夜深人静之时，谢六孤身躺在百草堂特为他备下的厢房之中，思绪不由自主地飘回到了那个刻骨铭心的十三岁夜晚。
那晚，寒意透骨，饥饿如狼似虎，燕州的天空飘洒着纷纷扬扬的雪花，将整个世界装扮得一片银装素裹，却也冷得让人心寒。他每日被逼迫着练习那似乎永远也练不完的武功，每日都挨饿受冻，身心俱疲。
一同被从不同的牢笼里挑选出来后，遣送至燕州柳府的四十个家生子，如今只剩下他谢六孤零零一人。那份深入骨髓的孤独，如同寒冰一般侵蚀着他的心灵，让他几乎要支撑不住。终于，在无尽的疲惫与绝望中，他昏死过去。看守之人见他气息奄奄，以为他已命赴黄泉，便草率地上报了他已离世，随后将他丢弃至野外的乱葬岗，连掩埋都懒得动手。
然而，命运似乎并未完全抛弃他。当野狗的撕咬让他从昏迷中疼醒时，求生的本能如同烈火一般在他心中熊熊燃烧。他拼尽全力，杀死了那三只野狗，却又因体力不支再次晕厥。恰逢一位年迈至极的野道士路过，他炖了野狗，吃了大半，而后将谢六救醒。在接下来的三日里，道士带着他在山中穿梭，将剩下的狗肉分与他吃。
在那道士油尽灯枯之际，他才向谢六吐露了心中的秘密。原来，他与柳家有着不共戴天之仇，躲藏了大半辈子，直至花甲之年才修得一身惊人本领。他本欲前来报仇雪恨，却终究敌不过天命的安排。于是，他将毕生功力悉数传给了谢六，并要他发誓苦练武功，帮他报那灭门之仇，屠尽柳家满门。
谢六自幼便未曾感受过多少温暖，唯有这位老道士对他关怀备至。眼见道士即将驾鹤西去，他心中涌起无尽的感激与悲痛，郑重地发下了誓言。
老道驾鹤西去，谢六用尽全力把他葬在了山里，然后孤身一人出了大山。
之后，他细细思量，没有户籍在大懿国根本无法立足，而除了大懿，他又何处去实现这沉重的誓言呢？于是，他毅然决然地回到了柳府。一番搪塞之后，虽受了一顿狠辣的鞭刑，却也终究糊弄了过去。
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