润玉心中警惕，面上却不动声色，将旭隐隐护在身后半步，温声道：“正是。携幼弟出来见识一番。阁下是？”
那瘦小男子连忙又躬了躬身，笑容可掬：“小人姓舒，在家行大，街坊们都叫一声舒老大。常年在这姑苏城里做些小买卖，也常为初来乍到的客人引个路、介绍些本地风物。看二位公子气度不凡，定非寻常人家，若不嫌弃，小人愿为向导，免得二位走了冤枉路，错过了真正的妙处。”
他言辞谦卑，理由也看似寻常。但润玉却注意到，此人说话时，眼角的余光似乎极快地、不着痕迹地扫过自己腰间悬挂的一枚不起眼的、刻有简易水纹的玉佩——那是他下界时习惯性佩戴的、用来略微遮掩神息的小物件。
润玉心中疑窦更深。此人显然不是普通的市井向导。他正欲婉拒，旭凤却已解开了九连环，开心地抬起头，听到“向导”二字，立刻来了兴趣：“真的吗？你知道哪里最好玩？哪里东西最好吃？”
舒老大笑得更热情了：“这位小公子问得好！咱们姑苏城，好玩好吃的地方可多了！城西玄妙观前广场，这几日有全城最好的杂耍班子；观前街的‘松鹤楼’，水晶肴肉、蟹粉汤包那是一绝；若是喜欢清雅些，城外寒山寺的素斋也是远近闻名，还能听钟声、看枫桥……” 他如数家珍，说得头头是道。
旭凤听得眼睛发亮，拉着润玉的袖子：“玉哥哥，我们就让他带路吧！省得我们自己乱找。”
润玉看着旭凤兴致勃勃的样子，又瞥了一眼那自称舒老大、气息隐秘的男子，心念电转。此人修为不弱，却在此地伪装成向导，又似乎对自己有所留意……与其拒绝，引得对方暗中窥探，不如放在明处，看看他究竟意欲何为。以自己和旭凤的身份修为，寻常妖灵也翻不起大浪。
“既如此，便有劳舒先生了。”润玉微微颔首，语气依旧温和有礼。
“不敢当，不敢当，公子折煞小人了。” 舒老大连连摆手，态度愈发恭谨，“二位公子请随我来。”
于是，在这位突然出现的“舒老大”引领下，润玉和旭凤的姑苏之行，变得省心了许多。舒老大果然对城中各处了如指掌，引着他们避开了过分拥挤的街巷，去了几处景致既好、又不至于太过喧闹的所在。品尝小吃时，他能说出每样小吃的来历与讲究；观看杂耍时，他能点出其中几个巧妙关窍；甚至路过一些古宅园林，他也能随口讲上几句相关的逸闻趣事，虽都是些凡俗传说，却也生动有趣。
旭凤玩得十分尽兴，对这位“舒先生”的印象极好。润玉则始终保持着淡淡的观察。他发现，这位舒老大行事极有分寸，始终保持着适当的距离，目光清明，并无邪念。而且，在行走间，舒老大似乎有意无意地，总会选择一些临水或是有古井、溪流的地方经过，每每经过这些水气丰沛之处，他周身那股水灵之气便会更活跃一分，虽细微，却逃不过润玉的感知。
水族？ 润玉心中猜测更确定了几分。而且，并非普通水族妖灵，其功法路数，隐隐给他一种难以言喻的、极为遥远的熟悉感，仿佛在血脉深处引起一丝微不可察的共鸣，却又模糊不清，难以捕捉。
游玩了大半日，眼看时辰将近，润玉便示意舒老大，该回去了。舒老大也不多问，恭敬地引着他们往回走，依旧选择了一条相对清净的路径。
行至一处临河的安静茶棚附近，润玉停下脚步，取出一锭银子递给舒老大：“今日有劳舒先生，这是酬劳。”
舒老大却后退一步，连连摆手：“使不得，使不得！能为二位公子引路，是小人的荣幸，岂敢收受酬金。” 他顿了顿，抬头看了润玉一眼，眼神中似乎掠过一丝极其复杂、欲言又止的情绪，最终只是深深作了一揖，低声道：“小人……今日能得见公子风仪，已是三生有幸。公子……还请多保重。”
说罢，不再停留，转身便快步离去，瘦小的身影很快消失在姑苏城纵横交错的巷陌之中，仿佛从未出现过。
润玉握着那锭银子，望着他消失的方向，眉头微蹙。那最后一瞥中的复杂情绪，那句“多保重”，绝非寻常向导该有。
“玉哥哥，这个舒先生人真好，还不肯要钱。” 旭凤玩得心满意足，对舒老大印象极佳，“我们下次再来，还找他带路好不好？”
“嗯。”润玉心不在焉地应了一声，将银子收回。他带着旭凤寻了处无人的角落，施展法术返回天界。心中却已将“舒老大”此人记下。那隐约的水族气息，那份莫名的熟悉感，还有最后那意味深长的眼神与话语……此人，绝非偶然出现。
他并不知道，此刻，远在洞庭深处某座极其隐秘的水府之中，刚刚那位“舒老大”——实则为天界十二生肖仙中地位不高、常被忽视的鼠仙，亦是昔日龙鱼族公主簌离最忠诚的仆从与洞庭水族暗中的守护者——正激动地以水镜之术，向隐匿在云梦泽深处的簌离回禀：
“主上！属下今日……今日在姑苏城，见到殿下了！虽然气息收敛，形貌亦有遮掩，但那份水脉之间的共鸣，还有他腰间那枚‘洞庭水纹佩’的微弱感应，绝不会错！定是大殿下无疑！他身边还跟着那位天界的火神旭凤……殿下他，看起来气色尚可，只是……” 鼠仙的声音带着哽咽与难以抑制的兴奋，“只是属下不敢贸然相认，只能以向导身份接近，略尽绵力……主上，我们是否……可以开始下一步了？”
水镜之中，簌离的身影模糊不清，唯有那双饱经沧桑却依旧美丽的眼睛里，瞬间爆发出难以形容的光芒，混合着无尽的思念、痛楚与决绝的希冀。她沉默了许久，才缓缓开口，声音透过水镜传来，带着一丝颤抖：“……莫急，莫要吓到他。继续留意，保护好他。我们的时机……需要更谨慎。”
姑苏城的邂逅，如同一颗投入平静湖面的石子，在润玉未曾察觉的暗处，漾开了关乎他身世与未来的第一圈涟漪。而鼠仙的出现与刻意“混个脸熟”，正是这漫长棋局中，悄然落下的一枚暗子。
