宁昭望向街远处,天刚亮,却冷得很。
“追亡人,不在宫里……”
陆沉沉声道:“在城北。”
宁昭道:“我们走宫路追到头。现在该走民路了。”
她踏前一步:“走庄子之前,咱们得先查梁记布行。”
青禾问:“为什么?”
宁昭看着布行门口:“绣布能留体温,看得出来手抖不抖。药能让人昏,面能让人忘。要查他们换的人……必须先找到被换的人。”
“你觉得在哪里?”
宁昭目光落在布行门前那一群默不作声却动作精准的绣工身上:“就在眼前。”
梁记布行的门半敞着,一群绣工低着头,各自忙活,针落得极快,却几乎没有声音。
宁昭推门进来时,没人抬头。
只有柜台后的掌柜瞟了她一眼:“要定绣品?”
宁昭揽了一下布料,语气平淡:“我要看旧绣法。缝坊有人说,你家收得最多。”
掌柜显然警惕:“旧绣不好卖,已不收了。”
宁昭轻声:“我问的是三年前的旧法。”
掌柜指间一顿,随后才问:“你是缝坊的?”
宁昭从袖口取出小针,与掌柜摊绣时用的一致:“看针口。”
掌柜盯着那针,终于开口:“三年前,确实有活子,收过。可那时是别人来收,不是我。”
陆沉在门外听得清楚,缓步进来,亮出缉司腰牌:“那时候是谁来收?”
掌柜惊慌:“我不知他们官职,只知姓杜。女的。”
杜兰氏的姓。
宁昭看向屋内:“你将绣品收来,都有记录吧?”
掌柜点头:“收法有三种,都登记。我这有“活籍簿”,上面写谁送来,何时送,绣法何样。”
陆沉道:“拿来。”
掌柜不敢抗,只将一本厚簿拿来。宁昭扫一眼,眼神停在一页。
那一页写着一行:绣工:吴美枝、绣法:九转针、收件:周杳、备注:送东
宁昭敲了一下那页:“这是第一个名字。”
掌柜不敢抬头:“我没害人!我只是收账,只记账罢了……”
宁昭问:“这“备注:送东”是什么?”
掌柜低声:“我不知,只知那时绣完的都写“送东”,我以为是说布行在东头,可……后来搬来这里,“送东”仍在写,所以……我猜不是地点。”
陆沉冷声:“那是人被带去的方向。”
宁昭问:“那批绣工,还剩多少?”
掌柜沉了一下:“陆续有十几人送来,去年还有三人……后来再没来。自那时起,每月换人送绣,绣的越久的越少来。”
青禾问:“她们是绣不好,还是不让来?”
掌柜抬头犹豫片刻:“她们……回不来。”
宁昭问:“你怎么知道?”
掌柜的喉咙滚了一下:“因为……一年前,有个婆子来闹,说她女儿被带去绣活,三个月没回,她查不到人。婆子拿了块绣布,问我是不是我收的。我说是……她当场晕了,醒后说,那是她女儿死前绣的。”
屋内一片寂静。
陆沉问:“婆子在哪?”
掌柜摇头:“我不知道。那时太吓人,她晕后就被一个人带走,我再没见她。”
宁昭问:“谁带走的?”
掌柜低声:“一个医官,也是姓郑。”
这一次,不止宁昭,连陆沉都皱眉。
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