朱观琻立刻起身，态度恭敬地回应道：“木老～晚生并非道教门徒，曾有幸跟随范先生学习。所习者，乃商之道。”
“商之道？范先生？”老者目光凝视着朱观琻的胸前，片刻后，语气平和地说，“难怪有股熟悉的气息～原来是范九天的得意门生！真是缘分啊～缘分啊～哈哈～”
“木老～您如何得知？”朱观琻惊讶地问。
“哈哈～无他，你们刚到此地，我便觉察到那熟悉的气息。起初不敢确定，后来细闻之下，果然是范九天的“乾坤币”与“如意算盘”。阿拉与范老已八十余年未曾见面了。没想到你与木家还有这层渊源。”老者笑眯眯地说。
朱观琻又是一愣，忙追问：“木老～您不是说今年72岁高龄吗？怎的说与恩师已有八十多年未见？此话令人费解。”
“哈哈～派出所登记的今年72岁没错。不过，侬既然是阿拉木家世交后代，不瞒你，阿拉有128岁。”老者笑意盈盈地解释。
朱观琻的身体微微前倾，细致打量着老者。对方面色红润，细纹淡淡，头发剃成寸头，不见一丝白发，胡须刮得整洁，看上去不过五旬之人，哪里像百岁之人？
老者微笑着道：“阿拉自幼修习家传的道家心法与功法，故而不显老态。哈哈～待老伯伯到来，你看了更加吃惊。等他来了，阿拉再详谈此事。有些事情，需得当面相告，现下尚不到时机。既是范老的学生，侬有何疑问，尽可提出。还有～”老汉指了指阿毛背景问到：“这位小兄弟是侬啥人？”
朱观琻看了后说道：“他小名阿毛，大名叫萧逸华。我南部副分会长赵顺派驻在上海的负责人。怎么了？”
“哦～没啥事～看他面相和骨头之象。非一般人，好好的培养和引导，或许将来对你有帮助。”老汉看着浅浅的笑着。
大雨渐渐的小了下来，阿毛放下铅皮桶说道：“爷叔～还有桶吗？没想到乡下头龙虾这么多。装不下了。”
“呵呵～”老汉喝了口茶，“也就这几年龙虾多了起来。这个东西不要吃多，发乌的。”
“阿馗啊～今早不抓了。够了～”老汉冲小木魁大声叫道。
“大大～我在抓会，等雨停了我在做功课。”小木魁大声说道。
阿毛尴尬的站在廊檐下，也不多想，进门拿着一个小木盆跑到小木魁身边放下。
朱观琻打量着周遭房屋，开口道：“听太爷爷讲，你们木家曾是这一带的大族，可瞧这房子……”
“呵呵，这事说起来就长喽。”老汉慢悠悠地应着，眼神里添了几分怅然，“再风光的家族，也熬不过岁月磨啊。家谱上记着哩，先祖当年为了躲仇家追杀，又逢战乱，在唐朝末年迁到这儿隐居下来，算到如今也有一千多年了。靠着几代人攒下的薄田，木家才在这儿慢慢站稳脚，人丁也渐渐兴旺起来。”
他顿了顿，声音沉了些：“到了解放后，家里被定成富农成分，薄田全充了公，家产也被分了。后来那十年文革，更是难熬——老头老娘被批斗得没了，我们兄弟姊妹五个为了讨生活，也各奔东西。就我是老幺，守着这老屋没走。”
话锋一转，老汉脸上又有了些暖意：“好在从八十年代起，日子慢慢好起来了。特别是前几年，村里各家各户都盖起了楼房，路修通了，电话也接上了，日子过得越来越红火。唉，先前那些糟心事就不提了，人呐，总归要往前看，日子还得好好过不是？”
雨停了，老汉起身说道：“也不早了，我烧饭，随便吃点。有啥事情夜头再聊。”
阿毛听到了，撩起袖子找了把剪刀剪起龙虾。老汉拿着竹篮子到菜田里摘了些菜回来，忙着起火刷锅烧饭。阿毛弄了一篮子龙虾后忙抢着钻进灶头烧起柴火。有意无意的和老汉嘎三胡着。这时一个三十出头的年轻人提着四个油纸包进了门说道：“爹爹～夜头大爷爷来，我买了些熟食过来招待客人。”
老汉边炒着菜边说道：“儿子，你去准备准备。还有个龙虾烧好了就可以吃饭了，去帮我买几瓶黄酒回来。”
“好的”年轻人把油纸包放了后出门买酒去了。
“这个是我小儿子，新房子就在村西头。一直叫我搬过去住，我一个人自由惯了。在老房子里住习惯了。”老汉边洗锅边说道。
看着老汉烧饭干净利落，身手敏捷样子。朱观琻不由得怀疑老汉刚才的话。他边看着边思索着。
“搞定～龙虾烧好了，准备吃饭～”老汉话没落，他儿子领了一坛黄酒回家。他忙着摆好菜和碗筷。拿了几个玻璃杯倒上黄酒。四人刚落座，小木馗跑了进来。嘟囔着说：“大大～爸爸没烧饭，姆妈电话讲要加班。没饭吃就跑过来蹭饭了。”
“呵呵～乖孙子，自己拿碗筷吃饭。”老汉笑着说道，“来～也不要客气啥了，吃酒吃菜。当自己屋里。不要客气。木勇啊～侬招待客人～”
愉快气氛中，东一句西一句聊着天。一坛黄酒也很快见底了。席间，朱观琻只喝了三杯，阿毛要开车也就喝了一杯，木勇也陪着喝三杯。十斤装的黄酒老汉一个人包圆了。席间木勇劝着老汉少喝点，老汉没多理睬，高兴的边喝酒边说民国时候一些往事。
饭后，木勇搬了把小木桌放在松树边空地上，点了三盘蚊香，倒好三杯茶，小木桌上放了两个水杯和热水瓶。先带着小木魁回去了。三人各搬了一把竹椅子坐下聊天着。夕阳落下，夜色渐渐的暗下，廊檐下电灯点亮四周。这时一个白影出现在廊檐石阶之上。老汉赶忙起来迎接上去。
“来～朱先生，这位就是我老伯伯木馗。听说你到了连忙赶过来。”老汉介绍道。
“朱小友抱歉～家里出了点小事。把今天事情忘记了。抱歉抱歉～”一身唐装鹤发童颜微瘦长的白胡子的老人抱拳说道。
