浑厚的钟声再次回荡在山谷，带着肃穆的余韵。执刃大殿内，雪、月、花三位长老端坐于上，神情肃穆。宫子羽怀着忐忑的心情走入，短短时日，丧父失兄与执刃重担已让他的脸庞褪去些许青涩，添了几分坚毅，唯有眉宇间凝结的哀愁与疲惫挥之不去。
“见过三位长老。”他依礼躬身。
抬头间，便见宫尚角也立于殿中，身姿挺拔如松，负手而立。在看到他的一瞬，宫尚角原本平静无波的面色上，极快地掠过一丝难以捕捉的森寒冷意，虽转瞬即逝，却足以让敏感的宫子羽心头发紧。
月长老率先开口，声音苍老而沉重：“子羽，按照礼数，父母离世，需三年守孝，不可娶亲，不可饮酒欢庆。本应将所有选亲新娘遣返归乡，赔礼致歉——”
花长老接过话头，语气带着现实的考量：“但念及此次变故，无锋已然掌握通过新娘潜入宫门的方法，我们认为，未来很长一段时间，都不再适合从山谷外迎娶新娘。故而大家商议，希望执刃大人就从此次进入宫门的姑娘中，选出一位心仪之人，留在身边暂作随侍，待守孝期满，再择吉日正式迎娶。”
宫子羽虽有些意外，但也知大局为重，此刻宫门经不起更多风波，他点了点头：“好，子羽明白。”
少顷，雪长老目光转向一旁沉默的宫尚角，缓声道：“念及尚角也到了婚娶之年，不如也一并选择了吧。”
宫尚角并未反对，他神色沉稳，言语间思虑更深：“也好。此次选亲本是为前少主而设。近年来宫门事务繁重，我本无意娶妻。但近日之变故，让我不得不重新思量。宫门血脉一直薄弱，而且，从近期种种迹象来看，无锋对宫门的围剿，已然开始谋篇布局……” 他话语中的沉重，让殿内气氛更加凝滞。
花长老微微颔首：“嗯……若能好事成双，自是最好。”
宫尚角这才转过身，目光平静地看向宫子羽，询问道：“子羽弟弟，意下如何？” 他语气平和，却刻意省略了“执刃”二字，其中意味，不言自明。
宫子羽知他用意，心中涌起一股屈辱与不快，却强忍下来，扯了扯嘴角，带着一丝不易察觉的讥讽回道：“尚角哥哥想要娶亲，当然是好事。只是你历来眼光独到，要求甚高，不知道，‘我挑剩下的’姑娘里，能否有哥哥愿意将就的。”
这话语中的火药味已然弥漫开来。
“子羽。” 一个清冷平和的声音适时响起，打断了这逐渐升腾的对峙。
众人望去，只见田诩罂不知何时已与宫远徵、宫朗角、宫紫商一同来到殿内，显然是被长老一并传唤而来。他上前一步，先是对三位长老及宫尚角微微颔首致意，随后目光转向宫子羽，语气沉稳而客观：
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