老骨头又看向巴克和他的陆战队员们，目光扫过那一张张或年轻或沧桑，却同样写满决绝的脸：“孩子们，记住你们的任务。救人第一，但也要保护好自己。黎明星等着你们回来喝酒！”
“保证完成任务！”巴克带领全体队员，挺直身躯，用拳头重重敲击在胸甲上，发出整齐划一的铿锵之声，这是星海陆战队最高的礼节。
没有更多煽情的言语，所有的嘱托和担忧，都融在了这简单的告别中。
希望号的舱门缓缓闭合，引擎启动的嗡鸣声逐渐变得高亢。固定支架脱离，这艘承载着黎明星希望与信念的战舰，在工程船“螺丝号”的伴随下，缓缓驶出船坞，调整方向，将粗壮的舰首对准了深邃的星空。
“导航锁定，目标c-77星系。”
“引擎功率提升，进入巡航速度。”
“舰队，出发！”
赵岩一声令下，希望号与螺丝号的尾部主推进器骤然喷射出耀眼的蓝色光流，如同两把利剑，刺破黎明星引力场的束缚，速度急剧提升，化作两颗流星，义无反顾地投向那片名为“破碎星带”的、充满未知与危险的黑暗疆域。
老骨头和留守的人们站在观测窗前，目送着舰队的光芒消失在星辰之间，久久没有离去。基地仿佛一下子空了许多，也安静了许多。只剩下各种设备运行的轻微嗡鸣，以及每个人心中那份沉甸甸的牵挂。
“好了，都别杵着了！”老骨头转过身，声音恢复了往日的粗粝，“该修‘星芒’的继续修，该种蘑菇的别偷懒，巡逻队给我把眼睛放亮点！咱们家里，也不能出半点岔子！”
在他的驱赶下，人们各自散去，回到自己的岗位上。基地的运转依旧，但空气中弥漫的那种紧绷感，却比以往任何时候都要强烈。他们不仅是在守护自己的家园，更是在为远方的同伴，守住一个可以凯旋的归所。
而在基地深处，医疗舱内，林启依旧安静地沉睡着，对窗外发生的一切毫无所知。只有旁边仪器上平稳跳动的生命体征曲线，证明着他顽强的生命力。艾莉的数据流，则分出了一部分，默默地跟随着希望号的航迹，记录着数据，进行着无声的护航。
远征，已经开始。黎明星的星火，能否在遥远的破碎星带再次点燃，并安然归来？答案，隐藏在未来的重重迷雾之后。但至少，他们选择了出发，选择了在黑暗中，举起名为“希望”的火把。
