天元一九九五一三年春，紫方云宫的玉兰开得正好。
荼姚难得心情舒畅，见两个孩子在眼前恭敬侍立了半日，便摆了摆手：“今日功课既已完毕，便不必拘着了。听闻瑶池莲花初绽，你们且去散散心，松快松快。”
“谢母神\/娘娘恩典。”润玉与凤罂齐声应道，行礼告退。
走出紫方云宫那威严肃穆的大门，两人不约而同地轻轻舒了口气。五百年来，这般明令允许的“玩耍”时光并不多见。润玉眼中掠过一丝真切的笑意，看向身侧的凤罂：“阿罂，我们去瑶池可好？听闻那里的碧波莲今年开得早。”
凤罂颔首，墨黑的眸子在掠过润玉隐含期待的面容时，闪过一丝了然。他知道，润玉天生亲水，对瑶池那样的水域自有向往。
瑶池仙境，水雾氤氲，莲香清远。接天莲叶无穷碧，初绽的荷花点缀其间，或粉或白，亭亭玉立。池水清澈见底，灵气浓郁，映着天光云影，恍若琉璃仙境。
行至一处较为僻静的莲汀，四周唯有风吹莲叶的沙沙声与水波轻漾的微响。润玉驻足池边，望着那粼粼波光，眼中流露出自然而然的眷恋与放松。水汽浸润着他的衣袂，也仿佛抚慰着他灵魂深处某些连浮梦丹也无法完全抹去的印记。
凤罂静静立在他身侧，将他的神色尽收眼底。忽然，他开口道：“润玉，此处僻静，无人打扰。你既喜水，何不现出真身，入水畅游一番？”
润玉闻言，身体几不可察地微微一僵。他转过头，看向凤罂，那双温润的眼眸里瞬间闪过慌乱、窘迫，以及深埋的自卑。“不……不必了。”他下意识地避开凤罂的视线，声音有些发紧，“我……这样便好。”
“为何？”凤罂追问，语气平静，却带着一种不容敷衍的认真，“我听闻龙族真身遨游四海，驭水腾云，乃是本能，亦是乐事。”他刻意略去了“九天应龙”这个更准确却也更敏感的称谓。
润玉的指尖微微蜷缩。真身？他的真身……那被母亲簌离恐惧、被他自己视为异类与灾祸源头的真身？那需要一次次剜角拔鳞来隐藏的、被视为“丑陋”和“不该存在”的形态？即使记忆被封存，那种深刻入骨的羞耻与痛苦，仿佛已成了本能反应。
他脸色有些发白，低声道：“我……真身并不好看，怕是会吓到你。”这话说得艰难，带着连他自己都未完全明了的哀伤。
凤罂看着他强自镇定的模样，心中明了那未言明的痛楚。他忽然上前一步，拉近了两人之间的距离，声音压低，带着一种近乎诱哄的笃定：“润玉，你若肯现出真身让我一观，我便也让你看我的，如何？”
润玉猛地抬眼，撞进凤罂那双纯黑如墨、此刻却异常专注的眸子里。金凤真身？阿罂的真身……那个自出生便引动异象、尊贵稀有的九天金凤？一股强烈的好奇与某种难以言喻的冲动涌上心头。他想看。他想知道，眼前这个光华内蕴、让他感到安心与温暖的阿罂，最本真的形态是何等模样。
这个提议像是一个无法抗拒的诱惑，又像是一个平等的交换，悄然瓦解了他一部分心防。
“……你说话算话？”润玉的声音有些干涩。
“自然。”凤罂颔首，眼神清正，毫无戏谑。
润玉踌躇片刻，终于像是下定了决心。他转身面向瑶池，深吸一口气，闭上双眼，体内属于龙族的本源之力缓缓流动。他没有选择完全化形——那需要太多的灵力冲击，也太过引人注目，且他心底的障碍依然深重。他只是放松了部分对自身的压制，任由血脉中最自然的一部分特征，在这亲水的环境中流露出来。
他向前一步，踏入瑶池浅水区。池水漫过他的足踝、小腿。就在水波荡漾之间，奇异的变化发生了。
只见润玉乌黑的发间，靠近额际两侧，缓缓生出两支小巧玲珑的犄角。那犄角并非狰狞骨刺，而是如水头极好的蓝玉雕琢而成，晶莹剔透，流转着柔和的水蓝色光晕，线条优美流畅，带着一种稚嫩而纯净的美感。
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