黑暗中的光点越来越近，我缩回手，指尖还残留着金属板的温度。那两个字像烧红的烙铁烫进脑海——“起灵”。
没时间琢磨。脚步声已经逼到跟前，灯笼的光晕在通道壁上跳动，把影子拉得忽长忽短。我贴墙闪进左侧岔路，缩骨功收紧时肋骨旧伤发出细微的咯吱声，闷痛潮水般往喉咙口涌。来的不止一个人，脚步声像练过似的整齐，是养熟了的死士。他们走得慢，带着种猫捉老鼠的从容。
我屏住呼吸，把丘指按在地面上感受震动。三个，间隔两步，腰间坠着东西，不是刀就是铃。领头的人左手一直背在身后，动作发僵，右肩比左边高出半指——旧伤没养利索。这种细节往往能换命。
他们在岔路口停住。
有人低声问：“进了？”
没人应。
另一人蹲下身，手指抹过地砖缝，沾了点灰末舔了舔：“刚走，奔北去了。”
我心头一沉。这路本该是死胡同，可他们的判断准得邪门。是哪块铜片漏了气息？还是我身上的麒麟血太浓了？
领头的突然抬头看向通风管废墟。他面具下眼眶深陷，目光扫过柴堆角落，顿了顿。
我暗处握紧刀柄。他再往前半步，就只能拼命。
可他只是抬手打了个手势。三人调转方向，走向我原先藏身的右道。
我没敢放松。等脚步声彻底消失在拐角，才缓缓吐出口浊气。可就在这刹那，左肩突然窜起一阵刺麻，像冰锥扎进皮肉，顺着血脉往心口钻。
低头看，裹上的布条渗出血迹发黑。
不是寻常毒。
是阴煞入骨。
密室里中的那一箭，当时只当是擦伤，现在明白了——箭头上淬了东西，一种能绕开麒麟血警示、直侵经脉的阴寒。它蛰伏到现在，专挑我松懈时发作。
我咬牙抵住石壁，冷汗顺着鬓角往下淌。麒麟血已经开始反扑，体内像有两股力量在撕扯，一冷一热撞得五脏六腑都在颤。心跳一声声砸在耳膜上，嗡嗡作响。
不能再动了。
得先把这伤压下去。
发丘指探向地面，触到一丝微弱暖意。东南方向地温略高，麒麟血也在隐隐发烫——那是血脉在指路。
踉跄着穿过塌陷的甬道，外面是冰原边缘。风不大，雪却密实，沾在睫毛上结霜，视野模糊成白茫茫一片。远处有个低矮黑影，屋顶塌了半截，是猎户废弃的木屋。
挪到屋前，推门时轴榫发出枯哑的嘶叫。屋里空荡，墙角堆着朽木和兽皮，墙上挂把锈斧，刃口烂得豁牙咧嘴。
反手抵上门，扯下内衬布条塞紧窗缝。确认没有光漏出去，才靠墙滑坐在地。
左肩已经僵了。
解开衣扣，布条黏在伤口上，撕开时带下薄薄一层皮肉。创口四周发青，中间凹下去个小洞，像被什么东西嘬过一口。刀尖挑开皮肉，暗紫色的脉络正慢吞吞往心口爬。
这不是毒。
是封印反噬。
那股铁锈味的阴气，和青铜门里锁链的气息同源。有人把破损封印的煞气炼在箭上，专克守门人的血。
摸出怀里的铜片，掌心滚烫。它静悄悄的，看来不是解药，而是把钥匙。
现在没空深究。
咬破食指，将麒麟血滴在伤口边缘。血珠不散，凝成细线沿青痕游走，像在描一道残符。片刻后红线首尾相连，血光一闪即灭。
痛楚稍缓。
但我知道这只是权宜之计。麒麟血每用一分，“门”后的动静就醒一分。
靠墙阖眼，意识沉进血脉深处。那里有种奇怪的共鸣，像有另一个我在低语。不是幻听，是真实的牵引，就像小时候泡在血池里听见的呓语，断断续续，却从未停过。
