屏幕右侧是希流笔记本上“林研究员”的签名，左侧则是从特工数据库调取的数百个样本。系统飞速运行，最终定格在一个档案上。
匹配度：87.3%。
匹配对象：林镜，前中央研究院超自然现象研究所高级研究员。
状态：已失踪。
失踪时间：2000年4月2日（即《影渊录》交接后第五天）。
备注：涉密等级a。该研究员最后参与项目为‘古籍灵能载体研究’，项目于2000年3月终止，所有资料封存。
守约的瞳孔收缩。
超自然现象研究所。灵能载体。失踪。
这些词汇串联起来，指向一个他不愿深思的可能性——希流母亲的死，林研究员的失踪，那本《影渊录》的特殊性，以及希流身上出现的灵能波动，很可能都是一条线索上的不同环节。
手环震动，玄策的影像弹出。
“哥，最新消息。”少年的表情罕见地严肃，“总部截获了一段十七年前的加密通讯片段，发送方是林镜，接收方……是希流的母亲，郑书雅。”
“内容？”
“只有一句完整的话：‘封印完成了，但它选择了婴儿。这不是结束，只是下一个轮回的开始。’”
玄策顿了顿：“还有，能量峰值预测更新了。不是五天后，是大后天——周六下午，预计三点左右。”
周六下午。博物馆。
守约看向窗外，城市的灯火在夜色中绵延。
“知道了。”他说，“按照原计划，周六进行能力测试。”
“需要我支援吗？”
“不必。库房环境封闭，人多反而显眼。”守约关闭全息屏，“我会在峰值期间制造‘意外’，观察她的反应。”
“明白。对了哥……”玄策的影像闪烁了一下，“总部的评估报告出来了。他们认为，如果目标确实具备高等级灵能，且与《影渊录》有关，那么她可能不是暗杀对象，而是……”
“是什么？”
“是需要被回收的活体样本。”
房间里的空气骤然降温。
守约沉默了很久，久到玄策以为通讯断了。
“哥？”
“任务指令变更了吗？”守约问，声音听不出情绪。
“还没有。但评估报告已经提交，一旦确认目标能力，指令很可能会更新为‘活捉并移交研究部门’。”
“我知道了。”
通讯结束。守约站在窗前，狼尾在身后静止不动。
他想起希流在图书馆阳光下说话的样子，想起她抚摸母亲照片时温柔的指尖，想起她笑着说“你陪我一起去好不好”时的眼睛。
暗杀对象。
活体样本。
这两个词在脑海中反复碰撞。
然后他想起蛋糕店奶奶的话：“有时候追着影子跑，会错过真正重要的东西。”
他低头看向自己的手。这双手执行过三十七次暗杀，从未迟疑，从未失手。
但此刻，当想象这双手要去“活捉”那个会在化学课上偷偷画星星的女孩时，一种陌生的阻滞感从指尖蔓延到心脏。
剩余时间：45天。
倒计时还在继续，但任务的性质，已经开始模糊。
守约从抽屉里取出那枚金属方块，它在掌心中泛着冰冷的蓝光。他轻轻一按，方块展开成手枪形态，又再次折叠。
如此反复三次。
最后他把它放回抽屉深处，锁上。
周六的测试，他需要重新设计方案。
一个既能确认能力，又不会真的伤害到她的方案。
月光透过窗户洒进来，在地板上投下他孤独的影子。狼耳在夜风中微微颤动，捕捉着远处隐约传来的、夜归人的笑声。
他突然意识到，自己已经三天没有向总部发送完整的观察报告了。
这是第一次。
或许，也不会是最后一次。
