云清灵看着她们母女俩踉跄着汇入流民队伍，背影单薄得仿佛一阵风就能吹倒，心中越发沉重。她握紧了行囊里的《道德经》，指尖因用力而泛白——她此次进京，不仅要为青竹村讨公道，更要亲眼看看这天下的症结所在。若朝堂真能体恤万民，或许这样流离失所的悲剧，就能少一些。
御史叹了口气，说：“今年全国各地都遭遇了不同程度的灾害，旱灾、水灾、蝗灾接连不断，很多地方都颗粒无收。这些流民，都是从灾区逃出来的，他们一路乞讨，想要前往京城，寻求一线生机。”
“可京城就真的有生机吗？”云清灵忍不住问道。
御史摇了摇头，说：“京城虽然繁华，但也并非乐土。权贵当道，贫富差距悬殊，这些流民想要在京城立足，难如登天。很多人最终只能饿死街头，或者沦为乞丐、小偷。”
马车继续前行，进入京城近郊后，云清灵更是被眼前的景象震惊了。一边是朱门大院，高墙深院，院内亭台楼阁，雕梁画栋，不时有穿着华丽的公子小姐乘车出入；另一边则是低矮破旧的茅草屋，挤满了逃荒的流民，污水横流，臭气熏天。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”云清灵脑海中浮现出这句诗，心中感慨万千。她想起了《道德经》中所说的“天之道，损有余而补不足；人之道，则不然，损不足以奉有余”。如今的大雍王朝，不正是如此吗？权贵们享受着无尽的荣华富贵，而普通百姓却在生死线上苦苦挣扎。
途中，他们在一个驿站休息时，恰好遇到了一群官差正在欺压一个小商贩。那个小商贩推着一辆小车，车上摆满了水果，官差们不仅不买水果，反而借口“占道经营”，把小商贩的水果打翻在地，还对他拳打脚踢。
小商贩被打得鼻青脸肿，却不敢反抗，只能跪在地上苦苦哀求。周围的路人虽然同情他，却也敢怒不敢言。
云清灵见状，心中怒火中烧。她正要上前制止，却被御史拉住了。御史摇了摇头，低声说：“小兄弟，不可冲动。这些官差都是当地官员的手下，我们如今身处异乡，不宜多管闲事。”
