帝国试探性进攻的失败，如同在平静（却暗流汹涌）的湖面投下了一块石头。黎明星展现出的顽强防御和单兵新装备的犀利反击，不仅让帝国边境舰队指挥部重新评估了这颗“硬骨头”的难啃程度，其产生的涟漪，也迅速扩散到了更广阔的政治舞台，尤其是——联邦议会。
就在黎明星的工程师和陆战队员们忙着清理战场、修复受损设施、并为巴克小队首次实战告捷而欢欣鼓舞时，来自“复兴同盟”量子加密频道的一条新信息，让老骨头和赵岩刚刚放松些许的神经再次紧绷起来。
信息源是那位身份保密的联邦戍卫军革新派代表。他的措辞比以往更加谨慎，甚至带着一丝急切：
“……黎明星的英勇抵抗令人钦佩，新装备的亮相也足以让任何对手重新审视你们的实力。然而，请注意，帝国试探受挫的消息已传回联邦核心星域。”
“议会内部，以国防安全委员会副主席奥托·克伦威尔为首的保守派势力，正以此大做文章。他们指责黎明星的‘危险技术’和‘挑衅行为’加剧了边境紧张局势，声称‘启明商会’及其所谓的‘同盟’是破坏星海稳定的‘叛乱火种’。”
“克伦威尔派系已正式向议会提交动议，要求联邦‘采取果断措施’，包括但不限于：公开谴责黎明星及同盟行为；对黎明星及相关势力实施联邦层面的次级制裁，禁止一切联邦注册企业与你们进行贸易；甚至……不排除要求戍卫军出动‘维和’部队，协助帝国‘恢复该星域秩序’的可能性。”
信息末尾，代表沉重地补充：“……动议目前仍在辩论阶段，但支持者不在少数。许多中立议员出于对帝国强硬姿态的恐惧，以及对未知技术扩散的担忧，倾向于支持保守派。若动议通过，将对同盟的物资获取、国际声誉造成毁灭性打击，甚至可能引来联邦舰队的直接干预。你们必须尽快采取行动，争取同情与支持，化解这场外交危机。”
看完信息，指挥室内刚刚因军事胜利而带来的些许轻松气氛荡然无存。每个人的脸色都变得异常难看。
“妈的！帝国打不过，就开始玩阴的！”巴克一拳砸在控制台上，愤怒地低吼。
赵岩眉头紧锁：“联邦的制裁和舆论压力，有时候比帝国的战舰更麻烦。如果联邦公开站队帝国，甚至派兵，我们面临的将是真正的孤立和两面夹击！”
老骨头沉默着，布满皱纹的脸上看不出喜怒，只有那双眼睛深处，闪烁着冷静分析的光芒。他缓缓开口，声音沙哑却异常清晰：“克伦威尔……我知道这个人，一个老牌的官僚，家族利益与多家军工复合体捆绑紧密，向来视任何非联邦掌控的先进技术为威胁。他跳出来不奇怪。”
他抬起头，看向众人：“帝国想用战舰让我们屈服，联邦内部的某些人，想用规则和舆论把我们勒死。但这也说明，他们怕了！怕我们的技术，怕我们凝聚起来的力量！”
“那我们该怎么办？”一位负责后勤的官员忧心忡忡，“难道要派代表团去联邦议会跟他们辩论吗？我们连帝国封锁圈都出不去！”
“人出不去，但声音可以。”老骨头眼中精光一闪，“别忘了我们刚刚建立的‘幽魂’通道，还有我们一直坚持的理念！艾莉，立刻通过量子通讯，联系自由之翼的雷娜和破碎星带的代表，我们需要在联邦内部发动一场‘舆论战’！”
接下来的几个小时，黎明星基地的外交和情报小组（尽管规模很小）以前所未有的效率运转起来。在艾莉的协助下，他们整理了大量资料：
有“启明技术共享库”开放以来，帮助众多边缘殖民地改善民生、抵御灾害的具体案例和数据对比；
有帝国及其扶持的掠夺者在破碎星带犯下的暴行证据，以及黎明星出于人道主义进行救援的详细记录；
有帝国舰队无视星际公约，对黎明星进行非法封锁和武力威胁的影像资料；
还有经过巧妙剪辑的、展现黎明星普通居民（包括新归附的星带移民）在基地内努力工作、学习、生活的画面，凸显这是一个追求和平与发展、而非战争的团体。
这些资料被分门别类，通过量子通讯器，源源不断地发送给自由之翼和破碎星带的盟友。
自由之翼凭借其在联邦内部经营多年的隐秘网络，开始行动。他们将这些资料匿名或通过友好议员之手，巧妙地投放给联邦内部的新闻机构、民间智库、人权组织以及那些对帝国扩张持警惕态度的政治派别。
破碎星带的代表们，则利用他们与联邦底层民众和独立媒体的一些联系，用最朴实、甚至带着血泪的语言，讲述帝国和掠夺者带给他们的苦难，以及黎明星如同黑暗中灯塔般给予他们的希望和实际帮助。
一场没有硝烟的战斗，在联邦议会的走廊、新闻编辑室、网络论坛上悄然打响。
