远处传来一声狼嚎。
低沉，悠长，却不似野兽发声。声波中带着金属震颤的尾音，像是青铜器被轻敲后余音扩散。紧接着，第二声、第三声接连响起，方位呈三角分布，正从林影间逼近营地边缘。
我没有动。
退至一棵巨松之后，背靠树干，双刃握紧。麒麟血再度升温，不是预警危险，而是感应到了什么熟悉的东西——那三道正在接近的幽绿光芒，实为狼瞳泛着青铜色泽。
我在溪谷见过类似的变异狼群，皆由灰袍死士操控，死后化为青铜粉末，留下微型人皮地图。但眼前这三匹体型更大，步伐稳健，肌肉线条分明，显然经过深度炼化，极可能是巡逻哨兽。
它们停下时，距帐篷不足二十步。
三双青铜瞳孔齐齐锁定火堆位置，鼻翼翕动，嗅探空气。片刻后，其中一匹猛然抬头，望向我藏身的树冠。
它看见了。
我未曾移动，也未呼吸加重，但它就是察觉到了。或许是因为麒麟血的波动，或许是因为我左臂内袋中那张人皮地图正隐隐发热。
另一匹狼低头，舔舐地面残留的血迹——是我包扎时掉落的。它喉咙里发出低吼，不像警告，倒像确认。
第三匹缓缓迈步，踏进营地范围。
它没有扑向帐篷，而是在原地转了一圈，随后仰头，对着夜空发出一声短促鸣叫。声音比之前更尖锐，带着频率跳跃，像是在传递某种编码信息。
我仍不动。
它们若想进攻，早该动手。可它们只是围着营地徘徊，像是在等待回应。
或者，等待更多同伴。
我抬起右手，在树干离地一米处划下一刀。伤口不深，但足够渗出血来。血珠顺着树皮滑落，在苔藓上留下一道暗红痕迹。
这是标记，也是诱饵。
三匹狼同时转向我所在的方向。它们没有冲过来，也没有继续鸣叫。而是齐齐伏低身躯，前爪抓地，口中发出金属摩擦般的低吼，像是某种机械齿轮在缓慢咬合。
第一批开始绕行，沿着营地外围画出一个半圆。
第二匹紧随其后，路径与前者保持对称。
第三匹则停留在原地，仰头望着我，青铜瞳孔收缩成一条竖线。
它们在布阵。
不是攻击阵型，而是封锁。三只炼化狼组成的三角力场，正在逐步压缩活动空间。只要我一动，就会触发合围。
我缓缓将双刃移至身前，刀柄贴紧掌心。
树干上的血仍在往下淌，滴落在枯叶上，发出极轻的一声“嗒”。
忽然，一阵风掠过林梢。
三匹狼的动作齐齐一滞。
就在这刹那，我听见了——地底传来极其微弱的震动，频率稳定，间隔精准，如同心跳。
咚、咚、咚。
三下之后，戛然而止。
我知道这意味着什么。
这是“门”的脉搏。
每当有纯血者靠近，它就会苏醒一次。而刚才那三次震动，正是对我身份的确认。
狼群似乎也感受到了异样，纷纷抬起头，鼻翼剧烈抽动。第三匹狼猛地转身，朝着东北方发出一声急促的嚎叫，其余两匹立刻响应，随即同时后退，隐入林中，速度之快，宛如烟雾消散。
我站在原地，未敢轻举妄动。
空气中残留着一丝极淡的香气——檀香混着铁腥，是“守陵人”常用的熏香。他们世代看护“门”的外围结界，极少现身，但从不干预内部事务。
可如今，连他们都出现了？
我低头看向手腕内侧，那里有一枚古老的族纹刺青，形如双蛇缠绕古钟。此刻，纹路边缘正泛起淡淡的红光，温度升高。
“月圆之血浸透族纹”——原来如此。
不是等月亮升起，而是当我的血激活族纹之时，便是“门”开启之刻。
而雪刃，是唯一的引路人。
我深吸一口气，将双刃收回鞘中，取出随身携带的铜罗盘。指针原本指向北方，此刻却剧烈晃动，最终停在了西南偏西十五度的位置。
那里，有一座废弃的观测站，地图上从未标注。
也是当年，我和雪刃最后一次联络的地点。
我抹去树干上的血迹，用匕首削下一小块树皮，放入布囊。这是追踪反制的关键材料——若有人寻血而来，这块树皮会吸收其气息，三天内自动腐烂成灰，暴露追踪者身份。
然后，我转身离去，步伐沉稳，不再回头。
林间重归寂静。
唯有那顶军绿色帐篷，在夜风中轻轻晃动，仿佛还在等待下一个访客的到来。
而在更深的地下，一道尘封已久的青铜巨门，正悄然震动。
