“这本书是妈妈留下的，”希流继续说，仿佛在自言自语，“书店的周爷爷说，今天下午它突然从书架上掉下来，他想起妈妈生前说过，如果有一天这本书‘自己跳出来’，就要交给已经长大的我。”
她合上书，深深吸了口气，然后对守约展露出一个干净的笑容：“所以我就绕路过来取了。结果差点迷路，还好遇到了你。”
暮色渐浓，远处传来教堂晚钟的鸣响。
守约沉默了几秒，最终只是说：“天快黑了，我送你到蛋糕店。”
这是他计划外的话。
“诶？可以吗？”希流眼睛一亮，“不会耽误你时间吗？”
“不会。”
两人并肩走出巷道。守约刻意保持着半步的距离，狼尾在身后微微摆动，每一次晃动都在调整平衡，确保随时可以应对任何突发状况。
但他心里清楚，最大的“突发状况”已经发生：
第一次环境测试彻底失败。不，根本没能开始。
更危险的是，他开始对这个目标产生了计划外的“好奇”——为什么她在接过书时会散发灵能？那行字是什么意思？她母亲是什么人？
以及，她刚才看巷口的那个眼神，真的是巧合吗？
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十五分钟后，他们站在一家名为“流心”的小蛋糕店门口。店面很小，玻璃橱窗里陈列着几款简单的糕点，暖黄色的灯光从里面透出来。
“这就是奶奶的店。”希流推开店门，铜铃再次响起，“奶奶，我回来了！还带了同学！”
柜台后，一位头发花白、系着碎花围裙的老妇人抬起头。她的眼睛和希流很像，清澈而温和，但在与守约目光相接的刹那，守约敏锐地捕捉到她眼中一闪而过的某种情绪——
不是惊讶，不是警惕。
更像是……一种了然。
“欢迎啊。”奶奶擦了擦手，从柜台后走出来，“希流很少带同学回来呢。孩子，你叫什么名字？”
“百里守约。”他礼貌地欠身，同时迅速扫描了整个店铺——无监控，前后门各一，后门通向厨房和小院，侧窗尺寸可容成人通过。
安全系数：中等。威胁等级：低。
“好名字。”奶奶微笑着，转身从橱柜里取出一小盒刚烤好的曲奇，“来，尝尝。希流，去泡茶。”
希流应声去了后面的厨房。狭小的店面里只剩下守约和奶奶两人。
老人将曲奇推到他面前，忽然轻声说：“影子在黄昏时最长，也最淡。”
守约的狼耳猛地竖起。
“您说什么？”他保持着平静的语气，但肌肉已经进入预备状态。
奶奶却只是笑了笑，指了指窗外的夕阳：“你看，这个时间的光线，会把所有东西的影子拉得很长。但影子太长的时候，反而就看不清了。”
她转过头，目光温和地直视守约：“孩子，有时候追着影子跑，会错过真正重要的东西。”
厨房里传来水壶烧开的声音。
希流端着托盘出来时，守约已经恢复了标准的“转校生”姿态——礼貌，略显疏离，安静地坐在靠窗的小桌旁。
“奶奶又在说奇怪的话啦？”希流将茶杯放在守约面前，“她总是这样，说些让人听不懂的比喻。”
“很深刻的比喻。”守约说，端起茶杯，热气模糊了他的视线。
他透过水雾看向希流——她正和奶奶说着学校的趣事，笑声清脆。那层银白色的光晕依然笼罩着她，此刻在暖黄的灯光下，几乎像是某种温柔的保护层。
目标危险性评估重新计算中……
结果：未知。建议延长观察期。
守约抿了口茶，苦涩在舌尖化开，而后回甘。
他清楚记得任务手册第37条的规定：“当目标出现未知变量时，立即中止行动，重新评估。”
但玄策的指令是：“确认目标是否具备特殊能力。”
而他自己此刻内心的声音是：“那本书上的字迹，那句‘影子眷恋光’，那个了然的眼神……”
“守约同学？”希流的声音将他拉回现实，“茶不合口味吗？”
“不，很好。”他放下茶杯，“只是想起有些作业还没写完。”
这是撤离的借口。
“啊，那不留你了！”希流连忙说，“今天真的谢谢你。”
守约起身，向奶奶点头致意，推开店门。铜铃在他身后叮当作响，像某种宣告。
走出十几米后，他回头看了一眼。
暖黄的灯光透过玻璃窗，他能看见希流正帮奶奶收拾柜台。那本深蓝色的厚书就放在收银台的一角，在灯光下静默如谜。
腕上的手环震动，玄策的全息影像浮现。
“哥，第一天跟踪观察如何？找到下手时机了吗？”
守约沉默了两秒，目光仍停留在蛋糕店的橱窗上。
“环境复杂，目标轨迹不稳定。”他选择了一个中性的回答，“需要更多时间观察。”
“明白。对了，总部刚才发来补充资料——十七年前，目标出生当天，旧城区有记录到大规模异常能量爆发，强度足以覆盖整个城区。但所有公开记录都被抹除了。”
“原因？”
“未知。权限不足。”玄策的影像晃了晃，“但有一份被部分解密的医疗记录显示，目标出生时……没有呼吸。整整三分钟后，才突然哭出声。”
暮色彻底沉入地平线，街道被夜色笼罩。
守约转身，步入黑暗中。
第一次刺杀尝试：未遂。
原因：未知变量介入（灵能波动、古籍、目标亲属的异常言论）。
关系进展：从“陌生同学”升级为“护送回家的同伴”。
特殊发现：目标可能拥有与生俱来的灵能，且其家族似乎知晓某些秘密。
狼耳在夜风中微微转动，捕捉着远处蛋糕店里隐约传来的笑声。
守约摸了摸校服内侧那枚冰冷的金属方块，第一次感觉到它的重量。
［剩余时间：48天］
倒计时仍在继续。
但他知道，有些东西，已经开始偏离轨道了。
