夜色深沉，万籁俱寂。蓝田庄园的别墅内，暖意融融，大多数人经过一天的奔波与震撼，早已沉沉睡去，鼾声此起彼伏。
然而，二楼一间雅致的客房内，赵国公长孙无忌却毫无睡意。他披着外袍，独自站在窗前，望着窗外清冷的月光下，那片静谧而神秘的庄园轮廓，心中波澜起伏，难以平静。
今日所见所闻，如同走马灯般在他脑海中反复回放。李长修那张与陛下、与妹妹惊人相似的年轻面孔，他那层出不穷的奇思妙想和经世之才，妹妹看向他时那难以掩饰的心疼与关切，还有那声自然而然的“母亲”与“夫人”之间微妙的张力……所有的线索，都指向一个他既渴望证实又感到无比沉重和愧疚的答案。
他必须弄清楚！否则，他今夜注定无眠。
犹豫再三，长孙无忌深吸一口气，轻轻推开房门，悄无声息地来到走廊尽头另一间客房门外。他侧耳倾听片刻，确认四周无人，这才抬起手，用指关节极轻、极缓地叩了三下。
屋内寂静片刻，随即传来细微的脚步声。门被轻轻拉开一条缝隙，露出长孙皇后那张略显苍白却依旧雍容的面庞。她看到门外站着的竟是兄长长孙无忌，眼中闪过一丝惊讶，随即迅速变为了然和一丝……不易察觉的紧张。她下意识地朝长孙无忌身后漆黑的走廊望了一眼，确认再无他人，这才将门缝开大一些，低声道：“大哥？快进来。”
长孙无忌闪身入内，长孙皇后立刻将门轻轻合上，并细心地将门闩插好。做完这一切，她转过身，尚未开口，眼圈却先红了。在自家兄长面前，她终于卸下了白日里那份刻意维持的平静与疏离，连日来压抑在心底的复杂情绪如同决堤的洪水，瞬间涌了上来，泪水无声地滑落。
“大哥……”她声音哽咽，带着无尽的委屈、心酸和难以言喻的激动，“你……你都猜到了，是不是？”
长孙无忌看着妹妹这般模样，心中一阵刺痛。他这位妹妹，自幼聪慧坚强，母仪天下后，更是雍容大度，何曾在他面前露出过如此脆弱的一面？他连忙上前一步，压低声音道：“观音婢，莫哭，小心隔墙有耳。” 他扶着妹妹在桌旁坐下，自己则坐在对面，目光灼灼地看着她，声音沙哑而低沉：“那孩子……他……他真的是……？”
长孙皇后抬起泪眼，重重地点了点头，泪水落得更急：“是他……大哥，是我们的孩儿啊！” 她再也抑制不住，用手帕捂住嘴，压抑地抽泣起来，肩膀微微颤抖，“二十年了……大哥，我以为他早就……没想到老天有眼，让他活了下来，还……还长得这么好……”
虽然心中早已确定，但亲耳从妹妹口中得到证实，长孙无忌依然感到一阵天旋地转般的震撼！他猛地攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心，才勉强稳住心神。真的是他！那个本该在锦绣堆中长大、受万千宠爱的嫡长子！那个因他当年安排不慎而失踪、让他愧疚了二十年的孩子！
“可是……，为何……为何还要如此隐瞒？为何不让他认祖归宗？”长孙无忌急切地追问，声音带着不解和一丝痛心。他看得出，妹妹对那孩子的爱，几乎要溢出来了。
长孙皇后抬起泪眼，摇了摇头，脸上充满了痛苦和无奈：“二哥……陛下他……他有他的考量。如今朝局未稳，承乾刚立，青雀、雉奴他们也还小。若此时突然多出一个年长且如此……如此出色的嫡长子回归，会掀起何等波澜？那些世家，那些别有用心之人，会如何兴风作浪？陛下是怕……怕护不住他，反而害了他啊！”
她抓住长孙无忌的手，泪水涟涟：“大哥，你是知道的，那孩子流落民间二十年，吃了多少苦！如今他凭自己的本事，挣下这份基业，实属不易。陛下和我的意思，是暂且让他以李长修的身份，在外面历练，积累声望，培植势力。待他羽翼丰满，朝局稳固之时，再……再迎他回宫不迟。可是……可是我这心里……疼啊！看着自己的骨肉就在眼前，却不能相认，不能听他喊一声娘……这种滋味，如同刀割一般！”
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