粥很烫，她小口吹着气，慢慢喝着。粟米的清香混合着少许沙枣的甜味，简单却足以抚慰肠胃。饼烤得有些硬，但嚼起来很香，带着麦子本来的味道。
“叶师妹，”林婉侧过头，仔细看了看她的脸，忽然“咦”了一声，“你今日……脸色似乎比前两日好些？”
叶青儿喝粥的动作微微一顿，随即自然咽下，抬眼看向林婉：“是吗？许是昨晚睡得踏实些。”
“不止是脸色，”林婉作为药师，观察入微，“眼神也清亮了不少，气息……似乎更沉静了。”她顿了顿，压低声音，“莫不是那‘固本丹’起了奇效？我炼制时便觉得那批药材品质极好，成丹后隐隐有丹纹浮现，只是不敢确定……”
叶青儿放下粥碗，微微一笑：“林师姐的丹药自是极好的。这几日服用后，确实觉得体内旧伤舒缓了许多，灵力运转也顺畅了些。”
这话半真半假。固本丹确实有效，但真正让她脱胎换骨的，是昨夜那场凶险的淬体。
林婉闻言，脸上露出欣慰之色：“那就好！我就说那丹方虽古旧，但固本培元之效最是扎实。你伤势不轻，需徐徐图之，切不可心急。”
“谨记师姐教诲。”叶青儿点头。
对面李铭插话道：“说起丹药，林师妹，你托我从黄沙集带的那批‘冰心草’到了，品相不错，午后我给你送药房去。”
“有劳李师兄。”林婉笑道，“正好近日想试炼一炉‘清心丹’，主药便是冰心草，若有成，给大家都分上几颗。戈壁燥热，易生心火，清心丹最是对症。”
几人闲聊着，膳堂里渐渐坐满了人。王莽最后一个进来，神色如常，目光在众人脸上扫过，在叶青儿身上略微停顿了一瞬，却未说什么，只取了粥饼坐到主位上。
晨食在平静中结束。
饭后，众人各自散去。赵平和张岳去校场晨练，李铭回工坊维护星舟部件，王莽去议事厅处理文书。
叶青儿则跟着林婉前往药房。
药房位于前哨站东侧，是一间独立的大石屋，墙壁厚实，门窗紧闭，以防风沙和药材受潮。推门而入，浓郁却不刺鼻的草药气味扑面而来。
屋内三面墙都是到顶的木架，上面整齐摆放着大大小小的玉盒、陶罐、木匣，每个容器上都贴着标签，写明药材名称、产地、入库日期。中央是一张宽大的木桌，上面摆放着药秤、铜杵臼、切药刀等工具，以及几本翻开的药典。
靠窗处有一个小小的炼丹炉，此刻炉火已熄，但余温尚存。
“今日先整理昨日新到的那批药材。”林婉指了指墙角几个尚未开封的木箱，“都是些基础药材，但有几样是戈壁特产的，需小心处理。”
两人打开木箱，开始清点。
“这是‘沙棘根’，祛风除湿的，需阴干后切片保存……这是‘红柳花’，清凉解毒，不能见强光……这是‘石胆草’，研磨成粉外敷可止血生肌……”
林婉一边取出药材，一边讲解药性和处理方法。叶青儿认真听着，手上动作却丝毫不慢，将药材分门别类放入对应的容器，并在入库册上逐一登记。
她的手指修长稳定，处理药材时有种行云流水般的美感——该轻时绝不重，该快时绝不满。一株脆弱的红柳花，她能完整取下所有花瓣而不伤分毫；一块坚硬的沙棘根，她下刀的角度和力度恰到好处，切出的薄片厚薄均匀如纸。
林婉看在眼里，心中暗暗赞叹。这叶师妹不仅悟性高，这手上功夫更是了得，简直像是做过千百遍一般熟练。她却不知，叶青儿对力量的控制，是在生死搏杀与时空乱流中磨炼出来的，处理药材不过是牛刀小试。
“叶师妹，”林婉忽然想起什么，从怀中取出一本泛黄的书册，“这是我早年抄录的一些基础丹方，你若有兴趣可以看看。不过丹道艰深，需循序渐进，切莫贪多。”
叶青儿双手接过，郑重道：“多谢师姐。”
她翻开书册，目光迅速扫过。里面记载了十余种低阶丹药的配方和炼制要点，包括“止血散”“回气丹”“避瘴丸”等实用种类，也有“淬骨丹”“通脉散”等辅助修行的丹方——正是她此刻所需。
“师姐，这‘淬骨丹’所需的主药‘铁骨藤’，药房可有储备？”她指着其中一页，状似随意地问道。
林婉探头看了一眼：“有是有，不过铁骨藤药性勐烈，需配合‘柔脉草’调和方能入药，否则易伤经脉。怎么，叶师妹对这丹药感兴趣？”
“只是好奇。”叶青儿合上书册，神色平静，“典籍上说此丹能强化筋骨，对体修大有裨益。”
“确实如此。”林婉点头，“不过体修之路艰苦，非大毅力者不可为。咱们巡天司修士，还是以炼气修法为主，辅以丹药淬体即可，不必专攻体修。”
“师姐说的是。”叶青儿从善如流，将书册小心收好，“我闲暇时看看，多了解些总无坏处。”
两人继续整理药材。阳光从高窗射入，在桌面上投下明亮的光斑，尘埃在光柱中缓缓浮动。
空气中弥漫着草药的清香，时间在安静而有序的劳动中流淌。
叶青儿一边干活，一边在心中默默记下各类药材的存放位置和取用流程。哪些是常用药，哪些是稀缺品，哪些需要特殊保管……这些信息如同最精密的地图，在她脑海中逐渐成形。
她要的不只是治愈暗伤。
她要变强，要尽快筑基，要有足够的实力去寻找哥哥的转世之身。在这条路上，一切资源都要利用，一切机会都要抓住。
而这座前哨站，这些看似平凡的日常，都是她攀登的阶梯。
窗外的戈壁上，风又开始呼啸。
但在药房内，只有药材与容器碰撞的轻微声响，以及两个女子偶尔的低语。
一切，波澜不惊。
