紧接着，联邦戍卫军的一艘轻型巡逻舰也到访了。军官的态度公事公办，声称是“例行巡查边境星域异常能量事件”，但询问的问题却明显围绕着“星芒”平台的性能和归属权。老骨头按照事先准备好的说辞，强调那是用于小行星采矿和能源收集的民用设施，在遭遇非法攻击时的自卫行为。
送走了一波又一波的访客，老骨头疲惫地揉了揉眉心。这些使者的到来，印证了林启之前的判断——黎明星和他所代表的技术，已经无法再隐藏于幕后。他们被推到了星海舞台的中央，成为了各方势力或拉拢、或警惕、或觊觎的焦点。
“老骨头，”一名负责通讯的队员快步走来，低声道，“又接收到自由之翼雷娜小姐的加密信号，比之前清晰一些。她确认了我们安全，并再次警告，‘毒牙’号逃回了帝国边境哨站，帝国方面对此次失败反应强烈，尤其是对‘星芒’表现出的威力。她判断，帝国很可能不会善罢甘休，下一次的报复，规模可能会远超上次。”
老骨头看着主屏幕上依旧躺在医疗舱里、毫无苏醒迹象的林启，又看了看星图中那些代表着各方势力的光点，深深吸了一口气。
内部人心未定，领袖昏迷不醒；外部强敌环伺，友人力量有限。黎明星正站在一个十字路口，一步走错，可能就是万劫不复。
他必须替林启，守住这份来之不易的基业，直到他醒来，或者……找到新的出路。
“回复雷娜小姐，感谢警告，黎明星已做好应对准备。”老骨头的声音带着一丝沙哑，却异常坚定，“另外，通知所有部门主管，一小时后开会。我们是时候好好商量一下，没有林小子掌舵，这艘船该怎么开了。”
微光在黑暗中闪烁，暗流愈发汹涌。黎明星的考验，远远没有结束。
