贝蒂·奥布莱恩的生活，如同她居住的田德隆区一样，布满了看不见的荆棘。
这里是与硅谷光鲜亮丽仅一街之隔的另一个世界。
街道狭窄脏乱，霓虹灯闪烁着成人商店和廉价影院的招牌，空气中时常混杂着大麻的甜腻气味和垃圾的腐臭。
醉汉蜷缩在墙角，眼神空洞的瘾君子晃荡在路边，乞丐伸出肮脏的手......这一切，都是田德隆区日常的风景，也是各类罪案滋生的温床。
贝蒂无力改变这一切。
她的命运在高中时就似乎被定格：与同学马丁青涩的恋情，毕业时意外怀上的丹尼尔，以及随之而来的辍学。
没有大学文凭，她只能在无数家咖啡店、酒吧和餐厅之间辗转，靠着微薄的小费和时薪，勉强支撑着这个两人之家。
马丁，那个曾经充满幻想的年轻人，为了给家人“更好的生活”，铤而走险跑去墨西哥参与走私，最终将生命终结在边境巡逻队的枪口下，只留给贝蒂一个模糊说法和永远无法愈合的伤口。
她租住在路边一排破旧的两层楼房中的一个小单元。楼下是勉强算是客厅和厨房的空间，楼上是两间狭小的卧室和一个老旧的卫生间。这就是她和丹尼尔全部的天地。
每个月，房租、水电、食物、保险……还有丹尼尔不断增长的开销，像几座大山压得贝蒂喘不过气。
她感到心力交瘁，仿佛在泥沼中挣扎，越是用力，陷得越深。
她下定决心，必须换一份工作，离开不稳定的餐厅服务行业，找一份公司里的正经活计。
哪怕只是前台或者行政助理，只要每月能有稳定的两千美刀收入，她就能让这个家勉强运转下去，或许还能有一点结余给丹尼尔买双新球鞋。
但比经济压力更让她夜不能寐的，是丹尼尔的教育。
她所在的社区学校，名声狼藉。那里的孩子，很多在九年级之前就“完成”了吸d、堕胎、街头斗殴甚至进出少管所的“成人礼”。
贝蒂无数次在深夜惊醒，害怕聪慧的儿子会在他生父走过的老路上，被那个环境吞噬。她渴望改变，迫切地需要一扇能让孩子看到光明的窗户。
然而，一个带着拖油瓶的有色人种单身母亲，没有学历，出身底层，想要通过婚姻跨越阶层，几乎是天方夜谭。
也正因如此，当她在贝克海滩看到戴着价值不菲手表、身边跟着保镖的林风时，一个大胆而现实的念头萌生了：或许，这位看似不同寻常的东方富豪，观点会不一样？这或许是她能抓住的，为数不多的机会。
命运的转折，有时来得毫无征兆。
第二天早上，贝蒂正在厨房手忙脚乱地准备着简单的早餐，刺耳的电话铃声响起。
她接起电话，听到对方自称是“洞察未来”公司的人力资源部，通知她前去面试，并清楚告知了时间和地址。
巨大的惊喜让她几乎拿不稳话筒。
她大声朝楼上呼喊：“丹尼尔！快点下来吃饭！”随即像一阵风似的冲回楼上，在狭小的衣柜里疯狂翻找。
最终，她拽出一套勉强算是职业装的裙装，穿上后才发现白色的衬衫袖口布满了顽固的褶皱。现在熨烫已经来不及了，她冲下楼，用手沾了水，拼命拍打抚平那些褶皱，祈祷它们干了之后不会太明显。
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