“林远山，”她忽然说，“你杀那个冈田进，你后悔吗？”
“不后悔。”林远山回答得很快，“他该死。”
“如果……杀了他的代价，就是赵班长的手呢？”
林远山猛地抬头，死死地盯着她。
白鹿也抬起头，那双清澈的、布满血丝的眼睛迎着他的目光。
“这是战争，远山。”她的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定，“我们都在付代价。你付，赵班长付，我也在付。”
“你？”林远山皱眉，“你只是个医生。”
“是吗？”
白鹿忽然笑了，那笑容里带着一丝说不出的凄凉。
她缓缓地，停止了搓洗。她举起了自己那双被冰水冻得通红的、沾满血污的手。
她慢慢地，撸起了左臂那湿透了的袖子。
那个在第八章，林远山只瞥见一眼的、狰狞的圆形烙印，此刻，完完整整地暴露在了他眼前。
那是一个铜钱大小的、深褐色的疤痕。边缘因为皮肉的翻卷而显得极不规整，中心却是一个清晰的……“圆点”。
这不是一个意外的伤疤。
这是一个“烙印”。
“这是……”林远山的心脏猛地一缩。他在阳泉见过，日军给那些“反抗分子”打上的耻辱标记。
“你……你不是说……”他想起了白鹿在第八章的解释，“你不是说，你只是……看到了暴行吗？”
“我确实看到了。”白鹿低下头，看着那个疤痕，仿佛在看别人的故事。
“北平沦陷的时候，我没有跑。我在医院里，帮着老师抢救伤员。后来……日本人冲进了医院，他们要我们交出药品，还要我们……去给他们的‘慰安所’当护士。”
“我和几个女同学，拒绝了。”
白鹿的声音很平静，平静得可怕。
“他们抓了我们。他们说我们是‘抗日分子’。他们想知道，是谁在组织学生反抗。”
“我没有说。”
“于是……”她伸出了左手，“他们拿来了那个。”
“那是一个……给马打烙印的、烧红的铁条。”
“……”林远山停止了呼吸。他仿佛能闻到那股皮肉烧焦的气味。
“他们把我绑在柱子上，”白鹿的身体开始微微颤抖，“他们说，这是对‘不服从’的‘教化’。”
“我以为我要死了。”
“但那天晚上，”白鹿抬起头，眼中闪过一丝光亮，“有人来救我了。是……是‘组织’上的人。是地下党。”
“他们为了救我们三个女学生，牺牲了两个人。”
“他们把我送出了北平，一路送到了山西。他们告诉我，如果想活下去，想让更多人活下去，就去五台山，去找八路军。”
白鹿重新卷下了袖子，遮住了那个秘密。
“远山，”她站起身，直视着林远山那双震撼到无以复加的眼睛。
“你背负的是血海深仇，是‘死’。我背负的，是两条人命，是‘生’。”
“我欠组织两条命。”
她端起那盆洗干净的、洁白的绷带，水珠滴落在黄土地上。
“我这条命，总要还的。”
林远山僵在原地。
他一直以为，这个白净、柔弱的城里姑娘，是他和这个残酷世界之间，最后的一点“温暖”。
他现在才明白。
她不是“温暖”。
她是一块被烙铁淬炼过的、最坚硬的钢。
