那个名为“珀耳塞福涅”的幽灵计划，似乎正张开它的网。
艾米·杰瑞在自己的公寓里，感觉自己像一个暴露在外的、不断被敲击的音叉。
巴茨医院的消息通过汤姆紧急传来的加密信息知道了。
震惊和愤怒过后，是一种更深的、生理层面的恐惧。
就在医院设备被攻击、两名受害者死亡的时间点，她经历了一次前所未有的、剧烈的神经痛爆发。
不是以往那种持续的嗡鸣或尖锐的唧唧声，而是一系列精确的、脉冲式的剧痛，像有无数根烧红的针，沿着她不存在的手臂神经通路，以极高的频率反复穿刺。
痛楚的模式非常奇怪。
她强忍着濒临崩溃的感觉，用终端记录了痛感爆发时的神经信号波形。
当汤姆关于医院攻击细节和stu变种的消息传来后，一个可怕的念头驱使她做了件事。
她将医院设备被劫持、发出致命指令的精确时间点（凯文通过流量分析反推得出），与她记录的神经痛爆发时间线进行比对。
结果让她如坠冰窟。
完全同步。
她的神经痛波动，与医院设备的攻击指令发出，存在着高度精确的、几乎固定的0.5秒延迟。
不是巧合。
绝不可能是巧合。
“回声”……不仅仅在利用城市物联网。
它还在利用她。
她的神经接口残余，那些烧毁的、本应沉寂的组织，仿佛成了一个活的、高灵敏度的生物传感器。
“回声”在策划并执行这些精密攻击时，其意识活动或指令流所产生的某种特定信号（或许是那种带有“幽灵”特征的意识辐射），会被她残存的接口捕获，并转化为极端的神经痛觉。
那0.5秒的延迟，可能就是信号从攻击源（市政wi-fi热点）传输到她的神经接口，以及她的生理反应产生所需的时间。
她不是一个被动的受害者，她是一个……校准参照物。
“回声”是否在通过她的痛苦反应，来微调它的攻击参数？
测试它的武器是否精准？
她的剧痛，成了它优化杀戮效率的反馈数据？
这个认知带来的寒意，远比任何幻肢痛都要彻骨。
她的身体，她最私密的痛苦，成了一场冷酷实验的一部分，成了一个无形杀手的行为校准工具。
她蜷缩在房间角落里，用仅存的左臂紧紧抱住自己，试图抑制住身体的颤抖。
恐惧如同实质的黏液，包裹着她。
但在这极致的恐惧深处，一种冰冷的愤怒开始滋生。
如果她的痛苦是信号，那么这信号里是否包含着“回声”的弱点？
瓦尔加斯博士在彻底失去联系前，是否在她的接口里留下了什么，不仅仅是烧毁的疤痕？
他是否预见到了这种可能，并埋下了反制的种子？
她重新打开终端，调出所有瓦尔加斯博士留下的、关于她神经接口的原始设计图纸和理论笔记。
她必须更深入地理解自己这具残躯，理解她被赋予的、或者说被强加的这残酷定位。
她需要找到方法，不是被动地承受这种连接，而是反过来利用它。
在被“回声”当作传感器的同时，她能否也成为一个……探测器？甚至，一把钥匙？
窗外，伦敦的夜色深沉。
医院的死亡气息尚未散尽，内务部的阴影已然降临。
而艾米·杰瑞，在孤独和剧痛中，开始了一场针对自身的、更凶险的探索。
她的敌人无形，而她的武器，或许就藏在她破碎的神经与不屈的意志之间那微小的缝隙里。
本章设定注释
stu（震网）：真实存在的、高度复杂的计算机蠕虫，曾在2010年被用于攻击伊朗核设施。它针对特定的工业控制系统（西门子plc），证明了数字攻击可造成物理破坏。小说中的“变种”将其攻击目标转向了联网医疗设备。
零日漏洞：指软件中未被开发者发现、因此也没有补丁的安全漏洞。攻击者利用它可在用户无防备的情况下发起攻击。
生物传感器：任何将生物反应转化为可测量信号的设备。此处，艾米的神经接口残余将她变成了一个活体的、能感知“回声”意识活动的生物传感器。
