沈玉如攥着那本磨得发毛的牛皮纸日记，指尖抵在泛黄纸页的褶皱处，指腹泛白。窗外的雨还没停，民国二十六年的梅雨季，潮湿的水汽顺着窗缝钻进来，混着书房里老檀香的味道，缠得人胸口发闷。她身后，陆景渊站在紫檀木书架旁，指尖搭在一本线装古籍上，目光却落在她微微颤抖的背影上，喉结动了动，终究没先开口。
方才从沈宅西厢房的暗格里翻出这本日记时，封面已经褪了色，边角被虫蛀得有些残破，唯有扉页上“沈明远亲启”五个瘦劲的毛笔字，还透着几分当年的凌厉。沈明远是沈玉如的祖父，沈家昔日在沪上叱咤风云的掌舵人，二十年前离奇病逝，死因成谜，沈家也自此从云端跌落，一蹶不振。这些年沈玉如翻遍了沈宅的角落，总觉得祖父的死不简单，直到今日偶然撞见西厢房横梁上的暗格，才寻到这本藏了二十年的秘密。
她深吸一口气，缓缓翻开第一页，墨色的字迹因岁月侵蚀有些晕染，却依旧能看清每一个字，字里行间藏着的压抑与决绝，顺着纸页蔓延开来，将她拽回二十年前那个风雨飘摇的年代。
一、沪上风云起，恩怨初结时
日记开篇的日期是民国六年，彼时沈明远刚过而立，接手沈家生意不久，凭借着过人的胆识和精准的眼光，短短几年便将沈家的绸缎庄、钱庄扩展开来，成了沪上新贵。那时的沪上鱼龙混杂，租界内外势力交错，除了沈家，还有两家势力不容小觑——陆家与齐家。陆家主营航运，掌控着沪上大半的水路运输，掌舵人陆振庭沉稳老练，与沈明远素有往来，两家虽有商业竞争，却也还算和睦；而齐家则靠走私鸦片发家，行事狠辣，手段阴毒，掌舵人齐啸山心狠手辣，为了利益不择手段，在沪上名声极差。
民国六年秋，沈明远筹备在法租界开设新的绸缎庄，选址在了一处人流量极大的街角，可没等动工，就收到了齐家的警告。齐啸山派人传话，说那片地界早已被齐家看中，让沈明远识趣些，主动退让，否则后果自负。沈明远性子刚直，又深知那处选址对沈家生意的重要性，自然不肯退让，当即驳回了齐家的要求，次日便带着工匠动工奠基。
可动工不过三日，就出了岔子。先是工地的建材一夜之间被人损毁大半，接着几名工匠在夜里被人打伤，躺在医院里动弹不得。沈明远心知是齐家下的手，怒不可遏，却也清楚齐家势力庞大，硬碰硬只会吃亏，便主动找到陆振庭，希望能借陆家的势力制衡齐家。陆振庭与沈明远相交多年，又素来不齿齐啸山走私鸦片的行径，便答应出面调解。
陆振庭出面后，齐啸山暂时收敛了动作，绸缎庄得以顺利动工，可沈明远知道，齐啸山绝不会善罢甘休，两家的梁子，就此结下。日记里，沈明远写下这样一段话：“齐啸山狼子野心，今日退一步，他日必遭其反噬，沈家与齐家，早晚有一场生死较量，吾当谨守本心，护沈家周全，亦不容恶势力横行。”
绸缎庄开业后，生意火爆，远超沈明远的预期，这让齐啸山更加眼红。他暗中使绊子，先是派人在绸缎庄的布料里掺假，导致不少顾客上门退货，坏了沈家的名声；接着又垄断了沪上部分绸缎货源，试图断了沈家的供应链。沈明远沉着应对，一边亲自登门向顾客致歉，赔偿损失，挽回名声；一边派人远赴苏杭等地采购优质绸缎，打通新的货源渠道，硬生生扛住了齐家的打压。
这场明争暗斗持续了半年之久，沈家虽有损失，却也站稳了脚跟，反而让更多人看清了齐家的卑劣行径，沈家的声望不降反升。齐啸山恼羞成怒，却因陆振庭的暗中相助，始终没能占到便宜，心中的恨意越发浓烈，这也为日后的血案埋下了伏笔。
