“你右手食指有墨，左手腕有绳印。”
陆沉看他，不断给他施加压力。
“你昨夜系过绳，摸过字，你还说你只巡？”
老内侍哆嗦了一下，跪下。
“大人，我年纪大了，手抖……昨夜有人在门口留了条子，说要清点，我开了半寸门，又关上了，书我没翻。”
“条子呢？”
“收走了。”
陆沉没再追。他抬眼看第三排最上层。
“拿梯子。”
梯子立上去，执事递下几匣旧册。
陆沉一匣一匣翻，翻到最底一匣时停住。
他把匣盖揭开，里面是旧账本，纸上密密麻麻，虫眼连成线。
最底一本封皮的线头朝向反了。
他从中抽出那本，翻至中页，虫眼在边上断了半格。
纸页里夹着极薄的一片木片，木片上刻着一个半“御”字，左上仍旧少一撇。
“这东西，几乎到哪儿都少一撇。”
宁昭道。
“故意留的。”
陆沉把木片放在白盘里。
“留给我们看，也留给别人看。”
他让人把第三排下半段的匣子搬空，露出案架背面。
背板和墙之间有窄缝，缝里塞着两根细竹。
陆沉抽出一根，鼻尖嗅了一下：“薄荷露的味，跟桂皮水配过。”
青棠在一旁点头。
“这味在凤仪殿也闻过。”
宁昭把拨浪鼓取下，在掌心轻轻敲了一下：“这条味该能通到外头。”
“会通，从前库到御道，再绕到笔房后巷的桂树下。”
老内侍听得腿软。
“大人，我真没敢动书，我只是……”
“你先坐。”
宁昭截住了老内侍话。
“你嗓子重，喝口水再说。”
她把水盏递过去，动作不慢不快。
老内侍接过水，手还在抖，宁昭看了一眼陆沉：“他怕。”
“怕就好，把他先带下单关，午后再问。”
前库里翻到午时，出去时，日头低垂，走廊的影子薄薄。
宁昭跟在陆沉身侧，压低声音：“你今日话少，但点得准。”
“你别滑倒。”
她“嗯”了一声，忽然停住。
“我有句话现在说，省得你心里打结。”
“说。”
他侧头。
“今夜若要在外面收人，你别让我一个人待在院里。”
“我不怕话多，但我不喜欢一个人听那些话。”
“好，你跟着我，你若不方便走在队里，就走在我身后。”
宁昭笑了一下，十分开心：“行。”
午后，东缉司小堂。陈戈把刚收来的几样物件摆在案上。
一只小印坯、一支断笔、两尺半旧绳。
断笔笔尖上有桂皮水的淡痕，绳结是从右到左。
陈戈道：“这只印坯是从木作房小头目的柜底翻出来的。”
“他咬死说是“练手”。”
“练手也是手。”
陆沉把印坯拿在指尖，轻轻一晃，砂眼很细。
“细得像有人盯着教。”
“左闲？”
陈戈问道。
陆沉把印坯放回。
“像，但他今晚未必自己来，他会来看路，他可不傻。”
“那怎么钓？”
“钓他的眼睛和他的耳朵。”
“眼睛看灯，耳朵听交易，靖和那边再放一次风，说旧印要出城。”
