身体的禁锢并未完全限制萧澈的行动。他躺在病榻上，大脑却从未停止运转。凭借过往对丞相府机关布局的了解和对能量流动的敏锐感知，他开始在脑海中推演、模拟。
他“看”到谢凛院落附近那几个被他“改进”过的照明机关，在夜晚亮起时，光芒覆盖的范围恰好能驱散一些容易藏匿的阴影角落。
他“记起”自己“遗落”在谢凛常走小径附近的那些“石子”，它们内嵌的微型警报回路，足以在有人暗中靠近时，向他这边传递极其微弱的能量波动警示——虽然以他现在的状态，未必能及时察觉并做出反应。
他甚至“回味”起自己送给谢凛的那套“失败品”软甲，内里交织的防御符文和缓冲结构，是他熬了几个晚上才计算出的最优解，足以抵挡一次不算太强的暗器偷袭或能量冲击。
萧澈（在脑海中勾勒着软甲的防御效果，低声嘀咕）：…应该…能扛住普通弩箭吧？要是扛不住…那就是他太废物，不关我的事…
这些隐藏在嫌弃与偶然之下的布置，成了他在这片逐渐凝聚的黑暗中，能为那个他用十年寿命换回来的人，所做的、仅有的、笨拙的守护。像是一个被困在孤岛上的人，努力向着另一片可能同样危险的海域，抛出几根微不足道的浮木。
他不知道这些浮木能否真的起到作用，也不知道那个接收浮木的人，是否领情，甚至…是否值得。
萧澈（感受着心口那挥之不去的空虚感，眼神有些茫然）：谢凛…你最好…别辜负老子这十年…
就在这时，一段突兀的、带着强烈“社死”气息的记忆碎片，如同调皮的火花，通过那尚未完全稳固的双向血契链接，猛地炸开在萧澈此刻的意识中：
年幼的谢凛（约八九岁），躲在质子旧居的角落里，面前放着一个盛满清水的铜盆。他对着水中的倒影，笨拙地、一遍遍地练习着微笑。扯动嘴角，露出牙齿，试图做出“温顺”、“无害”甚至“讨喜”的表情。但那些笑容要么僵硬如石，要么扭曲怪异。最后他懊恼地一拳砸在水面上，水花四溅，低声骂了句：“…笑得比哭还难看！”（那是他练习伪装、试图在敌国生存下去的黑历史。）
笨拙的尴尬，挫败感，以及一丝对自己无法完美掌控情绪的烦躁。
萧澈（原本沉浸在自身虚弱和外界担忧中的意识，被这突如其来的画面冲击，愣了一瞬，随即差点没忍住笑出声，牵扯到虚弱的身体，引发一阵剧烈的咳嗽）：咳…咳咳…原、原来…你还有这种…黑历史…
（他缓过气来，苍白的脸上因为忍笑而泛起一丝不正常的红晕）：平时装得人模狗样…背地里…居然在练这个？*
这无伤大雅的、带着年少笨拙的“社死”瞬间，像一缕微光，奇异地驱散了些许笼罩在记忆回溯中的沉重与悲伤。也让萧澈意识到，那个他付出巨大代价去拯救的人，并非只有仇恨与算计，也曾是一个会为了生存而笨拙努力的…少年。
