然而，就在希望号与四艘掠夺舰激烈交火，吸引了全部注意力的时候，异变再生！
“警告！检测到新的超光速信号！方位……就在我们侧后方！数量……三！更大！”传感器操作员的声音带着难以置信的惊恐。
只见在希望号舰队的侧后方虚空，三道更加庞大、更加凝实的超光速脱离涟漪猛然绽开！三艘体型远超那些改装攻击舰、涂装着统一暗灰色、舰首烙印着一个狰狞滴血獠牙徽记的战舰，如同鬼魅般现身！
它们的线条更加硬朗，武器平台更加规整，护盾强度在传感器上显示出一片刺眼的红色！
“是……是‘血牙’级突击舰！‘新生帝国’的边境巡逻舰！”赵岩的瞳孔猛地收缩，失声喊道。
一股寒意瞬间席卷了整个希望号舰桥！
血牙级突击舰，虽然是帝国舰队中的低端型号，但其正规军的制式装备，绝非那些拼凑起来的掠夺者改装舰可比！无论是护盾、火力还是装甲，都全面碾压希望号！
“我们中计了！”副官脸色煞白，“那些掠夺者只是诱饵！真正的杀招是这些帝国战舰！”
仿佛是为了印证他的话，那三艘“血牙”级突击舰甫一出现，便没有丝毫犹豫，舰首的重型激光炮和侧舷的多联装导弹发射器同时亮起充能的光芒，冰冷地锁定了正在与掠夺者缠斗的希望号！
前有狼，后有虎！希望号瞬间陷入了绝对的劣势，被包围在了火力网的中央！
“所有单位，最大战速！转向！突围！”赵岩几乎是吼出了命令，希望号的引擎发出过载的轰鸣，试图从这致命的陷阱中挣脱。
但帝国战舰的火力已经如同暴雨般倾泻而来！密集的能量光束和导弹，瞬间覆盖了希望号所有可能的规避路线！
“护盾强度急剧下降！45%！30%！”
“右舷三号激光炮塔被毁！”
“舰体多处被击中，结构完整性下降！”
希望号在狂暴的攻击中剧烈颠簸，爆炸的火光在舰体各处不断闪现。通讯频道里充斥着警报声和损管小组的呼喊。
“螺丝号被击中！引擎失灵！他们正在漂移！”更糟糕的消息传来，那艘毫无自卫能力的工程船，已经被一发偏离的流弹击中，失去了动力，如同待宰的羔羊般漂浮在战场边缘。
陆战队准备舱内，巴克和小杰等人透过观察窗，看着外面如同炼狱般的景象，看着那三艘如同死神般的帝国战舰，紧紧握住了手中的武器。他们身穿“守护者”战甲，却感到一阵无力。面对如此悬殊的火力，个人的勇武显得如此渺小。
“完了……”小杰的声音带着一丝颤抖。
巴克一把按住他的肩膀，面罩下的声音斩钉截铁：“还没完！只要还能开枪，就没完！准备迎接冲击！可能要接舷战了！”
希望号在帝国舰队和掠夺者的前后夹击下，护盾摇摇欲坠，舰体不断受损，突围的希望愈发渺茫。他们仿佛落入蛛网的飞虫，挣扎着，却眼看着那致命的毒牙越来越近。
掠夺者的真面目终于揭开——他们并非单纯的星盗，而是与“新生帝国”有着某种联系的、引诱他们踏入死亡陷阱的诱饵！
黎明星的首次远征，似乎就要在这片遥远的破碎星带，迎来一场惨痛的败亡。
