稍作停顿，他看向范福，发现对方的瞳孔里竟映着自己看不见的光斑。语气恳切了几分：“范老您是明眼人，肯定看得出这里头的门道。“上山送水”这事儿，确实是我一力推进的，当时心里确实存了私心。但您也知道，新中国成立三十多年来，尤其是“十年文革”那阵子，从各地的人嘴里，我零星收集传闻中这些消息。经过分析才知道，国内那些守库人年纪越来越大，新一代的传承者受新中国思想影响和时代的进步等，好多事都在改变中。就算有祖训和秘术管着，他们的日子过得是真窘迫，手头紧得没办法。”
“传闻有些守库的老人，实在熬不住了，就私自打开子库和外库，想弄点东西换钱过日子。可那时候的社会环境，突然冒出这些市面上少见的物件，难免被当成盗窃、倒卖的罪证抓起来。还有些人被别有用心的人盯上，又是蛊惑又是威逼，甚至严刑拷打。不少守库老人就这么遭了难，不光丢了祖训，还被秘术反噬——我在泰国见过个从云南来的守库人后代，他说自己爷爷就是因为私开宝库，全身的皮肤都变成了青铜色，最后像 雕像一样硬邦邦地死去了，连带着一批外库和子库的宝藏也弄丢了。”
“中美建交的第二年，突然冒出来个等级森严的“华夏皇家”组织。什么皇家少主、公主、长老、尊者、执事，底下还有黑虎堂、白虎堂、普贤阁、观音阁这些分会。说实话，我刚进华夏那阵子，对着这些名目，真是一头雾水。“国际联盟”成立之初，在老一辈海外华裔前辈的协调下，才整合了以九大长老为首的“国际华夏长老会”，统管全球各地的华裔家族和组织。参盟的人都歃血为盟，还立下了血脉上古诅咒——那诅咒是用甲骨文写的，据说违背誓言的人，尸骨无存。可后来流传出来的那个“华夏皇家”组织，不光组织结构跟我们的长老会像，各地的分会设置都大同小异，我是真分不清孰真孰假。有次在新加坡的拍卖会上，我见过他们用的令牌，上面刻着的龙纹会游动，跟真的一样。”
朱观琻的声音里添了几分唏嘘，窗外的风突然大了起来，吹得窗纸哗哗作响，像是有人在外面拍打着。“十八年前，我和108个通过筛选的子弟差不多前后脚进了华夏。他们出发前都在祠堂里喝过“同心酒”，那酒里泡着北斗七星形状的草药，喝了之后，只要在千里之内，就能感受到同伴的生死——若是活着，心口会微微发烫；若是死了，就像被冰锥刺了一下。我不清楚具体的人员名单，可一直留意着这事。刘鼎泰负责统筹管理，这点我是知道的，只是盟规森严，我也不敢轻易打听。据我了解，每个子弟都带着一到三张国际现金外汇卡，据说每张卡里有100万到300万。在八十年代初，这绝对是天文数字。更重要的是，每个人还带了块“寻龙佩”，那玉佩是用昆仑山的墨玉做的，遇到宝藏会发烫，遇到危险会变冷。”
“他们刚进华夏没多久，就被相关人注意到了，被一些势力一直严密监视着。有的人四处寻访山上的守库人，有的人干脆在北上广宁这些大城市开了公司，借着做生意的幌子找线索。可那时候，刚经历过“十年文革”，人心就像被揉碎的纸，要抚平伤痛得慢慢来，哪那么容易信任外人？其间有个子弟后来在香港跟我碰头，说他在湘西遇到个老婆婆，手里拿着块能避水的龟甲，可一听说他是来找宝藏的，就突然变成了一堆枯叶，只留下龟甲在地上打转。”
