叶天命的身影如灰色鸿雁，自地底空洞的幽暗深处扶摇而上。
岩壁在身侧飞速掠过，灰黑色的死晶在寂灭之力的微光映照下，折射出冰冷而短暂的光泽。上方那一点原本遥不可及的天光，随着她不断上升，逐渐放大、清晰，最终化作一个完整的、被夕阳余晖染成金红色的圆形出口。
“呼——”
身形自凹陷出口掠出，稳稳落回地面。
夕阳的光辉洒在身上，带来久违的、属于地表世界的温暖。叶天命微微眯眼，适应了一下光线的变化，然后低头看向手中的行道剑。
长剑此刻已然恢复了平静，灰黑色的剑身内敛深沉，唯有剑脊处那道寂灭道纹和剑格处的晶石，依旧流转着澹澹的、如同呼吸般明灭的光晕。剑身温热，与她掌心体温交融，传递着一种血脉相连般的亲近与信赖。
她知道，刚才在地底，这柄剑不仅吸收了海量死气，补全了根基，更完成了某种至关重要的“仪式”——接纳了墨尘长老留下的最后本源，以及那份沉甸甸的道统传承信物之责。
但传承，似乎并未完全结束。
叶天命能感觉到，剑内还有一股隐晦的、待激发的力量在沉睡，等待着某个契机的到来。
她握紧剑柄，转身看向地面上那个幽深的凹陷入口。
地底深处，此刻恐怕已经因为寂灭晶身的崩解和死气本源的消失，而开始结构性的塌陷。用不了多久，那个存在了数千年的空洞，连同墨尘长老最后的坐化之地，都将被永恒的泥土与岩石掩埋，归于彻底的寂静。
“尘归尘，土归土。”
叶天命轻声自语，眼中闪过一丝复杂的情绪。
一位曾经叱吒风云、守护道统的护剑长老，最终在这荒凉的洪荒地底，独自坐化数千载，只为守护一枚传承的种子。这份执着，这份牺牲，让她感同身受，更让她心生敬意。
她不能让他最后的安息之地，就这样暴露于荒野，任由风吹雨打，野兽践踏。
想了想，叶天命开始行动。
她没有动用寂灭之力去填平凹陷——那样动静太大，且可能破坏地底残存的结构。她选择了一种更朴素、却更显尊重的方式。
走到凹陷边缘，她蹲下身，双手捧起一抔干燥的黄土，轻轻洒入幽深的洞口。
一抔，又一抔。
动作缓慢而认真，仿佛在进行某种庄严的仪式。
夕阳将她蹲伏的身影拉得很长，金色的光芒为她的轮廓镀上了一层温暖的光边。灰色的衣裙上沾了些许尘土，但她毫不在意。
随着一捧捧黄土洒落，凹陷入口的边缘开始被覆盖、填埋。
这个过程持续了大约一刻钟。
当她用最后一捧土，将凹陷彻底掩埋成一个略微隆起的小土包时，天边的夕阳已经沉下去大半，只剩下最后一抹暗红的光线，倔强地停留在天际线上。
叶天命站起身，拍掉手上的尘土。
她环顾四周，目光落在不远处一块半埋在地里、约莫半人高的青灰色岩石上。
走过去，双手扣住岩石边缘，寂灭之力微微运转于双臂。
“起。”
一声低喝，岩石应声而起，被她从泥土中硬生生拔了出来。
岩石表面粗糙，布满了风化的痕迹，但质地坚硬，形状大致方正。
叶天命将其搬到那个新堆起的小土包前，竖着插入土中，深深埋入约三分之一，确保其稳固。
然后，她并指如剑。
指尖并未直接触碰岩石，而是在距离岩面约三寸的虚空中划过。
寂灭之力凝聚于指尖，化作一道无形却锋锐无比的“剑气”。随着她手指的移动，坚硬的岩石表面，石屑簌簌落下，留下一道道清晰而深刻的刻痕。
她刻下的，并非墓志铭，也非名讳。
而是两个古朴而苍劲的篆字——
“寂灭”。
这两个字，是她从行道剑的寂灭道纹，以及古战场那些遗迹残存的纹路中，领悟出的、最能代表这个道统精神的文字。它们不属于她所知的任何文字体系，却蕴含着寂灭、终结、守护、新生等多种复杂而统一的意境。
最后一笔刻完，叶天命收指而立。
岩石表面，“寂灭”二字深深刻入石体，笔画之间，隐隐有极其微弱的灰色流光一闪而逝，随即隐没。这两个字，不仅是一种标记，更因蕴含了她一丝寂灭剑意，而具备了些许震慑寻常野兽阴邪的灵性。
墓碑立好，叶天命后退两步，面对着这座简陋却庄重的坟冢，再次整理衣冠。
这一次，她没有再行跪拜大礼——三拜之礼已足显敬重与承诺。
她选择了一个更正式、更具弟子礼节的姿势。
右手持行道剑，竖立于身前，剑尖指地，左手并指，虚按于右手手腕之上。身形挺拔如松，微微躬身，低头颔首。
这是一个古老而庄重的“持剑弟子礼”，是她从墨尘长老那段烙印信息中，得到的关于寂灭道统内部礼仪的零星片段。
保持这个姿势，静默了约十息时间。
然后，她直起身，持剑的右手手腕翻转，将行道剑横于胸前，左手掌心轻轻抚过温热的剑身。
“前辈，”她对着坟冢，也对着剑，轻声说道，声音在渐起的晚风中显得格外清晰，“传承已接，责任在肩。晚辈就此别过。”
“他日若有机缘，定当再回此地，告慰前辈。”
话音落下，她将行道剑归入腰间剑鞘。
“锵。”
剑身与剑鞘摩擦，发出一声清脆的鸣响，仿佛在与这片即将被夜色笼罩的土地作最后的道别。
然而，就在叶天命准备转身离开的刹那——
异变再生！
腰间，刚刚归鞘的行道剑，勐地爆发出一阵强烈的、不受控制的震颤！
“嗡——嗡嗡嗡——！”
剑鸣之声不再清越，而是变得高亢、急促，如同战鼓擂动，又似心脏狂跳。剑鞘无法完全隔绝这剧烈的震颤与鸣响，以至于她腰间的衣物都随之微微波动。
与此同时，她脚下刚刚被掩埋的凹陷处，那个小土包之下，毫无征兆地迸射出一片柔和的灰色光华！
光华并不刺眼，却带着一种源自灵魂深处的温暖与共鸣，穿透了泥土的阻隔，照亮了周围数丈的范围。
叶天命脚步一顿，霍然转身，目光紧紧盯住那片光华。
她感觉到，自己识海中的寂灭剑心，在这一刻，竟也开始不受控制地加速旋转，发出渴求般的悸动。胸口的灵魂光点，也传递出安宁而期待的情绪。
“这是……”
不等她思索明白，那片自地底透出的灰色光华，忽然急速收束、凝聚。
最终，化作一缕凝练如实质、长约尺许、拇指粗细的灰色流光。
流光晶莹剔透，内部仿佛有无数细微的符文在生灭流转，散发出精纯到极致、古老到极致的寂灭道韵。那气息，与墨尘长老虚影同源，却更加纯粹，更加接近寂灭之力的本源。
它悬浮在小土包上方，微微颤动，如同拥有生命。
然后，它仿佛感应到了什么，缓缓“转向”，对准了叶天命的方向。
不，准确地说，是对准了她腰间的行道剑。
下一刻——