沈玉如看到这里，指尖微微发颤。她自幼便听家中长辈提起过祖父与齐家的恩怨，却不知当年的争斗如此激烈，更没想到，这场恩怨会牵扯出后续的血光之灾。她侧头看向陆景渊，陆景渊是陆振庭的独子，如今陆家的掌舵人，他脸上满是凝重，轻声道：“我父亲生前也曾提过，当年祖父帮沈伯父，一是念及情谊，二是不愿齐啸山独霸沪上，只是没想到，这场恩怨竟会延续这么久。”
沈玉如点点头，继续往下翻，日记的内容渐渐从商业争斗，转向了一段隐秘的过往，一段关于齐啸山发家的黑历史，也是沈家复仇的根源。
二、秘闻藏污垢，血案引仇怨
民国八年冬，沪上爆发了一场瘟疫，死伤无数，租界内外人心惶惶。齐家借着瘟疫的机会，大肆走私鸦片，甚至将掺了鸦片的药材卖给百姓，从中牟取暴利。沈明远得知此事后，怒不可遏，当即派人收集齐家走私鸦片、售卖劣质药材的证据，准备上报租界巡捕房，揭露齐啸山的恶行。
可没等沈明远将证据送出，就收到了一个噩耗——他的胞弟沈明辉，在前往苏杭采购绸缎的途中，遭遇劫匪，不幸身亡，随行的货物也被洗劫一空。沈明远悲痛欲绝，沈明辉是他唯一的弟弟，兄弟二人感情深厚，沈明辉平日里负责沈家绸缎庄的货源采购，精明能干，是他的左膀右臂。
起初，沈明远以为只是普通的劫匪作案，可随着后续调查的深入，却发现了诸多疑点。沈明辉出行的路线极为隐秘，只有少数几人知晓，劫匪却能精准拦截；而且劫匪只劫走了货物，却对沈明辉随身携带的钱财分文未取，反而下了杀手，显然是冲着沈明辉本人来的。
沈明远心中起了疑，暗中加大了调查力度，终于从一名齐家的旧部口中得知了真相——沈明辉的死，根本不是劫匪作案，而是齐啸山派人所为。齐啸山得知沈明远要揭露他走私鸦片的恶行，便想通过杀害沈明辉来警告沈明远，同时也能断了沈家的货源，一举两得。
得知真相的那一刻，沈明远如遭雷击，悲痛与愤怒交织在一起，几乎要将他吞噬。日记里，那一页的字迹格外潦草，墨渍晕染了大片，能看出他当时的情绪极为激动：“齐啸山贼子，害我胞弟性命，此仇不共戴天！吾若不手刃此贼，誓不为人，沈家与齐家，不死不休！”
从那以后，沈明远的心思彻底变了，他不再满足于在商业上制衡齐家，而是将复仇当成了唯一的目标。他表面上不动声色，依旧打理着沈家的生意，暗地里却在积蓄力量，联络对齐啸山不满的势力，收集齐家更多的罪证，等待合适的复仇时机。
陆振庭察觉到了沈明远的变化，多次劝说他冷静，不要因仇恨冲昏头脑，可沈明远心意已决，只说齐啸山作恶多端，死有余辜，他必须为弟弟报仇，也为沪上百姓除害。陆振庭无奈，只能暗中相助，帮沈明远规避了不少齐家的暗害，却也清楚，这场复仇之路，注定充满凶险。
民国十年春，齐啸山的独子齐少峰大婚，齐家大摆宴席，宴请了沪上各界名流，场面极为热闹。沈明远认为时机已到，提前联络了租界巡捕房，将齐家走私鸦片、杀害沈明辉的证据悉数上交，同时安排了人手，在婚宴上揭露齐啸山的恶行。
婚宴当天，沈明远如期赴宴，席间，他当着众人的面，揭露了齐啸山走私鸦片、售卖劣质药材、杀害沈明辉的种种罪行。齐啸山脸色大变，当场就要派人拿下沈明远，可此时租界巡捕房的人及时赶到，将齐啸山、齐少峰父子以及齐家的核心成员悉数逮捕。
