他的视线猛地移向壁画中道士的左足——那只脚，不多不少，正好踏在代表“五”的那个位置！
而那块青石板，在照片的阴影下，恰好有一道细如发丝的裂缝。
那不是自然风化，那是伪装！
是机关的触发点！
林夜毫不犹豫地用红笔在那块石头上画了一个圈。
时间已经过去大半，只剩下最后一题。
纸页上，没有图形，没有密码，只有一句没头没尾的话：“甲申年冬，八人登顶，七声钟响，一人未归。问：钟声为何不齐？”
整个考场安静得能听到心跳声。
这个问题太诡异了，像是一个谜语，又像是一段尘封的公案。
“是敲钟的人失误了？”一个考生喃喃自语，随即又自己否定。
这种等级的考验，不可能出如此弱智的题目。
“或许是仪式被外力中断了。”另一个考生小声猜测，这似乎是唯一合理的解释。
林夜却感觉一股寒意从脊椎升起，瞬间传遍四肢。
因为就在他看到“甲申”、“八人”这两个词的瞬间，系统数据库的某个角落，一条被标记为【权限不足，信息残缺】的碎片信息，骤然亮了一下。
【……八奇技觉醒当日，龙虎山晨钟异响，天师府记录为‘缺坤位一击’……】
坤！《周易》中，坤为地，为母，为西南之位！
而史料记载，甲申之乱中那失踪的“一人”，恰好是当时三十六贼中为数不多的女性异人之一！
原来如此……原来如此！
林夜握紧了笔，指节因为用力而发白。
他终于明白了。
那不是失误，也不是中断。
那是一种……回应。
他在答题纸上，写下了石破天惊的一行字：“因为第八声，本就不该由人敲响——那是‘地听’对登山者的回应。”
“叮铃铃——”
交卷的铃声响起，尖锐而刺耳。林夜放下笔，竟是最后一个起身的。
他抬起头，却发现门口不知何时已经站了一个人。
那人穿着一身得体的中山装，面容方正，眼神深邃得像是一口古井。
正是这次选拔的总负责人，赵方旭。
他手里拿着的，赫然是林夜刚刚上交的答题纸。
考场内其余九人已经紧张不安地离场，整个空间只剩下他们两人。
赵方旭的目光在答题纸上停留了许久，嘴角忽然勾起一抹意味深长的弧度。
“有意思。你答对了两题半。”
林夜心头猛地一紧。两题半？难道第三题错了？
赵方旭仿佛看穿了他的心思，将答题纸轻轻放在桌上，缓缓踱步过来。
“第三题，档案库里的标准答案是‘仪式被不明敌人打断’。”
他顿了顿，靠近一步，声音压得极低，仿佛怕被某些无形的存在听见：“但是，你的这个解释……让档案管理处那几个快入土的老家伙，隔着电话吵了半个钟头。”
赵方旭的眼神锐利如刀，直刺林夜的内心：“记住，小子。有时候，真相是不能写在卷子上的。它太重，纸承受不起。真相，只能让活到最后的人，亲自去问。”
说完，他转身向门口走去。
在与林夜擦肩而过的一瞬间，林夜用余光瞥见，他宽大的袖口滑落，露出了一角被压在手臂下的文件。
那文件的标题用加粗的黑体字打印着，每一个字都像重锤一样敲在林夜的心上——
《关于重启“灰窑项目”的可行性报告》。
轰隆！
窗外，一道闪电撕裂了阴沉的天空，紧接着是滚滚而来的雷声。
终审战即将开始。
但林夜知道，赵方旭和那份报告的出现，已经告诉了他一个残酷的事实。
真正的考验，从来就不在这考场之内。
他刚刚通过的，或许只是某个巨大漩涡的入场券。
而漩涡的中心，正散发着死亡与疯狂的气息。
他的脑海中，三道题的答案、赵方旭那句警告、以及“灰窑项目”这四个字，开始交织、碰撞，化作一张无形的大网，将他牢牢罩住。
这张网的背后，究竟隐藏着怎样的深渊？
他感到一阵莫名的燥热与寒意同时涌上心头。
