王若琳听后，脸色瞬间变得苍白，眼中满是震惊：“月笙，你说的是真的？这……这不可能啊！这批绸缎我亲自检查过，都是上等的好货，怎么会……”她的声音越来越小，最后几不可闻。窗外的风突然大了起来，吹得窗棂吱呀作响。
看着王若琳惊讶的神情，阮月笙心中一动：难道她真的不知情？“若琳，我不会拿这种事开玩笑。那批绸缎我和爹都仔细检查过了，确实有问题。你再好好想想，会不会是哪里出了差错？”她注意到若琳脖颈处隐约露出的红痕，像是被绳子勒过的痕迹。
王若琳皱着眉头，努力回忆着：“这批绸缎是从苏州进的货，出货前我还特意去仓库看过，每一匹都没有问题。而且运输途中，我也安排了可靠的人押运，按道理说不应该出现这种情况啊……”她突然捂住胸口，剧烈咳嗽起来，帕子上咳出的几点血迹让阮月笙心惊。
正说着，门外突然传来一阵脚步声，一个中年男子走了进来。阮月笙认得，他是王家绸缎行的掌柜王德昌，也是王若琳的父亲。他今日穿着玄色长袍，腰间玉佩随着步伐轻轻晃动，却透着一股压抑的威严。
“月笙来了，怎么也不提前说一声，好让我准备准备。”王德昌笑着说道，但笑容中却带着一丝不自然。他的目光扫过桌上的绸缎残片，瞳孔微微收缩。
“王伯父，我这次来，是为了那批绸缎的事。”阮月笙说道。她注意到王德昌袖口露出的半幅刺绣，图案竟与今日路过的李氏布庄匾额花纹相似。
王德昌脸色微微一变，随即说道：“月笙啊，这件事我已经知道了。都怪我们疏忽，给你们阮家添麻烦了。我们会尽快处理，一定给你们一个满意的答复。”他说话时，手指无意识地敲击着桌面，节奏与窗外的雨声渐渐重合。
“王伯父，若琳说这批绸缎出货前并没有问题，会不会是运输途中出了什么状况？”阮月笙追问道。她看到王德昌身后的屏风上，新添了一幅《商队图》，画中马队的旗帜上，分明绣着李氏布庄的徽记。
王德昌眼神闪烁了一下，说道：“应该不会，押运的人都是我们信得过的。月笙，你放心，不管怎样，我们王家一定会负责到底。”他起身送客时，衣角扫过桌上的绸缎残片，几片劣质丝线粘在了他的衣摆上。
从王家绸缎行出来后，阮月笙心中的疑惑更重了。王若琳的惊讶不像是装出来的，可王德昌的反应却有些奇怪。她总觉得这件事背后，似乎隐藏着一个巨大的秘密。马车缓缓行驶在青石板路上，她掀起车帘，看着街边李氏布庄进进出出的伙计——他们搬运的木箱上，印着与王家绸缎行相同的火漆印。
回到云锦阁，阮月笙将在王家的所见所闻告诉了父亲。阮明远听后，沉思良久：“笙儿，你说得对，这件事确实蹊跷。王家那边，我会继续派人盯着。这段时间，你也多留个心眼。”他取出一份泛黄的账本，上面记载着五年前，王家绸缎行与一家突然崛起的布庄合作后，生意一落千丈的记录。那个布庄的名字，赫然是“李氏”。
接下来的几天，王家绸缎行派人将那批有问题的绸缎拉了回去，并承诺会尽快重新送货。然而，就在新货即将送到的前一天晚上，阮家绸缎庄却遭遇了一场意外。
半夜时分，一阵急促的敲门声惊醒了阮月笙。她起身打开门，看到是绸缎庄的伙计阿福，阿福满脸焦急：“小姐，不好了，仓库着火了！”他的衣服上沾着煤灰，头发被烧焦了几缕。
阮月笙心头一震，顾不上换衣服，披上一件外衣就往仓库跑去。远远地，她就看到仓库方向火光冲天，浓烟滚滚。火舌贪婪地舔舐着木质仓库，噼里啪啦的爆裂声中，她仿佛听到绸缎燃烧时发出的呜咽。阮明远和伙计们已经在现场指挥救火，水桶传递的吆喝声、人群的尖叫声与火势的呼啸声交织，场面一片混乱。
经过一番奋力扑救，大火终于被扑灭，但仓库里的绸缎大多被烧毁，损失惨重。阮月笙看着满地狼藉，泪水在眼眶里打转。被烧焦的绸缎残片在风中翻飞，像一只只折翼的蝴蝶。她突然意识到，这场大火或许和之前那批有问题的绸缎有关，有人似乎在故意针对阮家绸缎庄。而更让她心惊的是，救火时她发现，仓库的门锁有被撬动的痕迹。
就在阮家上下沉浸在悲痛和愤怒之中时，一个神秘人找到了阮月笙。那是一个深夜，阮月笙正在房间里整理绸缎庄的账目，窗外突然传来轻轻的叩击声。她警惕地走到窗前，打开窗，看到一个蒙着面的黑衣人。月光下，黑衣人的身影被拉得很长，投在青石板上，宛如一只蓄势待发的猛兽。
“你是谁？找我何事？”阮月笙强装镇定地问道。她摸到腰间父亲给的象牙牌，冰凉的触感让她稍微安心了些。
黑衣人压低声音说道：“阮小姐，我知道是谁在陷害你们阮家。但我需要你帮我一个忙。”他的声音沙哑低沉，带着一种刻意伪装的腔调。
“什么忙？你又凭什么让我相信你？”阮月笙目光警惕。她注意到黑衣人袖口露出的一截刺绣，那花纹竟与王德昌衣摆上的劣质丝线纹路一致。
“阮小姐，我可以告诉你，王家绸缎行和城西的李家布庄暗中勾结，他们想垄断江南的绸缎生意，所以才故意在给你们的绸缎里动手脚，还放火烧了你们的仓库。我有证据，但需要你帮我拿到另一样东西。城西有个废弃的仓库，里面藏着他们勾结的账本，你设法拿到它，我就把我的证据交给你。”黑衣人说完，便扔进来一张泛黄的纸笺，上面画着仓库的路线图，转身消失在夜色之中。纸笺落地时，几片灰烬从黑衣人身上飘落——那是被火烧过的绸缎碎屑。
阮月笙站在窗前，久久回不过神来。如果黑衣人说的是真的，那么这段时间发生的一切就都能解释得通了。但她心中也充满了疑惑，这个神秘人究竟是谁？为什么要帮她？又为什么不亲自去拿账本？而更让她不安的是，那张路线图上，标注仓库的位置旁边，画着一朵枯萎的茉莉——那是王若琳最爱的花。
然而，为了查清真相，为阮家讨回公道，阮月笙决定冒险一试。她开始暗中调查城西废弃仓库的情况，并计划找机会去拿到账本。与此同时，她也在密切关注着王家绸缎行和李家布庄的一举一动，一场惊心动魄的商战，正在悄然拉开帷幕…… 而在这场商战的背后，还隐藏着二十年前一桩不为人知的恩怨，一段被岁月尘封的往事，正随着这场风波渐渐浮出水面。
