黎明并未带来往日的生机与希望。
没有鸟鸣，没有清晨环卫工人扫帚划过地面的沙沙声，没有早餐摊点升起的袅袅蒸汽和食物香气。取而代之的，是一种低频的、持续不断的嗡鸣，像是某种巨大机械在地底深处哀嚎，又像是空气本身在不堪重负地颤抖，压迫着每个人的耳膜。
林凡被一种前所未有的、令人心悸的寂静与嘈杂混合体惊醒了。那不是自然苏醒，而是源于生物本能对危险感知的猛然惊醒。他冲到窗边，一把拉开窗帘。
天空，不是他熟悉的颜色。一种诡异的、如同铁锈混合着污血的暗红色调，弥漫在整个天穹，低垂得仿佛要压垮高楼。没有太阳，只有这令人窒息的、均匀分布的暗红光芒，将大地上的万物都染上了一层不祥的色彩。远处，城市中心的方向，几股粗黑的烟柱如同扭曲的巨蟒，直冲天际，在那暗红色的背景下显得格外刺目。偶尔，会有短暂的、橙红色的火光在某处猛地爆开，随即又被更浓的烟尘吞噬。
混乱的声音终于清晰地传入他的耳朵。不再是昨夜那死寂，而是无数声音混杂成的、象征着秩序崩溃的喧嚣：尖锐到撕裂空气的警报声（不再是测试，而是持续不断的、凄厉的哀鸣）、远处传来的、沉闷的爆炸声、玻璃被成片砸碎的脆响、以及……一种更为庞大、更为基础的，由无数人的尖叫、哭喊、咒骂、奔跑的脚步声汇聚而成的、名为“恐慌”的声浪。
他的手机屏幕最后闪动了一下，是一条来自官方紧急广播的、语焉不详的碎片信息：“……遭遇不明……袭击……全体市民……保持镇静……前往……指定……” 后面的文字被不断跳动的信号缺失图标打断，最终屏幕彻底暗了下去，无论怎么按电源键都无法再点亮。不仅仅是手机，家里的电灯在闪烁了几下后，也彻底熄灭。停电了。
水龙头里，只传来几声干涩的哽咽，便再无一滴水珠。断水了。
现代社会赖以运转的神经与血管，在几个小时内，被某种未知的力量粗暴地切断。
“凡凡！凡凡！” 母亲惊慌的声音从客厅传来，带着无法抑制的颤抖。父亲已经站了起来，脸色是从未有过的凝重，他正快速地将一些瓶装水、饼干、压缩食品塞进一个巨大的登山包里，动作急促却带着一种强迫自己镇定的秩序感。电视屏幕一片漆黑，收音机里只有刺耳的沙沙声。
“快！收拾东西！只带必要的！食物，水，药品，厚衣服！” 父亲的声音短促而有力，不容置疑。他的眼神与林凡对上，那里面没有了往日的沉稳，取而代之的是一种林凡从未见过的、如临大敌的锐利和决断。“城市不能待了！”
没有时间询问，没有时间消化这巨变。林凡几乎是本能地冲回房间，一把抓过那个陪伴他多年的、边缘磨损的深蓝色帆布书包，将笔记本电脑（或许还有用？）、充电宝（虽然可能已经没电）、那套自制的脑电信号捕捉器（一种近乎偏执的、对过去世界的留恋）、以及几件换洗衣物胡乱塞了进去。他的目光扫过工作台上那台未完成的机械臂，冰冷的金属骨架在窗外暗红的光线下反射着诡异的光。他伸出手，最终却只是用力握了一下冰凉的金属手指，然后毅然转身。
加入了下楼的人群。
楼道里早已挤满了人。平日里或许只是点头之交的邻居，此刻脸上都写满了同样的惊恐与茫然。有人只穿着睡衣，有人抱着啼哭不止的婴儿，有人拖着巨大的行李箱，轮子在台阶上磕碰出刺耳的噪音，更有人空着双手，眼神空洞，仿佛灵魂已经先行逃离。没有人说话，或者说，所有的言语都被更大的混乱声浪淹没了。只有沉重的喘息声，压抑的啜泣声，以及杂沓的、争先恐后的脚步声，在狭窄的楼梯间里碰撞、回响，酿造着更加浓烈的恐慌。
冲出单元门，眼前的景象让林凡的呼吸为之一窒。
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