阿图拉城南靠近海边的地方，有座不起眼的小院。
白色的矮墙，红色的瓦顶，被一片茂盛的热带植物半掩着，与喧嚣隔开，闹中取静。
推开那扇有些年头的木门，海风便裹着淡淡的咸腥味扑面而来。院子确实不大，但每一寸都透着萨拉拉族特有的气息。屋檐下挂着一串串用各种贝壳和海螺串成的风铃，风一过，便发出叮咚清脆的响声。
墙角种着高大的椰子树和木瓜，树下是些叫不上名字、却长得生机勃勃的灌木与花草。院子中央，一块磨得光滑的珊瑚石旁，随意放着几张用旧渔网和浮木改造的椅子。这里不像个家，倒更像一个水手在陆地上精心搭建的、随时可以扬帆起航的锚地。
这就是萨拉拉族大酋长卡莱瓦·萨拉拉在首都的落脚点。
卡莱瓦今年四十八岁，正是精力与经验都达到顶峰的年纪。他过去大部分时间都待在东边那片星罗棋布、由二十多个岛屿组成的祖地上。阿图拉光复后，他便住到了这里。
他是科洛亚十多万萨拉拉人的最高首领，是古老航海民族传统的守护者。在过去漫长的岁月里，像他这样的酋长，在萨拉拉的岛屿上就是“天”。
土地怎么分，渔场怎么划，族人犯了事该按什么规矩罚，甚至向渔民和农户们收多少“贡赋”，都由他说了算。
至于远在阿图拉岛上的王室和政府？那更像一个需要时去拜会、不需要时就搁在一边的大家长，政令出了王宫，效力就得打个对折。
王国的税收，具体到每家每户该出多少，是酋长们的家务事。
这种基于血缘和传统的、松散的“分封”，让科洛亚长久以来都像一盘散沙。部族的利益永远摆在最前面，为了争夺一片肥沃的河谷或一个富饶的渔场，不同部族间械斗仇杀是常事，整个国家在无休止的内耗中虚弱不堪。
但现在，时代变了。
卡莱瓦的身份，也远比过去复杂。他不仅是萨拉拉的大酋长，更是科洛亚新生政权“摄政会议”的成员，他的声音能直达这个国家的权力核心。
更重要的是，那个掌握着绝对权柄、让科洛亚改天换地的年轻首相林风，是他女儿基拉的丈夫。无论从哪个角度看，他的船，都已经和林风的船牢牢绑在了一起。
作为统御十万族人的大酋长，卡莱瓦有五位妻子。这既是传统，也是政治。每一位夫人，都代表着萨拉拉族内部一个重要的分支或家族。
基拉的母亲，是他的第三位妻子，一个歌声能引来海豚的女人，也是他真心爱上的妻子。她在生下基拉时，没能闯过鬼门关。她的早逝，带走了卡莱瓦心里最柔软的那块地方，也让他把对亡妻所有的爱与愧疚，加倍倾注在了这个眉眼酷似母亲的小女儿身上。
卡莱瓦有八个孩子，在这个等级分明的传统大家族里，基拉的地位却超然独特。
她继承了母亲的美貌与骨子里那股海风般的自由野性，更被父亲毫无原则地宠着，几乎不受任何长幼规矩的束缚。
她想学游泳、学驾船、甚至学用鱼叉，卡莱瓦都由着她。她的哥哥姐姐们，一方面敬畏父亲的权威，另一方面也怜惜这个早早没了娘的小妹，对她总是格外宽容。正是这样的成长环境，养成了基拉如今自由不羁、却又胆大心细的性子。
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