他感觉自己仿佛置身于一个巨大的、无声的棋局边缘，能感觉到棋子的移动与暗流的汹涌，却看不清执棋之人，也看不清完整的棋盘。
一种莫名的焦躁感驱使着萧澈。他开始有意识地“偶遇”谢凛，用他惯有的、带着刺的方式去试探。
比如，他会“不小心”把一杯刚沏好的、滚烫的茶泼到谢凛脚边，看着对方敏捷地后退一步，脸上适时地露出受惊的表情。
萧澈（挑眉）：“反应挺快嘛，不像个病秧子。”
谢凛（低眉顺眼）：“澈公子说笑了，只是本能反应。”
萧澈（哼了一声）：“本能？我看是训练有素吧。”
又比如，他会拿着一些看似普通、实则内藏玄机的机关小玩意儿给谢凛把玩，观察对方的反应。大多数时候，谢凛都表现得如同一个对机关术一窍不通的普通人，偶尔流露出恰到好处的好奇。但萧澈注意到，谢凛的手指在触摸那些精密部件时，有一种异于常人的稳定，甚至能极其精准地避开一些微小的、可能导致机关启动的触发点。
萧澈（内心冷笑）：装，继续装。
这些发现非但没有让他放松，反而让他更加确信，谢凛绝不像表面看起来那么简单。而父亲的态度，府内的变化，似乎也都与这个看似无害的质子有着千丝万缕的联系。
萧澈（在工坊里，对着一个刚刚完成的、形如小鸟的追踪机关发呆）：麻烦…真是个天大的麻烦…
他嘴上抱怨着，手上却不由自主地，将机关小鸟的能量核心，调整到了能够感应和追踪谢凛身上那枚血蚕枢残留波动的频率。然后，他看似随意地将小鸟放在了窗台上，仿佛那只是一个失败的试验品。
萧澈（对着窗外，低声自语，带着一丝自己都没察觉的担忧）：可别真死了…不然我这十年…岂不是白亏了…
他不知道更大的风暴正在酝酿，也不知道自己无意中埋下的这步闲棋，将在不久的将来，成为扭转局面的关键。他只知道，这个他用十年寿命换回来的“麻烦”，在他弄清楚所有真相之前，不能出事。
