木作的印坯也对上了砂眼。
笔房管事只认“递”不认“写”，汪四说“没收”，小头目却说“交了”。
话绕来绕去，落回御前门口那一方窄地。
太后不耐烦拖话抬手：“把那日小库门口当值的人都叫来。”
当值的内侍一字排开，挨个报名。
陆沉不急着问，他先看手，谁的指间有墨、谁的指背有绳痕、谁的袖口新了线。
目光掠过第三个年轻内侍时停了一瞬。
“你，上前。”
那人叫赵勇，面白，眼神浮。
他上前一步，试图把手藏在袖里。
陆沉道：“手伸出来。”
他伸了，指腹有淡淡的黑，靠近虎口一圈细细的红痕，是绳结磨的。
“昨夜之后，你去过哪里？”
“回大人，去了御道。”
赵勇回答，声音很小，此般小心翼翼，反而让陆沉觉得他铁定有问题。
“御道什么时候成了小库的回头路？”
陆沉看着他，神色威严。
“你把东西递给谁了？”
赵勇咬唇半晌，忽然抬头。
“行走公公叫我把东西转个手，小人没敢问。”
殿内一静，黎恭垂着眼，笑意不见深浅。
“奴才昨夜确借看，没吩咐递物。”
太后道：“把赵勇、汪四、笔房管事、小头目先关三日，三日后再问，御前照准簿，交缉司点清。”
散议后，宁昭和陆沉走在回廊里，都没先开口。
半晌，她把昨天的那只纸鹤从袖里摸出来，轻轻放到他掌心。
“给你，你走哪条路，就让它指一指。”
陆沉把纸鹤收进袖里，像收了个小东西。
“指到就无条件跟着走？”
“嗯，我向来如此，如果需要的话，我希望我也可以无条件相信你。”
午后，内务司的废料间里翻出一只旧匣。
匣底压着一枚木片，边角剐蹭得厉害，刻着一个半旧的“御”字，左上仍旧少那一撇。
青棠把木片放在日光下，影子斜着，像断了的钩。
“又少一笔。”
“少一笔的东西，终归都往一起滚。”
宁昭把木片交给缉司。
“走账的人不变，东西总会露头。”
“今夜呢？”
“你陪我在花园站一会，站够然后回敬安苑，不挂灯。”
“还站？”
阿蕊忍不住发老骚。
“娘娘又要被那些流言蜚语所说。”
“你也知道都是一些流言蜚语罢了，那我就站给他们看，也站给某些人看，我就在这儿，有话当面说。”
黄昏，御花园。
宁昭照例站在石阶，指尖轻碰拨浪鼓的鼓沿。
远处脚步近了又远，像有人犹豫，她只盯着水面。
“你真不避嫌。”
一个温和的声音在侧边响起。
她回头，黎恭站在石影里，笑容一贯温顺。
“避不避，都有人说，我在这儿站着，省得有人猜我躲在哪儿。”
黎恭似乎被逗笑。
“宁贵人讲话倒是幽默风趣。”
“哪里顾得上什么幽默风趣，我说的都是实话罢了。”
她扯了扯拨浪鼓的穗，看向黎恭。
“那你呢？”
“我？我只做事，贵人要的“照准”，明日就清清楚楚。”
“好，明日清清楚楚。”
话止于此，她不再多言，转身沿着石径缓缓走开。
