谢凛：“用‘苍穹’载我们过去。”
青鸿骇然失声：“陛下！不可！‘苍穹’虽能飞行，但目标太大，速度亦非绝顶，此去西南必经数处势力混杂区域，极易遭袭！且‘苍穹’驱动需庞大能量，若途中……” 他想说若途中能量耗尽或遇袭坠落，后果不堪设想。
谢凛（看都没看青鸿，只盯着墨尘）：“‘苍穹’的极限速度，全速驱动，多久能到机关城入口？”
墨尘（沉吟片刻，手指在罗盘上快速点划计算）：“若不计能量损耗，不顾‘苍穹’结构承受极限…理论上，两个时辰。”
谢凛：“够了。”
他不再看任何人，小心翼翼地将萧澈又往怀里拢了拢，仿佛在确认怀中生命的微弱存在。然后，他缓缓站起身。他跪得太久，腿脚有些麻木，身体微微晃了一下，但很快稳住。他抱着萧澈，如同抱着一件易碎的稀世珍宝，也是他此刻全部的世界的重量。
谢凛（对青鸿，语气平静得可怕）：“传令。”
青鸿（急切地）：“陛下！北境虽胜，然大局未定，皇都……”
谢凛（目光冰冷地扫过来，那目光里没有任何帝王的权衡，只有不容置疑的决绝）：“青鸿，朕的话，你听不懂了？”
青鸿浑身一凛，所有劝谏的话都被这目光冻在喉咙里。他看到了，陛下眼中已经没有江山，没有胜负，甚至没有“皇帝”这个身份该有的任何考量。那里只剩下一样东西——萧澈的生死。
谢凛（不再理会青鸿，目光投向远方依稀可见的铁风城轮廓，声音不高，却清晰地传入每个人耳中）：“北境之事，由你全权处置。告诉所有人，朕的皇后重伤，需寻秘法救治。朕，去去就回。”
他说得轻描淡写，仿佛只是去郊外踏青，而非要驾驶着国之重器、冒着巨大风险横跨千里去搏一个渺茫的生机。
谢凛（低头，用脸颊极轻地蹭了蹭萧澈冰凉的额发，这个细微的动作里蕴藏的情绪，远比任何咆哮都更惊心动魄）：“至于皇都那些老东西……”
他顿了顿，再抬眼时，嘴角勾起一抹冰冷而狂戾的弧度。
谢凛：“让他们等着。若等不及…就告诉他们，朕的‘苍穹’最近新装了几个‘小玩意儿’，正愁没地方试试威力。”
他没有说是什么“小玩意儿”，但在场所有人都心中一寒，想起了战场上敌军机关集体失灵、以及那赤金护盾恐怖反噬的诡异场景。
谢凛（最后看了一眼墨尘）：“带路。”
他没有说“请”，也没有任何商量的余地。
墨尘不再多言，收起罗盘，转身朝着停靠在远处隐蔽山谷中的巨大机关兽“苍穹”走去。
谢凛抱着萧澈，迈开脚步。他的步伐很稳，仿佛怀中人的重量是他此刻唯一的支撑。玄色的衣摆掠过染血的砂石，霜白的长发从他臂弯垂落，在晨风中微微拂动。
五只机关小鸭不知从哪里钻了出来，它们身上的淡金光芒已经十分黯淡，却依旧排着队，摇摇晃晃地、执着地跟在了谢凛身后，发出轻微的、仿佛呜咽般的“嘎…嘎…”声。
青鸿站在原地，看着陛下决绝的背影，看着那五只不离不弃的鸭子，又看看怀中冰冷的佩剑和扳指，一股难以言喻的悲凉与震撼涌上心头。
为了一个人，放弃唾手可得的完整胜利，置万里江山于不顾，甚至不惜以国器冒险，与整个朝堂的期待对抗。
这不再是“疯批”可以形容。
这是将帝王的身份、责任、乃至理智，都彻底焚烧，只为换取怀中那一点微弱心跳的…殉道。
晨光终于撕破云层，洒下一片冰冷的金色。
照亮了远去的、孤注一掷的背影。
也照亮了这片刚刚诞生胜利、却又即将迎来更剧烈风暴的土地。
