林启的昏迷，如同一盆冰水浇熄了刚刚因通过考验而燃起的振奋之火。熵核也随之陷入了前所未有的深度休眠，其光芒内敛，仿佛一块失去生命的灰色石头，连一丝微弱的搏动都难以感知。方舟失去了它的灵魂与最强武器，空气中弥漫着一种无言的沉重。
奥格斯格站在医疗舱外，隔着观察窗看着里面那个仿佛沉睡的身影，拳头紧了又松，松了又紧。这位习惯了在炮火中寻找生路的将军，此刻感到一种前所未有的无力。他能够指挥舰队对抗看得见的敌人，却无法唤醒一个沉睡的意识。
“他的生命体征稳定，但意识活动……近乎归零。”医疗主管的声音带着压抑的苦涩，“熵核的能量反应也降到了历史最低点，我们……我们失去了与它们的所有联系。”
赵岩默默地调出方舟的资源清单和能量读数，现实冰冷而残酷：“方舟能量储备1.3%，生态循环系统已降至维持最低生存标准的极限。没有熵核，我们无法从光海中主动汲取能量，也无法进行任何有效的‘合成’或修复。我们就像……坐在一座无法开采的金山上，慢慢饿死。”
希望仿佛触手可及，却又隔着天堑。
然而，“熔炉”的考验并未因领袖的倒下而停止。光海只是暂时恢复了平静，那无处不在的“评估”感依旧悬在头顶，提醒着他们，松懈意味着失败。
哈里斯博士在身体稍稍恢复后，便立刻投入了工作。他带领着缩减到极致的科研团队，利用方舟仅存的探测设备，试图更深入地理解这片“秩序之海”。
“我们不能坐以待毙。”哈里斯的声音因虚弱而沙哑，眼神却异常明亮，“林启指挥官为我们争取到了机会，我们不能浪费。就算没有熵核，我们也必须找到与这片光海互动的方法！”
他们发现，虽然无法大规模汲取能量，但光海中流淌的那些代表着不同规则片段的“光流”，是可以被极其微弱地“阅读”和“理解”的。这就像文盲面对天书，虽然看不懂内容，却能感受到纸张的质地和墨迹的轮廓。他们开始记录这些“规则轮廓”，尝试寻找其中可能存在的、对当前困境有帮助的“温和”片段。
与此同时，埃兹拉领导的归零者们，则将他们古老的冥想与感知技术发挥到极致。他们并非试图控制光海，而是如同水滴融入大海般，尝试让自己的意识频率与光海的“秩序背景音”更加契合。
“我们在尝试……‘倾听’这片海洋的低语。”埃兹拉向奥格斯格解释，“它并非死物，它拥有某种宏大的、非人格化的‘意志’。理解它的‘韵律’，或许能让我们在不触动考验机制的前提下，获得一些细微的便利。”
几天后，这种看似徒劳的努力，竟然真的带来了一丝转机。
一位沉浸在深度冥想中的归零者沉思者，其意识仿佛触碰到了光海深处某个古老的“信息沉积层”。他带回了一段模糊、断续，却至关重要的信息碎片：
【……守望者……已苏醒……】
【……屏障之外……‘潮汐’……正在汇聚……】
【……‘静默哨兵’……即将……接受……召唤……】
这段信息立刻引起了奥格斯格和埃兹拉的高度警惕。
“‘守望者’？是指‘归一者’吗？它们苏醒了什么？”奥格斯格眉头紧锁。
“‘潮汐’汇聚……听起来不像好事。”赵岩忧心忡忡。
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