“说穿了，这些子弟的任务就是找到国内“皇家宝库”的守库老人或他们的传人，拿到守库人的信物和密函带回给南门长老会，同时把带的资金送给守库老人，让他们能安度晚年。说白了，就是想让这些年轻人接下守库的传承秘术和责任。那些秘术里，有的能听懂鸟兽的语言，提前预知山崩地裂；有的能画符驱虫，在古墓里也能安然无恙；还有的能点石成金，当然，那只是把普通石头变成跟黄金一样值钱的玉石罢了。”
“可世上哪有不透风的墙？各种势力闻着味就来了。腐蚀、利诱、威逼，甚至动用政府机器把人关起来，什么手段都使得出来。最可怜的是，我们这些进华夏的子弟，连个合法身份都没有。这十几年下来，除了几个把生意做得风生水起、身份藏得严实的人没受波及，其他人几乎都折了进去。有次我收到个加密电报，说有三个子弟在秦岭找宝库时，遇到了“地脉异动”，整个山谷都在下沉，最后只找到他们带的玉佩，那玉佩已经碎成了粉末，还散发着硫磺的味道。好在还有几个弟子，总算完成了当初的考核，他们带回来的信物里，有块青铜令牌，上面的花纹会在夜里变成地图。”
说到最后，朱观琻的声音里满是怅然，他望着窗外华夏大地的方向，远处的天际线正泛起鱼肚白，可那白色里却夹杂着一丝若有若无的紫气。祖父说过，那是龙脉苏醒的征兆。仿佛能看到那些埋在岁月尘埃里的秘密，正随着风，一点点显露出模糊的轮廓：秦岭深处的守库人正对着月亮叩拜，南海海底的宝库大门上，青铜锁链正发出嗡鸣，而那些失踪的子弟，或许正穿着古代的铠甲，在某个结界里巡逻，守护着比黄金更重要的华夏龙脉。而那隐藏在层层迷雾背后的真相暗流涌动着。
范福双目轻阖，双手交叠于腹前结成玄奥印诀，身形在太师椅上纹丝不动，仿佛一尊浸在晨雾里的玉像。朱观琻立在阶下，喉间竟有些发紧——这场景像一把生锈的钥匙，猝不及防捅开了他尘封的记忆。
幼时在祖父的紫檀木书房，他总见老人这般静坐。窗棂漏下的光斑在祖父银须上流转，每次睁眼时，那双老花镜后的眼睛总会亮得惊人。随后便是府上下的忙碌：账房先生抱着摞成山的账簿进出，护院们腰间的朴刀磨得锃亮，连厨下都要额外炖上一锅参汤。他拽着祖父的衣角追问，老人便用布满老茧的手揉他的头顶，笑声混着烟草气：爷爷在跟天上的神仙唠嗑呢，他们说有些事该办了。
可眼前的范福，分明是四十多年未变的模样。三十多年前他初见时，对方鬓角就有这抹若有似无的霜白，眼角那道浅纹也从未深过。那日他捧着刚算好的商号流水来请教，见范福也是这般结印静坐，忍不住问了同样的话。范福当时正用茶筅搅动茶汤，闻言只是抬眸笑了笑，青瓷碗里的浮沫便随着那笑意一圈圈散了，终究没说什么。
此刻晨光爬上范福的鼻尖，朱观琻忽然注意到他袖口的盘扣，那是枚老琥珀，里面裹着只完整的七星瓢虫，与祖父书房镇纸下的那枚分毫不差。心头的疑云顿时翻涌得更急：朱家那几句开国时传下的秘训，连族中旁支都未必知晓，范福何以能随口道来？他这驻颜之术，又与祖父的本领有何关联？无数念头在脑中转得发晕，竟让他忘了该如何言语，只能望着太师椅上的身影，任由晨露打湿了袍角。
漏刻的水滴在铜盂里积了浅浅一层，半盏冷茶还凝着白雾，天边已漫开一片鱼肚白。最先苏醒的雄鸡在巷口扯着嗓子长啼，紧接着，东市西坊的鸡鸣便此起彼伏地应和起来，将黎明的寂静啄出无数细孔。
“小朱啊。”
