则。” 像是在提醒我们这一切的根源。
诸葛亮坐在桌前，手指无意识地敲击着桌面，镜片后的蓝眸锐利如刀：“通告的重点在于最后一句——‘最终生存名额并非无限’。这意味着，这不仅仅是一场生存挑战，更是一场……排位赛。资源是有限的，活下去的名额，可能也是有限的。”
这句话像一块巨石投入本就波澜起伏的心湖。如果活下去的名额有限，那么参与者之间的关系，将不再仅仅是合作，更潜藏着竞争，甚至……更可怕的东西。
百里守约默默地准备着早餐，动作依旧沉稳，但紧抿的唇线和微微下压的白色狼耳，暴露了他内心的不平静。他将一份食物递到我面前时，声音比平时更加低沉温柔：“希流，多吃点，保持体力。” 那眼神里的担忧，几乎要满溢出来。
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