陆承的机械臂炸了。
不是那种电影里慢镜头拉风的爆炸，而是“砰”一下，火花夹着金属碎片往外喷，像谁往铁皮桶里扔了个窜天猴。他整个人被掀得往后一仰，半边身子直接焦了，冒烟。
可他还站着。
左手死死扒住树干，右臂残骸卡在锁链基座里，硬是用最后一丝动力把整条链子绞成了麻花。能源核心裸露在外，滋啦作响，红光一闪一闪，跟心跳似的。
“ai。”他嗓音低得几乎听不见，“痛觉关了，别让我倒。”
系统回了一声“指令确认”，下一秒，他腿弯抖了一下，又挺直。
吴佩云眼睁睁看着那道蓝光顺着藤蔓退散，锁链崩解成灰。她刚松一口气，手腕上的和田玉手镯突然发烫，烫得她指尖一颤。
紧接着，整个空间静止了。
飞溅的火星停在半空，断裂的藤蔓悬着不动，连沈临咳出的血珠都凝在唇角。时间像被按了暂停键，连风都不刮了。
她试着动手指，僵的。抬脚？不行。呼吸倒是还在，但胸口压得慌，像是有人拿秤砣压住了肺。
“这是……”她心里咯噔一下。
手镯只在两种情况下会触发静止——一是她濒死，二是空间遭遇毁灭级威胁。现在她没断气，那就只剩一个可能：这地方快塌了。
可偏偏在这时候，头顶传来一声轻笑。
“不错啊，还能眨眼。”
郑旭的全息影像从空中浮现，漂浮在生命之树上方，身影半透明，像是信号不稳的老电视画面。他不再狰狞，也不再狂妄，反而靠在虚空中，双手插进白大褂口袋，像个来谈生意的普通医生。
“你还有脸出现？”吴佩云咬牙。
“我一直在。”他说，“只是你们太吵了，听不见我。”
谢昭跪在地上，终端黑屏，手指还保持着最后操作的姿势。他抬头，声音哑得像砂纸磨墙：“你想干什么？”
“交易。”郑旭说，“公平的那种。”
陆承站在原地，虽然不能动，但头缓缓抬了起来：“条件。”
“很简单。”郑旭摊手，“我撤掉所有攻击程序，销毁克隆数据库，彻底关闭‘星火计划’的远程唤醒协议——从此以后，没人能再用你们做实验材料。”
吴佩云冷笑：“然后呢？天下太平？”
“然后。”他目光扫过三人，“他们三个，自愿交出全部生命能量，沉入数据深渊，永不起效。”
空气凝了一秒。
沈临靠在断藤上，太阳穴还在渗血，闻言嗤了一声：“哦，合着我是充电宝？用完就扔？”
“你的心理芯片已经报废。”郑旭淡淡道，“但你的神经编码还在，和生命之树匹配度97.6%。谢昭的基因链是启动密钥，陆承的能源核心是稳定器——少了任何一个，封印都会失效。”
“所以你就想让他们去死？”吴佩云声音冷下来。
“不是死。”郑旭纠正，“是沉睡。他们的意识会被封存在闭环系统里，维持树的运转，阻止三百年前的基因崩塌重演。这不是复仇，是平衡。”
谢昭盯着他：“那你呢？你抽身事外？”
“我也走不了。”郑旭低头看了看自己的手，影像轻微晃动，“我的意识早就和系统绑死了。但至少……我能决定怎么结束。”
吴佩云沉默。
她不信他会这么好心。可她说不出哪里不对。
直到她眼角余光瞥见头顶树冠——
哗啦。
所有果实同时脱落。
蓝色、金色、绿色，三颗果子从枝头坠下，却没落地。它们悬在半空，缓缓旋转，接着又有更多果实飘起，南瓜、辣椒、番茄……一颗接一颗，汇成一条螺旋上升的链。
dna双螺旋。
活的，发光的，缓缓转动，像宇宙自己写出来的一道公式。
谢昭瞳孔一缩：“它在响应……某种选择机制。”
“什么选择？”吴佩云问。
“不是我们选。”沈临忽然开口，声音弱但清楚，“是它选新宿主。”
吴佩云心头一震。
她明白了。
生命之树不需要守护者，它要的是承载者。而现在的她，正站在孕育值的峰值边缘——只要她点头，就能接管整棵树的能量，成为真正的“孕育者”。但代价可能是……失去自我。
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