中堂又将目光转向林风左手边的艾米莉和近卫宁子，语气带着长辈式的幽默和关切：“艾米莉部长，宁子部长，看你们年纪轻轻，就担起外交、财政这样的重担，跟着你们这位首相满世界跑，压力不小吧？”
艾米莉放下汤匙，优雅地用餐巾拭了拭嘴角，微笑着回应，眼神明亮：“中堂，您说得对，压力确实无处不在。但正如首相常说的，压力也是前进的动力。就像今天签署的许多项目，我们的目标不仅仅是建设港口和公路，更希望借助炎国的科技力量，把科洛亚打造成南太平洋区域的一个‘数字灯塔’和‘绿色能源样板’。这个愿景，离不开在座各位老师、各位前辈毫无保留的支持和指引。” 她的话既接了地气，又抬高了格局，说得不卑不亢。
近卫宁子也端起面前的红酒杯，她酒量似乎一般，脸颊已有些微红，但思路异常清晰。她看向席间的财政部长，语气尊敬而直接：
“刘部长，我敬您。作为财政上的新兵，我特别想向您请教。科洛亚即将有大规模的建设资金流入，也有未来的资源收益预期。如何在确保财政可持续、控制债务风险的前提下，最大化这些资金的长期效益，平衡好短期建设与长期福利投入，这是我目前最需要学习的课题。希望以后能有更多机会向您取经。”
刘部长是一位面容清癯的长者，闻言呵呵一笑，举杯与她相碰：“宁子部长客气了。你们科洛亚的财政基础虽然薄弱，但一张白纸，正好画最新最美的图画，没有历史包袱。你提出的这个问题很关键，核心是建立现代财政管理制度和跨周期预算平衡框架。会后我们可以让具体司局的同志先对接起来，分享一些我们的经验和教训。有什么具体问题，随时沟通。”
宁子认真点头：“太好了，非常感谢！”
餐桌上的对话，就这样在轻松与专业之间自如切换，既有家常般的温暖，又处处紧扣国家发展的实务。
笑声、碰杯声、讨论声交织在一起。
晚宴在和谐愉悦的气氛中步入尾声。
餐后，服务员撤下餐具，奉上清茶和水果。中堂站起身，对林风示意：“林风，走，陪我出去透透气，看看这园子里的夜景。”
林风会意，立刻起身跟上。艾米莉本想一同，中堂温和地摆摆手：“你们年轻人再聊会儿，我和林风说几句闲话。”
两人一前一后走出包厢，沿着灯光柔和的石板小径，慢慢走向湖边。保镖们默契地散开，保持着既能看到他们，又听不清对话的距离。
湖面映着廊檐的灯光，泛起细碎的金鳞。晚风带着凉意，吹散了酒意。
走到一处安静的观景平台，中堂停下脚步，望着夜色中的湖面，缓缓开口，声音不高，却字字清晰：
“你们科洛亚，现在是个香饽饽，也是个风暴眼。你和尤国那边，在稀土和其他问题上的来回博弈，我们这边，大致是知道的。”
他转过头，看着林风，目光深邃而有力：“有些话，在正式场合不方便说。但现在，作为年长几岁的人，我想提醒你一句：在涉及国家核心利益、发展主权的问题上，该硬气的时候，必须硬气，姿态要鲜明。有些原则和底线，不仅仅是科洛亚的，也是我们这个地区，乃至所有追求独立自主发展国家的普遍共识。在这类共识上，”他顿了顿，语气加重，“我们的立场是一致的。”
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