“报告！三号、七号、十二号发生器过载！”监测员的声音急促，“静止侵蚀的强度超出预计三倍！”
哈里斯看着屏幕上不断闪烁的警报，知道最担心的情况发生了：永恒沉寂感知到了升华仪式的进行，它不惜代价也要阻止平衡之核的完全觉醒。
“启动备用能源，所有发生器超频运行！”哈里斯下令，“至少要坚持到仪式完成！”
地面上，仪式平台开始剧烈震动。暗金色的静止能量穿透了轨道防御，开始侵蚀新启星的大气层。天空被分割成两半——一半是平衡之核的金色光辉，一半是永恒沉寂的暗金死寂。
埃兹拉喷出一口鲜血，但她维持法则连接的双手没有丝毫颤抖：“静止在试图污染法则框架...但我能撑住。”
青藤的花朵开始凋零，但新的花朵以更快的速度绽放：“生命网络正在抵抗侵蚀...绿星方面也受到了攻击，但他们...没有退缩。”
奥格斯格感受到从四面八方涌来的文明意志，这些意志中有坚定，有恐惧，有希望，有不舍。但所有这些情感，最终都汇聚成同一个信念：活下去，文明必须活下去！
平衡之核的光芒越来越亮，开始穿透大气层，照亮了整个星系。
就在这最关键的时刻，一道微弱却坚韧的信号突然切入仪式网络。那是...先驱号传来的信息。
最后的牺牲与传递
在距离新启星二十光年的虚空中，先驱号已经变成了一艘幽灵船。舰体破损超过60%，生命维持系统完全瘫痪，舰上所有非必要系统已经关闭以节约能源。
而在舰桥中央，三位繁盛之冠的灵能使徒已经化作了三棵光芒构成的树。他们的藤蔓躯体相互缠绕，形成了一种复杂的共鸣结构，中央悬浮着平衡之核的碎片仿制品。
“通道...已经建立。”第一位灵能使徒的声音极其微弱，它的花朵已经完全凋零，只剩下光秃秃的藤蔓，“但我们只能维持...三十秒。”
李振站在共鸣结构前，手中拿着存储了所有探索数据的核心芯片。他知道，这三十秒，需要将芯片中的信息通过共鸣通道传送到新启星，同时还要接收新启星升华仪式的共鸣频率，用于引导先驱号最后的跃迁。
“开始传输。”李振将芯片插入共鸣结构。
一瞬间，庞大的数据流通过灵能使徒们燃烧生命构建的通道，跨越二十光年的距离，直接出现在新启星的仪式网络中。与此同时，平衡之核升华时产生的共鸣频率也反向传来。
“数据接收完成！”中枢塔内，莉娜激动地大喊，“是法则碎片的确切坐标！还有...星核之源的完整星图！”
“共鸣频率锁定！”导航官喊道，“我们可以用这个频率校准最后的跃迁！”
但时间只剩下十秒。
灵能使徒们构成的共鸣结构开始崩溃。第一位灵能使徒的藤蔓化为光点消散，接着是第二位，第三位。在完全消散前，他们的声音通过通道传来，微弱却清晰：
“愿生命...永远繁荣...”
通道关闭。
先驱号舰桥上，只剩下李振和幸存的船员们。他们看着三位灵能使徒消失的地方，默默敬礼。
“校准跃迁引擎，使用刚刚接收的共鸣频率。”李振下令，“这是我们最后的机会。”
破损的跃迁引擎重新启动，这一次，它没有产生传统的跃迁隧道，而是在舰船前方打开了一扇光门——一扇直接通往新启星的光门。
“全舰，准备冲击。”李振说，“这一次，我们回家。”
先驱号冲入光门。
升华完成
新启星上，随着先驱号数据的注入，平衡之核的升华仪式进入了最后阶段。
埃兹拉构建的法则框架得到了法则碎片的补完，变得完整无缺。青藤维持的生命网络得到了绿星生命之心的完全共鸣，变得坚不可摧。奥格斯格汇聚的文明意志得到了先驱号带回的探索精神的加持，变得无比强大。
平衡之核开始收缩，从直径三米的光球收缩到拳头大小，然后——爆炸性地扩张。
那不是毁灭性的爆炸，而是创造的爆炸。从平衡之核中，释放出无数光点，每一个光点都是一个微型的平衡领域。这些光点飞向新启星的每一个角落，飞向轨道上的防御阵列，飞向正在延伸的静止触须。
光点所到之处，静止侵蚀被逆转，破损的防御阵列被修复，甚至先驱号刚刚从光门中冲出时，也被这些光点包裹，破损的舰体开始以肉眼可见的速度再生。
星系边缘，静止门户开始崩溃。永恒沉寂的意志发出无声的咆哮，但它无法阻止平衡之核的完全觉醒。
当光芒渐渐消散，新启星的天空中，出现了一棵巨大的光之树。它的根系扎进新启星的地核，树干贯穿大气层，枝叶伸向宇宙深处。每一片叶子上都闪烁着一个文明的景象，每一朵花中都蕴含着一个奇迹的可能。
埃兹拉瘫倒在地，但脸上带着微笑：“成功了...平衡之核，现在是真的平衡之核了。”
青藤的花朵重新绽放，而且比以往更加璀璨：“生命之母...在为我们欢呼。”
奥格斯格望着天空中的光之树，感到一股温暖的力量充满全身。那是平衡之核的共鸣，是无数文明的意志，是生命本身的祝福。
但就在所有人都以为胜利到来时，光之树的顶端，那片伸向宇宙最深处的枝叶，突然开始枯萎。
一个冰冷的声音在每个人心中响起：
“你以为这就是结束？不，这只是开始。在星核之源，真正的平衡仲裁者们，已经等候多时。他们不会允许...第二个黄金时代的出现。”
声音消失，光之树顶端的枯萎停止了，但那一部分永远失去了光泽。
奥格斯格握紧拳头，看着那片枯萎的枝叶，明白了林启最后留下的警告：星核之源的存在，那些“追求平衡者”，可能比永恒沉寂和虚空之低语更加危险。
但至少现在，新启星有了喘息之机。
平衡之核已经完全觉醒，三把钥匙已经集齐，前往星核之源的道路已经打开。
新的挑战在等待，但星火联邦已经不再是那个在灭绝边缘挣扎的文明了。
他们是平衡的守护者，是可能性的扞卫者，是无数被囚禁文明的希望。
黎明终于到来，阳光穿透云层，照耀在新启星的大地上。
这一天，被后来的历史称为“升华黎明”。
而距离前往星核之源的旅程，还有六十天。
距离与真正平衡仲裁者的会面，还有未知的时间。
但星火联邦，已经准备好了。
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