记忆回廊的光流开始汇聚，不再是散乱的碎片，而是如同百川归海，指向数个核心的、被重重锁链封锁的记忆节点。周围的光线变得幽深，仿佛即将触及灵魂最深处的秘密。
昏黄，仅有长明灯和几盏特制机关灯的光芒，将人影拉得忽长忽短。空气里弥漫着浓重的草药味、金属味，还有一丝…若有若无的血腥气。
年轻的萧澈（约十七岁）脸色是一种不健康的苍白，眼底有着浓重的青黑。他正伏在案前，面前铺开的正是那卷禁忌的、关于血蚕机关枢的古老卷宗。他的左手手腕上，缠着厚厚的纱布，隐隐有血色渗出。右手则握着一柄极其精细的刻刀，正在一个鸽卵大小、结构复杂到令人眼花缭乱的青铜核心上，雕刻着最后的符文。
他的动作小心翼翼，甚至带着一种虔诚的颤抖。每一刀落下，他额角的冷汗就多渗出一些，唇色也愈发浅淡。
年轻的萧澈（刻完最后一笔，几乎是脱力地靠在椅背上，长长吁出一口气，望着那完成的、散发着微弱幽光的血蚕枢，眼神复杂）：“…成了。”
年轻的萧澈（内心os，充满了疲惫与一丝不易察觉的恐惧）：“…十年…换你一条命…谢凛，你最好给老子活到一百岁…不然我做鬼也要把你从阎王殿揪回来…”
他伸出未受伤的右手，指尖轻轻触碰那冰冷的血蚕枢，仿佛透过它，触碰着那个让他又气又无奈的人。
年轻的萧澈（低声，像是抱怨，又像是某种誓言）：“…真是…上辈子欠你的…”
就在这时，实验室的门被轻轻敲响。萧澈猛地一惊，几乎是条件反射地用一块厚厚的绒布将血蚕枢和染血的工具盖住，强打起精神，脸上瞬间挂上惯有的、不耐烦的神情。
年轻的萧澈：“谁？！大半夜的，吵什么吵！”
门外传来谢凛那温和的、带着些许虚弱的声音：
年轻的谢凛：“澈公子，是我。见你灯还亮着…炖了碗安神汤。”
萧澈（意识）和谢凛（意识）都清晰地“看到”，门外的谢凛，手里确实端着一碗热气腾腾的汤，但在他低垂的眼眸深处，却是一片冰冷的清明。他根本就没睡，或者说，他一直在暗中留意着萧澈实验室的动静，闻到了那不同寻常的血腥味。
年轻的谢凛（内心os）：“…又在折腾什么？受伤了？还是…与那卷他从不让我看的古老卷宗有关？”
两人的意识体站在一扇由无数齿轮和锁链构成的巨大光门前，门后就是那段关于血蚕枢制作最核心、也最痛苦的记忆。
萧澈（意识体看着门内自己当年强撑的模样，嘴唇抿紧，下意识地握紧了拳，指节泛白）。那段记忆，是他独自承受的，从未想过有朝一日会与人共享，尤其是与谢凛共享。
谢凛（意识体沉默地看着，脸上惯有的戏谑和慵懒消失殆尽，取而代之的是一种沉重的、几乎要将他压垮的痛楚。他伸出手，似乎想触碰门内那个苍白的少年，手却在微微颤抖）：“…所以…是那时候…”
他一直知道萧澈为他付出了代价，但知道与亲眼“看见”这惨烈的过程，是完全不同的两种冲击。
萧澈（意识体偏过头，声音有些发硬）：“…看什么看！都过去了！”
他想装作无所谓，但那微微颤抖的尾音出卖了他。
谢凛（意识体猛地转头看向他，眼底翻涌着剧烈的情感）：“过去了？萧澈，你告诉我，看着你为了我，把自己弄成那副鬼样子，血流了一地，还要强撑着对我撒谎…这要怎么过去？！”
他的声音带着压抑的怒意，不是对萧澈，而是对自己，对那该死的命运。
萧澈（被他吼得一怔，随即也火了）：“不然呢？！告诉你我要折寿十年救你，然后看你一脸感动或者愧疚地接受？！谢凛，我萧澈还没那么掉价！我乐意！你管得着吗？！”
谢凛（一把抓住他的手腕，力道之大，让意识体都传来了清晰的痛感）：“我管不着？！是！我管不着你偷偷喜欢我！管不着你为我刻玉佩！更管不着你他妈的用命来换我活！萧澈，你凭什么…凭什么擅自做这种决定？！”
他眼眶泛红，几乎是嘶吼出来。那些被压抑的、因为得知真相而产生的后怕、愤怒、心疼和巨大的无力感，在这一刻彻底爆发。
萧澈（意识体看着他通红的眼眶，挣扎的动作停了下来，愣住了）。他没想到谢凛会是这种反应。不是感动，不是庆幸，而是…愤怒和痛苦？
萧澈（声音低了下去，带着一丝不易察觉的委屈）：“…不然…看着你死吗？”
简单的几个字，却像最锋利的针，瞬间刺破了谢凛所有的盔甲。
谢凛（意识体抓着他的手无力地松开，踉跄后退一步，像是被抽干了所有力气）。他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底只剩下浓得化不开的悲伤和…了然。
谢凛（声音沙哑）：“所以…你早就察觉到我旧疾复发，命不久矣…所以…你才铤而走险，动用禁术…”
这不是疑问，是确认。
年轻的谢凛在自己的旧居，屏退左右，从一处极其隐秘的暗格里，取出一封以特殊火漆封口的密信。他展开信，看完后，脸色瞬间变得比纸还白，手指用力到几乎将信纸捏碎。
