第二百三十八章 蚀骨暗流
窝棚炸裂的冲击力将石头狠狠抛飞出去，泥水溅了他满头满脸。老人枯瘦的手如同铁钳，死死攥着他的手腕，传来的力量大得惊人，完全不像一个垂死之人。
“别回头！跑！”
老人的嘶吼在风雨中显得破碎而急促。他根本不看方向，拉着石头一头撞进侧面一片更加茂密、几乎不见天日的枯死灌木丛。
荆棘撕扯着石头的衣服和皮肤，留下火辣辣的痛感，但他浑然不觉。身后那令人头皮发麻的簌簌声再次汇聚，如同跗骨之蛆，紧追不舍。他甚至能感觉到那冰冷的、充满恶意的注视落在他的背心。
怀里的铁盒子在短暂的沉寂后，又开始传来细微的、间歇性的震颤，仿佛在消化刚才吞噬的那道阴影，又像是在与远方某种存在共鸣。每一次震颤，都让他胸口那雪花印记传来一阵冰寒刺骨的反馈。
老人对这片地形熟悉得可怕。他专挑最难走的路，时而钻入仅容一人通过的岩石缝隙，时而蹚过齐膝深、冰冷刺骨的地下渗水溪流。他的动作带着一种不顾一切的疯狂，喘息声如同破旧的风箱，每一次吸气都仿佛用尽了全力，嘴角不断溢出的黑血在苍白的脸上划出触目惊心的痕迹。
“老丈……你……”石头忍不住开口，老人的状态显然极差，那爆发的浊气和捏碎的骨符，似乎在加速消耗他本就所剩无几的生命。
“闭嘴！留着力气……咳咳……不想被‘影噬’拖进阴影里啃得骨头都不剩，就跟着我！”老人头也不回地低吼，声音沙哑得如同砂纸摩擦。
不知跑了多久，雨水似乎小了些，但天色依旧浓黑如墨。老人猛地停在一处毫不起眼的、被厚厚藤蔓覆盖的山壁前。
他松开石头的手腕，双手颤抖着拨开那些湿漉漉、带着腐烂气味的藤蔓，露出了后面一个仅半人高的、黑黢黢的洞口。一股阴冷、潮湿、带着浓烈土腥和某种陈旧锈蚀味道的气息从洞内扑面而来。
“进去！”老人语气不容置疑，自己率先弯腰钻了进去。
石头略一迟疑，回头望了一眼身后漆黑的林地，那簌簌声似乎正在逼近。他一咬牙，也跟着钻了进去。
洞口狭窄，但内部却骤然开阔了些，像是一条废弃已久的矿道或天然溶洞的结合体。脚下是坑洼不平的岩石，偶尔能踩到积水。黑暗中，只有两人粗重的喘息声和滴水声回荡。
老人似乎耗尽了力气，靠在冰冷的岩壁上剧烈咳嗽，好半天才缓过来。他从怀里摸索着，竟然掏出了一块散发着微弱磷光的石头，勉强照亮了周围几步的范围。
借着这微弱的光，石头看到老人的脸已呈灰败之色，眼窝深陷，如同骷髅。但他那双眼睛，在磷光下却闪烁着一种异样的光芒。
“这里……暂时安全。”老人喘息着说，“那些东西……不喜欢这里的‘味道’。”
“这里的味道？”石头警惕地嗅了嗅，除了土腥和锈蚀味，他似乎还闻到了一种极淡的、类似于……硝石混合着某种植物根茎腐败后的苦涩气味。
“葬骨山……不只是山。”老人没有直接回答，他靠在岩壁上，目光似乎穿透了岩石，望向未知的深处，“它是活的……或者说，它在‘死去’的过程中。这山里，埋着很多东西……古老的，不该存在的……‘沉渊’，就是它的一道伤口，一道……一直在流脓的伤口。”
他的话如同谶语，让石头心底发寒。
“你到底是什么人？为什么知道这些？为什么帮我？”石头一连串的问题抛了出来。这老人展现出的知识、手段，以及此刻的状态，都充满了谜团。
老人转过头，磷光映照下，他的笑容显得有些诡异。“我？一个本该死在二十年前的‘清秽人’罢了……至于帮你？”
