晨雾如纱，缠绕着摄政王府的朱墙黛瓦，将庭院中的梧桐叶染得湿漉漉的。云清灵推开静思院的木门时，露水正顺着屋檐滴落，砸在青石板上溅起细碎的水花。她深吸一口带着草木清香的空气，刚舒展完腰身，便见萧玦的身影穿过晨雾，立在院门口。
他今日换了一身月白锦袍，腰间束着暗纹玉带，褪去了朝服的凛冽，却依旧带着摄政王独有的沉稳气场。“早。”萧玦的声音穿过薄雾，平淡中带着几分不易察觉的暖意。
“殿下早。”云清灵拱手行礼，动作简洁却不失恭敬。
萧玦迈步走进院子，在石桌旁坐下，指尖轻轻叩了叩桌面：“坐。”石桌上还残留着晨露的凉意，云清灵依言坐下，心中已隐约猜到他的来意。
“青竹村的事，查清楚了。”萧玦开门见山，目光落在她脸上，“县太爷虚报灾情、强征赋税，抗旱捐更是巧立名目搜刮民脂。我已上了折子给皇上，请求减免青竹村三年赋税与所有杂捐，王虎即刻释放，县太爷革职查办，押解京城问罪。”
云清灵心中一松，连日来的担忧总算落了地，她起身躬身道谢：“多谢殿下为民做主，青竹村百姓定会感念殿下恩德。”
“不必谢我。”萧玦抬手示意她坐下，眼中闪过一丝狡黠，“我答应你的事自然会办，但我有一个条件。”
云清灵心中早有预料，天下从无免费的午餐，她稳住心神问道：“殿下请说。”
“留在王府，做我的幕僚。”萧玦的语气不容置疑，却又带着几分试探，“你既有洞察民情的敏锐，又有不拘一格的思路，留在我身边，或许能帮我看清不少事。况且，你孤身一人在京城，无依无靠，王府至少能保你周全。”
“幕僚？”云清灵愣住了。她本以为萧玦会让她做个普通侍从，或是要求她用什么来交换，却没想到是“幕僚”二字。
“不错。”萧玦点头，“不用你处理繁杂政务，不用你遵守那些无用规矩，只需在我需要时，帮我分析利弊、出出主意即可。你在青竹村用‘道法自然’的思路解决水源问题，倒是让我想起《道德经》中‘以辅万物之自然而不敢为’的道理，这种通透，正是朝堂所缺的。”
云清灵心中犹豫。她向来自由散漫，不喜被束缚，可萧玦的条件确实诱人——既不用做杂役，又能获得庇护，更重要的是，青竹村的问题能彻底解决。而且，她也好奇，这位权倾朝野的摄政王，为何会对自己一个乡野之人另眼相看。
“殿下，我可以留下，但我有几个条件。”云清灵沉吟片刻，抬眸直视萧玦，“第一，我不参与朝堂党争，不做构陷他人之事；第二，我有随时离开王府的自由，待京城之事了结，或是青竹村需要我时，殿下不得阻拦；第三，我的住处和作息不受干涉，平日里我想读书种花，殿下不能强求我随侍左右。”
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