纸送来，墨还湿，落款“靖和”。
旁边又夹了一只小帕子，是宁昭常用的样式。执事脸上有点难色。
陆沉把纸放在灯下，不动，他只问一件事：“纸哪里来的？”
“笔房后巷的孩童递的，说有娘娘赏的糖。”
“帕子？”
陆沉又问。
“扫出来的。”
屋里静了两息。陆沉把纸翻过来。
“先别传，把帕子锁进匣子里，叫人去问敬安苑，今天少没少东西。”
同一刻，敬安苑。
阿蕊翻遍柜子，慌道：“娘娘，您的那只小帕子少了一条，我午后去井边晒过。”
宁昭想了想。
“井边什么人都能碰。”
青棠道：“我去拿回……”
“别动！陆沉那边要静，我们不去凑热闹。”
她顿了顿，又说道：“明天我去一趟笔房后巷。”
阿蕊怯怯，声音颤抖。
“娘娘，是不是我们惹大人误会了？”
“会误会，但先别解释，先把人抓了。”
半夜，缉司小堂。
陆沉把那张“路线纸”又看了一遍，拿棉纸按了一次，笔压均匀。
嗅一嗅，桂皮味淡，墨新。
再照样描一笔，发现描线处有轻微抖纹，不是宁昭的手。
他开口说道：“这纸是抄的，帕子是拾的。”
同僚问道：“要不要去问靖和贵人？”
“不问，明早再说。”
他说完，又加一句：“这事儿先只到我耳朵。”
次日清早，笔房后巷。
街上有卖面饼的，木桶蒸汽往上冒。
宁昭穿着素衣，买了一块，慢慢啃。
她蹲在巷口看了小半个时辰，终于看见一个瘦孩子从角门出来，手里攥着糖，袖子上还蹭着桂皮水的味。
宁昭把面饼递过去。
“换你手里的糖。”
孩子犹豫一下，还是换了。
糖纸里包着细细一条帕角。
“你把糖给谁的？”
宁昭问道。
“给那个写字的公公。”
孩子指了指里头。
“他让我放到投递匣那边，还给我糖。”
“什么样子？”
“瘦，穿灰衣，手上有墨印，走路不快。”
孩子认真比划。
“行。”
宁昭把孩子打发走，回身道：“青棠，去找手上有墨印，走路不快的。”
午后，对簿再开。
太后上榻，陆沉先说道：“昨夜三处同时拦截，抓四人，路线、证物齐，“靖和”的路线纸是伪造，帕子是拾来的，抄手在笔房后巷活动，有孩童指认。”
宁昭接话也很短。
“我不写那种纸，我昨晚在广场，人都看见。”
“我知道。”
内务司管事、木作小头目被押上来。
陆沉逐条问：“谁给的手势？谁安排的路？谁让你们收东西？”
两人都咬住“不知道”，只说“有人递纸”。
陆沉不急，摆出一只木匣，把昨夜抄来的覆写板、旧副牌登记、空瓶一一放好。
“你们谁能解释这三样怎么同时跑到你们手边的？”
