赵岩则相对冷静：“但我们现在急需任何关于‘破碎星渊’的情报。盲目派遣探险队进去，风险更大。或许可以谨慎接触，设定好安全条款。”
林启权衡片刻，做出了决定：“回复苏珊娜女士，我们同意进行初步信息交换。但会面地点必须由我们指定，并采取严格的安保措施。同时，奥格斯格，我们的探险队筹备工作不能停，要做好两手准备。”
命令下达，联盟如同一个多线程处理的精密仪器，同时运转起来。
一方面，技术团队开始基于现有理论，设计“时空褶皱炸弹”的各个子系统，尽管很多部分还只是停留在图纸和模拟阶段。
另一方面，外交团队开始与苏珊娜的代表进行紧张的幕后磋商。而奥格斯格则开始从舰队中挑选最优秀的飞行员和陆战队员，组建一支精锐的探险队，代号“掘金人”。他们将乘坐经过特殊改装、强化了探测和生存能力的“星焰ii号”及护航舰队，准备深入那片被称为“宇宙坟场”的“破碎星渊”。
在“伊甸”的港口区，“星焰ii号”正在紧张地进行最后的改装。加装更强力的引擎、更厚重的装甲、更先进的探测阵列，以及一个专门用于存放和初步分析“虚空辉石”的隔离实验室。
林启亲自来到船坞，看着工程师们忙碌的身影。他知道，这艘船和它即将承载的船员，肩负着整个联盟的希望。
“我们会找到‘虚空辉石’的，总指挥。”“星焰ii号”的舰长，一位经验丰富的老兵，向林启敬礼，眼神坚定。
林启拍了拍他的肩膀：“活着回来，带着我们需要的东西。这比完成任务更重要。”
就在“掘金人”探险队即将出发的前夜，那个神秘的“宇宙之声”再次传来信息，这次的内容却让所有人脊背发凉：
【警告：“破碎星渊”深处检测到异常能量活动模式，与已知的“归零者”保守派舰队特征相符。他们可能也在寻找“虚空辉石”，目的未知。重复，风险极高。】
星图上，“破碎星渊”的区域被标记上了代表极度危险的深红色。
奥格斯格看着星图，冷哼道：“看来，这趟差事比我们想的还要热闹。”
林启的目光则更加深沉。归零者保守派也在寻找虚空辉石？他们是想阻止联盟获得它，还是…他们自己也想制造类似的武器？
“时空褶皱炸弹”计划，从一开始，就注定不会一帆风顺。一场在未知险境中的争夺战，即将拉开序幕。
