冰湖的裂痕仍在蔓延，我和张雪刃踩着不断下陷的冰面朝岸边走去。每一步都像踏在即将断裂的骨头上，脚下传来沉闷的响声。她架着我的左臂，我能感觉到她的手在颤抖——不是因为寒冷，而是力气已接近枯竭。
我胸口的伤口仍未完全止血，冲锋衣紧贴皮肤，湿冷而沉重。呼吸时肋骨处传来钝痛，仿佛有东西在体内缓慢撕扯。麒麟血在血管中流动的速度变缓，体温也在持续下降。我知道，不能再这样走下去了。
她忽然停下脚步。
前方的雪堆开始晃动，像是有什么东西正从下方顶起。积雪轰然崩开的一瞬，一辆黑色越野车冲出雪层，轮胎碾过冰面，横亘在我们面前。
车门打开。
一个高大的身影走了下来。
张远山。
他的右臂不再是青铜义肢，而是一条泛着金属光泽的机械臂，表面镌刻着细密的符文。那双眼睛仍是翡翠色，但光芒更亮，仿佛被某种力量重新点燃。他站在我面前，没有攻击，也没有靠近，只是静静地看着我，声音低哑，如同从铁管中挤出：
“怀礼大人等你们很久了。”
我没有回应。黑金古刀仍握在手中，刀身微微震颤，似是感应到了某种危险。
张雪刃将我往后一拉，自己挡在前面。她的双刃已然出鞘，但动作明显迟滞。先前在基地耗尽的秘术尚未恢复，此刻连维持刀锋稳定都有些吃力。
机械臂微微一动。
手臂外侧裂开一道缝隙，一条铁链疾射而出，快得几乎看不清轨迹。我勉强侧身闪避，铁链却已缠上我的右臂，深深勒进衣料。那材质既不像金属，也不似绳索，触到皮肤时竟有种吸力，仿佛要将体内的某样东西抽离。
我立刻挥刀斩向铁链。
刀锋与铁链相撞，火星四溅，发出刺耳的摩擦声。黑金古刀接触铁链的瞬间，整条手臂都被震得发麻，虎口崩裂，鲜血顺着刀柄滑落。再看刀刃，靠近尖端的位置竟出现了一道细小缺口，像是被硬物生生崩断。
这是第一次。
这把刀从未受过损伤。
张雪刃的匕首也砍了上去，铁链只微微凹陷，旋即恢复原状。她咬牙再砍第二下、第三下，可每一次攻击都让铁链收得更紧。她的左肩族纹开始发烫，整个人仿佛被无形之力压制，动作愈发迟缓。
第二条铁链射出。
这次的目标是她。她想躲，身体却跟不上反应。铁链绕过她的腰际，将她整个人吊起。我也被另一段锁链拽离地面，悬于半空。两条铁链的末端连接着机械臂，随着张远山手腕缓缓转动，一点点收紧。
我尝试运转缩骨功。身体刚一收缩，铁链便自动调节长度，死死卡住关节。这不是普通的机关，它能感知骨骼变化，提前做出应对。我越是挣扎，伤口崩裂得越快。
血滴落在雪地上，转眼间便被吸干。
那种感觉不对劲。不只是失血，更像是体内的某种存在正被抽走。麒麟血的温度不断降低，心跳变得沉重。我低头看向自己的手，指尖已经开始泛白。
张雪刃抬头望我，声音极轻：“它在吸你的血。”
我没有回答。我能感觉到，铁链上的符文与“门”有关。它们的目的不仅是束缚，更是收集。敌人早已知晓纯血的秘密，也知道如何对付它。
张远山站在车旁，机械臂稳稳控制着两条铁链。他的脸毫无表情，眼神空洞，语气却带着一种诡异的笃定：
“死亡是开始。怀礼大人赐我新生。”
我说：“你已经不是张家的人了。”
他不动，也不反驳，只是重复那句话：“怀礼大人等你们很久了。”
张雪刃冷笑：“你现在连话都不会自己说了？”
他依旧沉默。机械臂缓缓抬起，铁链继续收紧。我们的身体被拉得更贴近地面，双脚无法着力。铁链的吸力更强了，胸口的伤口不再流血，反而像是被封住，内部压力不断攀升。
我闭上眼，试图调动残存的血脉感应。
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