远离那场突如其来的冲突后，叶青儿一口气向北潜行了近百里，直到确定完全脱离了可能被感知的范围，才在一处风化岩山的背阴面停下脚步。
三个太阳已开始西斜，在戈壁上投下三道拉得极长的阴影。
她找到一处天然形成的浅岩洞，不大，仅能容身，但胜在隐蔽。洞口的岩石呈暗红色，与周围环境融为一体，从外面很难发现。
进入岩洞后，叶青儿做的第一件事，是仔细检查洞内是否有蛇虫或其它危险。确认安全后，她才卸下背囊，长长舒了口气。
洞内阴凉，空气干燥，带着岩石特有的微腥气息。
她靠坐在岩壁边，取出水囊——里面只剩下薄薄的一层水底。她小心翼翼地抿了一小口，湿润干裂的嘴唇，又将水囊仔细收好。
食物倒还充足。昨天击杀的那只狼形妖兽体型不小，她将大部分肉都烤熟带走，省着吃，足够支撑十天半个月。
她从背囊里取出一块用兽皮包裹的烤肉。肉已经凉透，变得硬邦邦的，但散发出的油脂焦香依旧诱人。她撕下一小条，放入口中慢慢咀嚼。
肉很柴，需要用力才能咬开，但蕴含的气血之力缓缓散开，滋养着她受伤的身体。她吃得很慢，很仔细，不浪费一丝一毫。
一边吃，她一边在脑海中复盘今天看到的一切。
“星舟……修士……商会……巡天司……”
这些词汇在她脑海中盘旋，逐渐拼凑出这个世界的轮廓。
从战斗方式和修士的言谈来看，这里确实是一个体系完备、等级森严的高等修真文明。
“青锋商会”应该是类似宗门或家族性质的势力，以商业或资源开发为主。他们拥有星舟，能够跨星域航行，实力不容小觑。
而“巡天司”，听起来更像是维持秩序的管理机构，类似凡俗世界的官府或修仙界的执法堂，但权力和规模显然要大得多，连金丹修士都只是其中一员。
“丙七三七号资源星……”叶青儿喃喃重复着这个编号，“所以这颗星球，在他们眼中，只是编号序列中的一颗‘资源星’，是可以被开发、管理、甚至‘保护’的对象。”
这个认知让她心头微沉。
在洪荒，每一片土地都是生灵繁衍生息的家园，哪怕再贫瘠，也蕴含着生命与传承。而在这里，星球被编号、分类、贴上标签，如同货架上的商品。
这是文明层级的差距，也是认知的根本不同。
她突然想到一个问题——哥哥叶玄的转世身，会在这样的世界里吗？
如果会，他又会以怎样的身份存在？是某个宗门的弟子？某个家族的子弟？还是……像她一样，流落在这茫茫星海中的某个角落？
不，应该不会像她这样狼狈。
叶青儿摇了摇头。哥哥那么优秀，无论在哪里，都一定能绽放光芒。她应该担心的是，哥哥会不会已经站得太高，高到她难以触及？
这个念头让她心中一阵刺痛，但随即又化作更坚定的动力。
无论如何，她一定要找到哥哥。
那么接下来，她该怎么办？
继续在荒野中漫无目的地寻找？不，效率太低，风险太高。今天遇到的“地火蜥王”已经让她意识到，这颗星球上存在她目前难以应付的强大生物。若不是恰好有商会的修士引开了注意力，她独自遭遇，后果不堪设想。
主动接触外界势力？
今天巡天司的出现，给了她一个思路。
巡天司作为官方机构，必然掌握着最全面的星图、人口记录、势力分布等信息。如果能通过某种方式接触到巡天司的资料库，或许能找到关于叶玄的线索——哪怕只是名字相同的排查，也好过在茫茫星海中盲目寻找。
但问题是，如何接触？
以她现在这副模样——来历不明、修为受损、对这个世界的基本规则都一知半解——贸然找上巡天司，最大的可能是被当作可疑分子抓起来审问，甚至直接被囚禁或处决。
她需要一个身份，一个合理的理由，一个能让她安全融入这个世界、并逐步接触到核心信息的途径。
“加入某个势力……”
叶青儿眼神微动。
今天那个金丹修士提到“违反条例”时，青锋商会的修士明显有所忌惮，这说明巡天司的权威是实实在在的。那么，如果她能加入巡天司呢？
作为秩序维护者，巡天司成员必然有权限查阅大量信息，接触各个星域的人员流动记录，甚至在执行任务过程中自然地走访各处。
而且，官方身份本身就是一层保护色，能让她避免许多不必要的麻烦。
但是，巡天司会招收她这样的人吗？
她对此界的修炼体系、法律法规、甚至基本常识都知之甚少，修为也不过恢复到相当于练气后期的水平——在这个有金丹修士、有星舟舰队的世界里，这点实力实在不够看。
除非……她能展现出某种独特的价值。
叶青儿低头，看向自己的手掌。
掌心中，一丝灰白色的、带着寂灭气息的灵力缓缓浮现，无声无息地旋转着。
太初寂灭灵力。
这种源于她本命觉醒的力量，与她在今天战斗中感知到的此界修士的灵力，似乎有着本质的不同。他们的灵力更“规矩”，更“标准化”，像是按照某种既定模板修炼出来的。而她的寂灭灵力，则更原始、更霸道，蕴含着“终结”与“归无”的意境。
如果她能适当展现这种力量的独特之处，或许能引起某些人的兴趣？
但这同样危险。怀璧其罪，在任何一个世界都是真理。在足够强大之前暴露特殊能力，很可能招致觊觎和控制。
必须谨慎，非常谨慎。
叶青儿收回灵力，陷入沉思。
除了加入巡天司，还有别的选择吗？
青锋商会？今天那些修士的战斗配合给她留下了深刻印象，商会似乎更注重实际利益，规矩可能相对宽松一些。但商人重利，如果她不能提供足够的价值，也很容易被边缘化或抛弃。
或者，寻找一个较小的、不那么起眼的宗门或家族加入，慢慢积累？
这或许更安全，但获取信息和资源的效率也会更低，接触到高层信息的机会也更渺茫。
一个个选项在她脑海中闪过，又被她一一权衡利弊。
时间在沉思中流逝，洞外的光线渐渐暗了下来。
三个太阳即将沉入地平线，戈壁的夜晚要来了。
叶青儿停止思考，起身走到洞口，谨慎地向外望去。
天空呈现出一种奇异的渐变色彩——靠近地平线处是暗红色，向上逐渐过渡为深紫色，最后是头顶那片永恒的灰白。三颗太阳只剩下边缘的光晕，如同三只逐渐合上的眼睛。
风变大了，带着刺骨的寒意，卷起沙砾打在岩石上，发出沙沙的声响。
夜晚的戈壁，比白天更加危险。
她退回洞内，从背囊里取出那张狼皮——这是她处理妖兽时特意留下的，皮毛厚实，可以御寒。
将狼皮铺在身下，她盘膝坐下，开始运转太初寂灭诀。
灵力在经脉中缓缓流淌，修复着受损之处，同时也在缓慢地适应着这个世界的天地法则。她能感觉到，每一次周天运转，灵力与外界灵气的交换都更顺畅一分，那种隐隐的排斥感在减弱。
“这个世界的灵气，浓度其实不低，只是性质更加‘有序’，不像洪荒那样混沌狂野。”她心中明悟，“我的寂灭灵力，本质是‘无序’的终结，所以初期会有所排斥。但随着我不断调整适应，这种排斥正在转化为一种……独特的共鸣。”
