午后，南市人多，叫卖声一片。
宁昭戴了薄纱，走在队伍最外沿，目光扫过一个又一个巷口。
陆沉和陈戈换了衣，转进一条卖旧书的巷，巷尾有间旧屋。
屋内放着两张桌，桌上摊着残卷。
掌柜低着头磨墨，抬眼看见他们。
“买书。”
陆沉道。
“看哪本？”
“乙丑年的。”
掌柜的笔尖顿了一下，他把一本残卷推出来。
“就这本，便宜。”
陆沉没有立马接过，而是目不转睛地看他的手。
掌柜的虎口有一圈旧绳痕，指腹有薄薄的墨茧，像经常按印。
陆沉目光一收，忽然按住桌角。
“你手伸出来。”
掌柜笑了一下。
“这是哪里的规矩？买书还要看手？”
“要，伸出来。”
掌柜无可奈何地伸手，指腹和昨夜小掌柜的一样，都是那层不易见的墨粉。
陆沉不再绕，开口就问道：“左闲在哪？”
掌柜明显愣了一下。
下一息，他猛地往后一仰，整人撞翻一摞书，纸页飞起来，像一阵白色的鸟。
门外同时有人扑进来，手里亮了火。
宁昭在外沿已经掐准了风口，抬手把一撮粉掷到火上，火一下子闷住，冒出一股呛人的味。
青棠从侧翻入，直直按住掌柜的腕，腕骨“咔”地一声，掌柜手松，袖里掉出一片极薄的木片，还是那个“半个御字”。
“抓！”
陆沉一字一字。
屋里乱了一刻，很快安静，掌柜被扣在地上，额角挂了汗。
但他的嘴仍旧很硬：“我不是。”
“他在这屋里，你让他出来！”
屋里静得只剩呼吸声。
片刻后，隔墙传来“咚”地一声轻响，像有人用指节敲了一下。
宁昭与陆沉对视一眼，几乎同时向后院掠去。
后院空空，墙上有新蹭的痕，角落堆了两只旧木箱。
宁昭走到木箱前，把拨浪鼓放在一只箱子上，轻轻敲了敲。
“本宫劝你出来！再不出来我可就坐上去了。”
箱里没有动静，但没料到她真的坐了上去，沉沉一坐，箱板发出一声短响。
但是空的响。
陆沉抬手示意，把另一只箱翻开，里面只有布头。
院墙外传来两声短笛回应，像在两端合围。
陆沉沉声道：“走，追墙外。”
人散出去之后，宁昭把拨浪鼓收回，站在院中央看了一圈。
“他不是从墙走的，他从屋檐，你看梁。”
青棠抬头，果然看见梁上有一处极浅的踩痕，尘灰被带起一道弧。
她脚下发力，一跃而上，从梁顶拍下一张薄薄的纸，纸上只三字：“别回头。”
“他看见我们，他不怕。”
陆沉把纸折起来。
“不怕也好，说明他还在城里。”
他把纸塞进袖里，转身道：“收屋，回缉司。”
回到缉司时，天色将暗，宁昭在廊下停了停，忽然说道：“今晚我不想再疯了，很累。”
“嗯，今天不需要你疯。”
她点头站直，夜风吹过檐角，鼓面被风轻轻带了一下，发出很轻的一声。
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