“外面风大雨大，小子。”老人的语气似乎缓和了一丝，或许是同病相怜？“要是信得过我这把老骨头，就进来烤烤火。窝棚破烂，总比淋着强。”
进去？
石头的指甲几乎掐进掌心的肉里。这是一个巨大的风险。里面等待他的，是温暖的篝火，还是一个陷阱？
他死死盯着那透出微光的窝棚入口，破草席依旧在晃动，像一张诱惑又危险的嘴。
最终，对温暖的渴望，对信息的迫切需要，以及对一个听起来行将就木的老人的一点点怜悯，压倒了他的恐惧。
他紧了紧手中的短刃，将它藏在袖子里，确保随时可以刺出。然后，他一步一步，极其缓慢而警惕地，拨开枯木丛，朝着那低矮的窝棚走去。
每靠近一步，柴火的味道就更浓一分，还夹杂着一种……草药和腐朽混合的奇怪气味。
他停在窝棚门口，伸手，用短刃的刀尖，轻轻挑开了那张破草席。
橘红色的火光一下子涌了出来，照亮了他苍白而湿漉漉的脸。
窝棚内部比他想象的还要狭窄和简陋。中央一堆小小的篝火正在燃烧，驱散了些许寒意和潮湿。一个须发皆白、瘦骨嶙峋的老人蜷缩在一堆干草上，身上盖着一块看不清颜色的破布。他脸颊深陷，眼窝如同两个黑洞，此刻正抬着头，用那双浑浊不堪的眼睛，打量着门口的不速之客。
老人的目光在石头脸上停顿了片刻，尤其是在他紧握的、藏在袖口的右手上扫过，然后落回他惊魂未定的脸上。
“进来吧，把席子放下，热气都跑了。”老人有气无力地说完，又忍不住侧过头，发出一连串沉闷的咳嗽。
石头犹豫了一下，迈步跨了进去，同时小心地将草席放下，挡住了外面的风雨。窝棚里顿时显得安静了许多，只有火堆的噼啪声和老人的喘息咳嗽。
他站在靠近门口的地方，不敢离老人太近，也不敢离火堆太远。温暖的火光烘烤着他湿透的衣服，带来一丝久违的暖意，让他冻僵的身体微微发抖。
“谢谢老丈。”他低声道，目光快速扫视着窝棚。除了老人身下的干草和几个歪歪扭扭的瓦罐，几乎一无所有。
“坐。”老人指了指火堆旁一块还算平整的石头。
石头没有坐，他依旧站着，保持着戒备。“老丈，你一个人在这里多久了？”
老人浑浊的眼睛望着跳动的火焰，似乎在回忆。“记不清了……年头不短啦。本来还有个老伙计，前年进山找吃的，没再回来。”
他的语气平淡，像是在说一件与己无关的事情。
石头沉默了一下。他注意到老人露在破布外的手，干枯得如同鸡爪，指甲缝里满是黑泥。看起来，确实只是个艰难求生的普通老人。
或许……可以稍微放松一点？
他慢慢蹲下身，靠近火堆，伸出冻得发紫的双手烘烤。热量透过皮肤传来，让他几乎舒服地叹息出来。
“你从山那边来，”老人忽然又开口，声音低沉，“看见什么……不干净的东西没有？”
石头的心猛地一跳，抬起头，正对上老人那双看似浑浊，此刻却似乎闪过一丝异样光芒的眼睛。
